Dans un changement structurel majeur, Albertsons a déclaré qu’il va déplacer les responsabilités de marchandisage et d’approvisionnement des magasins de centre de ses 12 divisions d’exploitation au siège social de Boise, ID.

Le déménagement a été annoncé dans une lettre aux fournisseurs envoyée le 7 mai par vivek Sankaran, PDG, et signée par les présidents de division d’Albertsons et d’autres membres supérieurs de son équipe de direction. La lettre indiquait ce qui suit :

Albertsons Partenaire,

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Merci pour votre partenariat et votre soutien en tant que fournisseur précieux en ces temps sans précédent.

Malgré toutes les perturbations de 2020, Albertsons Companies a livré pour ses clients, surpassé ses concurrents et gagné des parts de marché, accélérant ainsi une transformation que nous avons amorcée en 2019.

Cette année, nous allons investir dans une approche globale d’Albertsons Companies en matière de gestion de catégorie qui place le client au premier plan dans nos décisions et qui lui apporte le meilleur de nos partenaires fournisseurs. Dans le cadre de ce processus dirigé par des catégories, nous changeons notre modèle pour la façon dont nous gérons la plupart de nos catégories de magasins de centres et quelques-unes de nos catégories Fresh.
Nous nommons certains de nos marchands les plus exceptionnels comme directeurs de catégorie nationale pour représenter l’ensemble des 12 divisions d’Albertsons Companies. Ces directeurs de catégorie nationale seront habilités à prendre des décisions de catégorie s’œuvrent autour de l’assortiment, de l’espace et des négociations avec les fournisseurs, afin de soutenir notre ambition de développer notre activité collective.

Veuillez noter qu’il s’agit d’un départ par rapport au passé.  Il ne s’agit pas d’un exercice unique, mais d’une nouvelle façon de faire des affaires, qui stimulera la croissance pour Albertsons et pour nos meilleurs partenaires.  En outre, ce changement vous facilitera la tâche, vous et vos équipes, car vous aurez un seul point de contact chez Albertsons pour de nombreuses catégories.

Nous sommes impatients de nous associer à un plus grand nombre d’entre vous dans les semaines à venir et nous vous contacterons en tant que directeur de la catégorie nationale[s] sont nommés. En attendant, veuillez continuer à travailler en partenariat avec les marchands avec qui vous travaillez actuellement.

Selon plusieurs sources, Albertsons a joué avec l’idée de centraliser son centre de base merchandising magasin depuis près d’un an. Sankaran, qui a passé près de 11 ans à des postes de direction chez PepsiCo avant de devenir directeur général d’Albertsons en 2019, serait fermement d’avis qu’il est possible d’accroître les économies économiques et l’efficacité interne en tirant parti du pouvoir d’achat des entreprises d’Albertsons. Albertsons est la deuxième plus grande chaîne d’épicerie pure-play au pays (avec des ventes annuelles approchant les 65 milliards de dollars) derrière Kroger.

Il y a environ six mois, le détaillant a formé un comité chargé d’explorer le concept hybride et a même sélectionné quelques catégories (y compris les bonbons) pour le tester. Nos sources nous ont dit qu’Albertsons espère économiser plus de 100 millions de dollars au cours de la première année seulement en faisant baisser les coûts et en créant une plus grande échelle. On espère également que ces économies aideront également l’entreprise à abaisser ses prix de détail.

Comme indiqué dans la lettre de Sankaran, les détails sont encore en cours d’travail, mais voici ce que nous savons jusqu’à présent. La structure de la division demeurera intacte, les divisions locales prenant toutes les décisions opérationnelles et administratives. Chaque division d’exploitation contrôlera toujours entièrement le marchandisage périssables (les « quelques catégories fraîches » mentionnées par Sankaran dans sa lettre font référence aux articles de viande transformée emballés comme le bacon et les hot-dogs que l’entreprise appelle préemballage). Les divisions conserveront également une équipe de directeurs des ventes d’épicerie (gestionnaires de catégorie) pour s’occuper des articles régionaux et locaux qui représentent environ 15 p. 100 des ventes des magasins du centre. Le contrôle local des prix, de la promotion et de la publicité demeurera également dans la structure actuelle de division décentralisée.

En ce qui concerne la dotation du nouvel alignement, les directeurs actuels des ventes peuvent postuler pour les nouveaux postes de « gestionnaire de catégorie nationale » et, s’ils sont nommés, peuvent demeurer basés à leur siège social local. Nos sources ont ajouté que le nouveau plan sera officiellement mis en œuvre en juin et qu’il faudra plusieurs mois pour le mettre en œuvre.

Susan Morris, chef de l’état-chef, a également signé la lettre avec Sankaran; Shane Dorcheus, vice-président exécutif, Opérations de vente au détail; et l’ancien vétéran d’Acme Dennis Clark, qui est actuellement vice-président principal du merchandising d’Albertsons. Clark a été l’un des dirigeants du comité qui a exploré l’option centralisée de marchandisage des magasins centraux. À l’échelle régionale, la lettre a été signée par Rob Backus, président de Shaw’s/Star Markets, et Jim Perkins, président de la nouvelle division mid-atlantic d’Albertsons, créée en septembre 2020 et qui comprend les bannières Acme et Safeway ainsi qu’unes les magasins Kings et Balducci nouvellement acquis.

Albertsons a été la première grande chaîne à revenir à un modèle décentralisé en 2013 lorsque l’entreprise a acquis plus de 900 magasins de Supervalu.

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