Suite à une recommandation des responsables de la santé, un nouveau médicament contre l’allergie aux arachides – le premier du genre – a été approuvé en Angleterre.
Le médicament Palforzia est pris par voie orale et sera disponible sur le NHS pour tous les patients éligibles âgés de quatre à 17 ans d’ici le milieu de l’année prochaine.
L’allergie aux arachides est l’une des allergies alimentaires les plus courantes chez les enfants et la cause la plus fréquente de décès par allergie alimentaire. L’allergie a doublé au cours des deux dernières décennies et on estime qu’elle affecte entre 0,5% et 2% des enfants au Royaume-Uni. En Europe et en Amérique du Nord, plus de 6 millions de personnes sont touchées, dont jusqu’à 8 % des enfants et 2 à 3 % des adultes. Bien que l’allergie au lait et aux œufs soit généralement dépassée à l’âge de 5 à 10 ans, les allergies telles que l’arachide sont permanentes dans 80 à 85% des cas et touchent 2% des enfants et 1% des adultes dans les pays à revenu élevé.
La nature imprévisible et potentiellement mortelle des réactions allergiques alimentaires est associée à une anxiété importante et à une altération de la qualité de vie des patients.
Palforzia (fabriqué par Aimmune Therapeutics UK) contient des quantités précises et progressivement croissantes de protéines d’arachide. Il agit en augmentant progressivement la capacité du corps à tolérer de petites quantités d’arachides et peut aider à réduire la gravité des réactions allergiques après avoir été exposé à l’arachide.
Le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) a approuvé le traitement après que des essais, appelés études Palisade et Artemis, à l’Evelina London Children’s Hospital et au Southampton Children’s Hospital ont montré que l’exposition répétée au fil du temps à des doses progressivement accrues de l’allergène pourrait permettre aux patients d’augmenter leur tolérance aux arachides. Ils ne seraient pas en mesure de manger des noix à volonté, mais leurs réactions pourraient être réduites.
Le professeur Gillian Leng, directrice générale de NICE, a déclaré: « Une allergie aux arachides peut avoir de graves répercussions sur la vie des enfants, des jeunes, de leurs familles et de leurs soignants. Bien qu’il soit rare qu’une allergie aux arachides soit mortelle au Royaume-Uni, les conséquences d’une exposition accidentelle aux arachides peuvent être graves, certaines personnes ayant besoin de s’auto-administrer de l’adrénaline et de recevoir des soins d’urgence si elles sont exposées à des arachides.
« Je suis heureux que nous puissions recommander un traitement qui pourrait améliorer la qualité de vie des enfants et des jeunes allergiques aux arachides et de leurs soignants. Cela aidera également à donner à leurs familles ou à leurs soignants une confiance supplémentaire que leur enfant n’aura pas de réaction grave s’il est exposé à l’arachide.
Les essais cliniques ont montré que par rapport à un placebo, Palforzia a augmenté la proportion de personnes âgées de 4 à 17 ans qui pouvaient tolérer au moins 1 000 mg de protéines d’arachide de plus de 50%. On estime que 1 000 mg de protéines d’arachide équivalent à environ 3 arachides.
Lorsque les gens commencent à prendre Palforzia, ils devront se rendre dans une clinique capable de traiter l’anaphylaxie. En cas de succès, les gens seront alors en mesure d’augmenter leur dosage, mais devront toujours se rendre à une clinique chaque fois que la dose est augmentée.
Le Dr Mich Erlewyn-Lajeunesse, consultant en allergie pédiatrique à l’hôpital pour enfants de Southampton et investigateur des essais Palisade et Artemis, a déclaré: « Les résultats des essais cliniques de phase 3 et d’études supplémentaires démontrent le potentiel de Palforzia pour atténuer les réactions allergiques graves en cas d’exposition accidentelle à la protéine d’arachide. En tant que premier traitement contre l’allergie aux arachides disponible pour les patients du NHS England, l’annonce d’aujourd’hui est une étape très importante dans notre parcours visant à apporter Palforzia au plus grand nombre possible de patients éligibles à travers l’Angleterre. »
Les militants contre les allergies ont déclaré que le médicament avait le potentiel d’apporter une sécurité accrue aux personnes et aux familles allergiques aux arachides.
Simon Williams, PDG de la campagne d’anaphylaxie, a déclaré: « Nous ne savons que trop bien que l’allergie aux arachides est extrêmement difficile et stressante pour la plupart des enfants et des adolescents atteints de cette maladie. De nouvelles options de traitement sont essentielles pour atténuer le risque de réactions allergiques graves potentielles dues à une exposition accidentelle.
