La flambée des prix des denrées alimentaires, entraînée en grande partie par l’impact du conflit ukrainien, risque de «le spectre d’une pénurie alimentaire mondiale »cela pourrait durer des années, a averti le secrétaire général de l’ONU, António Guterres.
« Il menace de faire basculer des dizaines de millions de personnes dans l’insécurité alimentaire, suivie de la malnutrition, de la faim de masse et de la famine, dans une crise qui pourrait durer des années . »dire.
Le nombre de personnes confrontées à une grave insécurité alimentaire a doublé, passant de 135 millions avant la pandémie de coronavirus à 276 millions aujourd’hui, a-t-il ajouté. Le nombre de personnes vivant dans des conditions de famine a augmenté de plus de 500% depuis 2016 et se situe maintenant à plus de 500 000.
Les crises de l’Ukraine et de la COVID ont clairement exposé la fragilité de la chaîne d’approvisionnement dans le système alimentaire mondial et soulignent la nécessité de rechercher la solution potentielle présentée par les soi-disant « cultures oubliées », selon Dan Saladino, auteur de Manger jusqu’à l’extinction Les aliments les plus rares du monde et pourquoi nous devons les sauver.
Le monde est dominé par les quatre cultures: le riz, le maïs, le blé et le soja, fournissant plus de 50% des aliments humains à base de plantes. Mais les céréales dites anciennes ou les cultures oubliées ou orphelines telles que le millet, le sorgho, le sarrasin, l’amarante et d’autres sont des puissances nutritionnelles remplies de références en matière de durabilité et qui offrent une opportunité significative d’améliorer la santé humaine et planétaire.
« Eating to Extinction » de Saladino prétend souligner l’urgence et les coûts de se diriger vers un avenir moins diversifié sur le plan nutritionnel – à la fois pour notre santé et notre planète – et les appels et les ingrédients moins courants à commencer à faire des apparitions régulières dans notre alimentation.
L’auteur a déclaré lors d’un webinaire organisé par la Forgotten Crops Society que la crise alimentaire d’aujourd’hui rend son cas encore plus pressant, avec des événements tels que covid et la guerre en Ukraine qui continuent de prouver « à quel point une grande partie de notre système alimentaire manque de résilience ».
« Je pense qu’il y a des choses dans le système alimentaire qui ne peuvent être ignorées »dire. « En plus de tout ce blé piégé en Ukraine ou dans la mer Noire en ce moment, il y a aussi une énorme quantité d’énergie et d’engrais qui sous-tend le mode actuel d’agriculture. Je pense que cela a été un choc pour le système qui pourrait potentiellement accélérer le changement.
« Nous pourrions voir beaucoup d’innovation et une façon de créer plus de résilience dans le système est de démondialisationr certaines parties du système alimentaire mondial. » Ce n’est pas un problème nouveau, mais il s’agit de trouver un nouveau sens du but en ce moment particulier, a expliqué Saladino. Millett, par exemple, est un exemple d’aliment qui a disparu à cause de sa méthode de traitement laborieuse. Mais les nouvelles technologies peuvent maintenant transformer cet aliment et »donner un nouvel avenir à une culture menacée ou sous-utilisée », a-t-il insisté.
Sensibilisation croissante
Saladino a appelé à un changement dans les subventions agricoles et à la consolidation des entreprises dans le système alimentaire. Il a affirmé que le secteur alimentaire est maintenant de plus en plus conscient de l’importance de revisiter et de récupérer la diversité des cultures. Mars Inc., par exemple, mène des recherches en partenariat avec la communauté autochtone de la région de Sierra Mixe, au Mexique, sur une variété indigène de maïs qui peut « fixer l’azote » de l’atmosphère, au lieu d’avoir besoin d’engrais synthétiques. La société a qualifié le projet de percée significative dans ses tentatives de trouver une façon plus durable de cultiver du maïs.
« Il y a des acteurs sérieux de l’industrie alimentaire qui essaient d’initier le changement »Saladino a noté.
« Beaucoup de travail pour ramener la diversité des cultures reçoit maintenant beaucoup d’attention de la part des réseaux d’investisseurs qui examinent le système existant et qui identifient les risques pour leurs investisseurs, qu’il s’agisse d’une épidémie d’une maladie dans la production animale ou de mauvaises récoltes. Ils examinent donc l’impact pratique de l’augmentation des risques dans le système alimentaire. »
Il a été contacté par « de très grandes entreprises » depuis l’écriture du livre, a-t-il ajouté. « Je sais qu’il y a un grand désir de changement. La question est la suivante : les entreprises de cette taille peuvent-elles vraiment changer suffisamment leurs modèles d’affaires? Y a-t-il suffisamment de flexibilité à cette échelle? Ce que nous voyons, c’est qu’ils achètent de petites entreprises en démarrage et essaient de les amener à se développer en croyant que s’ils ne peuvent pas changer leur modèle d’affaires principal, ils peuvent au moins commencer à créer de la diversité d’une manière différente.
De tels concepts et idées sur la diversité alimentaire sont de plus en plus connus, selon l’auteur. « Un Beaucoup de choses se sont passées en peu de temps en ce qui concerne ce qui a été perdu, mais la prise de conscience augmente. Même le mot biodiversité n’était pas très utilisé il y a dix ans.
« Dans l’ensemble, je suis optimiste parce que je peux voir des exemples de changement. »
