Apeel Sciences a mis au point une technique de conservation innovante qui prolonge la durée de conservation des produits et réduit les déchets.
L’entreprise californienne produit un revêtement basé sur la « mince barrière polymère » que les plantes ont évolué pour se protéger au fur et à mesure qu’elles avançaient des organismes à base d’eau vers les organismes terrestres.
Après avoir isolé ces molécules, Apeel a pu les transformer en agent de conservation soluble dans la poudre soluble dans l’eau. Les producteurs de fruits et légumes peuvent ensuite mélanger la poudre avec de l’eau et enrober les produits dans le liquide neutre en goût et en texture. Ce processus peut doubler – voire quadrupler – la durée de conservation des produits frais, selon l’entreprise.
Le chef de la direction, James Rogers, qualifie cette approche de « solution naturelle » au gaspillage alimentaire.
« Lorsque nous utilisons les solutions de la nature pour résoudre le gaspillage alimentaire, tout le monde en profite : les détaillants alimentaires, les acheteurs et, en fin de compte, l’environnement »,il a noté.
Edeka test coupe les déchets, soulève les ventes
La solution d’Apeel a attiré l’attention du groupe de distribution allemand Edeka, qui a lancé un vaste test pilote au cours du premier semestre 2020.
Des avocats du Chili et du Pérou traités avec Apeel ont été offerts dans environ 2 900 magasins Edeka et Netto Marken-Discount à travers l’Allemagne.
Sur une période de douze semaines, les taux de radiation (contraction et perte alimentaire), les ventes et les valeurs de chiffre d’affaires ont été suivis. Les résultats, selon l’entreprise, ont été un succès retentissant.
Edeka a fait état d’une réduction de 50 % du gaspillage alimentaire à l’avocat, d’une « augmentation significative » des ventes et d’un niveau de « plus grande satisfaction de la clientèle ».
Apeel a aidé les magasins pilotes à réaliser une croissance de 20 % des ventes d’avocats. Edeka a déclaré que cela était dû à la fois la vente d’avocats plus qui aurait autrement été gaspillé ainsi que l’augmentation de la demande des clients.
Des niveaux plus élevés de demande et de satisfaction ont été attribués à l’amélioration de la qualité que la technologie végétale d’Apeel offre, ce qui signifie que les avocats traités retiennent l’humidité tout en réduisant l’oxydation, ce qui assure une fraîcheur plus durable tout au long du processus de maturation naturelle et une durée de conservation globale plus longue.
Cette performance prometteuse a incité Edeka à déployer les avocats et agrumes plus durables d’Apeel – oranges et clémentines – dans plus de 11 000 magasins Edeka et Netto dans toute l’Allemagne.
« Avec le lancement national d’Apeel dans nos magasins, nous franchissons une nouvelle étape dans notre objectif de réduction du gaspillage alimentaire et de l’utilisation d’emballages en plastique étape par étape »,a expliqué Markus Mosa, PDG d’Edeka, basé à Hambourg. « Nous soutenons également nos clients à apporter eux-mêmes une contribution active pour empêcher les aliments précieux dans le ménage de se retrouver dans la poubelle.
Un « âge de durabilité »
Environ un tiers de la nourriture produite dans le monde pour la consommation humaine chaque année — environ 1,3 milliard de tonnes — est perdue ou gaspillée selon les Nations Unies. Edeka a noté que les fruits et légumes représentent la majorité des déchets alimentaires, 34 %, dont la plupart se produisent à la maison.
Le gaspillage alimentaire a également un impact important sur l’environnement. Selon les estimations de l’Environmental Protection Agency des États-Unis, plus de nourriture est mise en décharge et incinérée que tout autre flux de déchets. Le gaspillage alimentaire est le troisième producteur de méthane, derrière la Chine et les États-Unis, ce qui en fait un contributeur important au réchauffement climatique.
Mais Rogers est dynamique sur les résultats observés en Allemagne, suggérant que de nouvelles solutions et approches pourraient aider à déplacer l’aiguille sur le gaspillage alimentaire.
« Les résultats de réduction des déchets alimentaires d’Apeel à Edeka suggèrent que nous entrons dans une ère de durabilité où il y a un alignement entre les entreprises et faire ce qu’il faut pour la planète. Résoudre le gaspillage alimentaire va au-delà d’un meilleur résultat : il est maintenant considéré comme le moyen numéro un de lutter contre le changement climatique »,il enthousiasmé.
Edeka et Apeel prévoient d’introduire d’autres catégories à l’avenir, sous réserve de l’approbation des autorités européennes de sécurité alimentaire.
