DENVER — Ardent Mills a annoncé le 7 décembre qu’elle avait finalisé l’acquisition de la quasi-totalité des actifs de Firebird Artisan Mills, Harvey, ND. Au cours des prochains mois, la marque et les produits Firebird Artisan Mills seront entièrement intégrés à Ardent Mills alors que l’entreprise continue de renforcer ses offres nutritionnelles émergentes.
Spécialisée dans la mouture de céréales de spécialité et de légumineuses sans gluten, Firebird faisait partie d’Agspring, une société de portefeuille basée à Leawood, au Kansas. Sous l’égide d’Agspring, Firebird a été créée en 2014 avec l’acquisition des actifs de Dakota Prairie Organic Flour Co. à Harvey. En 2017, Firebird a ajouté deux lignes de production à l’exploitation de Harvey et a déclaré qu’elle croyait que l’entreprise était devenue la « plus grande minoterie 100% dédiée, certifiée sans gluten et sans allergènes en Amérique du Nord ».
« Alors que nous travaillons en partenariat avec nos clients dans le domaine des ingrédients de spécialité et sans gluten, nous continuons à renforcer nos capacités avec un portefeuille de solutions dont nos clients dépendent et en qui ils ont confiance », a déclaré Angie Goldberg, directrice de la croissance chez Ardent Mills. « L’intégration des produits et de l’expertise de Firebird Artisan Mills dans Ardent Mills maximisera les synergies dans nos offres et améliorera l’expérience client. »
Ardent Mills a déclaré que l’acquisition s’appuie sur ses ingrédients de spécialité existants et ses solutions sans gluten. La transaction fournit également une assurance supplémentaire de la chaîne d’approvisionnement et renforce les capacités des équipes de R & D, techniques, de sécurité alimentaire et d’assurance qualité d’Ardent Mills, a noté la société.
Les céréales sans gluten qu’Ardent Mills pourra moudre à Harvey comprennent l’amarante, le teff, le millet, le sorgho, le sarrasin et le quinoa, tous des ingrédients sans gluten et sans OGM. Chacun serait disponible en versions biologiques ou conventionnelles. De plus, pour les applications alimentaires à base de plantes, l’usine Firebird traite les pois, les lentilles, les haricots et le riz. Ardent Mills a déclaré que l’installation de Harvey fera progresser les « activités d’usine » de l’entreprise.
Lorsque l’acquisition a été annoncée en septembre, Dan Dye, président-directeur général d’Ardent Mills, a déclaré que Firebird et les autres activités spécialisées relevant de The Annex by Ardent Mills devraient être considérées comme un complément à l’activité farine de blé. Il a également noté que la valeur de l’acquisition de Firebird par Ardent Mills et de son portefeuille croissant d’activités dans le domaine des céréales et des moutures de spécialité a été accrue par l’aggravation des défis de la chaîne d’approvisionnement au cours des derniers mois. En construisant une chaîne d’approvisionnement intégrée, l’entreprise « créera une valeur distinctive » pour ses clients, a-t-il déclaré.
L’acquisition de Firebird Artisan est la quatrième pour Ardent Mills depuis le début de l’année 2019. Parmi les autres acquisitions depuis, mentionnons Hinrichs Trading Co., qui se spécialise dans le nettoyage et l’emballage des pois chiches, en juin 2021; les opérations de quinoa d’Andean Natural, en février 2020; et un élévateur à grains biologique à Klamath Falls, en Oregon, annoncé en juillet 2019. Toujours en 2019, Ardent Mills a annoncé l’ajout de capacités à son usine de Denver pour nettoyer et emballer intacts les grains de spécialité, l’orge perlé et les grains patrimoniaux de de hull comme l’emmer, le petit épeautre et l’épeautre.
