SCHLIEREN, SUISSE — Après des mois de spéculations, la stratégie d’Aryzta AG est désormais claire : se concentrer sur les marchés de l’Europe et de l’Asie-Pacifique (APAC) et se départir d’entreprises en Amérique du Nord et en Amérique latine.
L’annonce a été faite par le conseil d’administration de la société basée en Suisse à la suite de la conclusion de son assemblée générale annuelle qui s’est tenue le 15 décembre.
Pendant des mois, Aryzta a été une porte tournante de l’activité, avec de nombreux cadres qui quittent, des changements dans la direction clé, des spéculations tourbillonnant sur une prise de contrôle potentielle, et la cession de l’entreprise nord-américaine take-and-bake pizza entreprise.
Maintenant, l’entreprise espère revenir sur une base solide avec l’élection d’un nouveau conseil fort et unifié qui, selon Aryzta, comporte « une solide expertise en boulangerie, en financier, en gouvernance et en redressement ». Ce conseil d’administration, a déclaré M. Aryzta, se réjouit à l’idée de mettre en œuvre un nouveau plan stratégique et de créer de la valeur durable pour tous les actionnaires et parties prenantes.
« Le conseil d’administration croit collectivement qu’Aryzta est une entreprise fondamentalement solide avec des employés dévoués, des actifs bien investis et des positions de premier plan sur le marché, au service des détaillants les plus prospères au monde, de QSR et des entreprises de services alimentaires », a déclaré M. Aryzta. « Notre plan vise à remodeler notre cœur de métier et nos principaux marchés en une performance « optimale » pour le secteur de la boulangerie, la qualité de nos aliments, ainsi que nos expériences et relations avec nos clients. »
M. Aryzta a qualifié ces dernières années de « tumultueuses », notant que les commentaires des actionnaires, des clients, des fournisseurs, des prêteurs et des employés brossent le portrait d’une « période douloureuse, incertaine et destructrice pour tous ».
Le nouveau conseil d’administration espère maintenant clore ce chapitre de l’histoire d’Aryzta.
« Les trois derniers mois ont confirmé la volonté des actionnaires de remettre Aryzta enfin sur les rails, et notre plan en deux parties est déjà en cours d’exécution », a déclaré la société. « Tout d’abord, la préparation à la cession d’entreprises sélectives pour réduire l’endettement de l’entreprise est en cours. Deuxièmement, nous avons pris les premières mesures pour améliorer le rendement de l’entreprise restante à au moins des paramètres opérationnels et financiers équivalents à des pairs.
« En ce qui concerne la cession d’entreprises sélectionnées, des conseillers financiers ont été nommés en novembre pour participer à ce processus. En outre, Aryzta a reçu un grand nombre d’expressions d’intérêt pour diverses autres parties de son portefeuille.
Plus tôt ce mois-ci, Aryzta a vendu ses activités de pizza à emporter en Amérique du Nord à Great Kitchens Food Company, Inc., une nouvelle société de portefeuille de la société de capital-investissement Brynwood Partners VIII LP, établie à Greenwich. Les modalités financières de la transaction n’ont pas été divulguées.
La vente de l’entreprise nord-américaine de pizza n’est qu’une première étape dans la stratégie plus large de l’entreprise visant à se concentrer sur ses marchés de l’Europe et de l’APAC et à se départir de ses activités en Amérique du Nord et en Amérique latine.
« Notre engagement auprès des parties intéressées pour ces entreprises progresse bien, et nous l’avons déjà communiqué à nos principaux clients dans ces régions », a déclaré M. Aryzta. « Comme nous l’avons déjà mentionné, nous prévoyons obtenir des recettes suffisantes pour réduire considérablement les niveaux d’endettement au cours des six à neuf prochains mois. Nous veillerons également à ce que nous avons mis en place un plan de transition en douceur en Amérique du Nord et en Amérique latine afin de protéger les intérêts de nos clients et employés, nos niveaux de service ainsi que nos normes de produits. Nous mettrons à jour le marché sur les progrès réalisés en temps voulu.
Aryzta prévoit de se concentrer sur ses opérations en Europe et en APAC, dont les préparatifs sont déjà bien avancés, a indiqué l’entreprise.
« D’ici la fin de 2021, nous prévoyons d’obtenir une réduction d’au moins 25 % des frais généraux centraux à mesure que nous passerons à un modèle d’affaires multi-local, maigre et plus agile », a déclaré M. Aryzta. « Le processus de suppression des coûts centraux a déjà commencé alors que nous simplifions les opérations et rendons la gestion locale et pays responsable de tous leurs coûts et objectifs de prestation des bénéfices. Cela se traduira également par une amélioration de notre expérience d’engagement client grâce à une prise de décision plus rapide, à des délais d’innovation plus courts pour les nouveaux produits, à un meilleur service à la clientèle et à des réponses améliorées au contrôle de la qualité.
Selon Aryzta, sa marge d’EBITDA pour l’exercice 2019 était de 9%, ce qui la place parmi les plus faibles de ses pairs européens. Dans le cadre de sa nouvelle orientation, Aryzta prévoit d’augmenter son taux de marge EBITDA à son niveau médian de 12,5 % en simplifiant son activité et en passant à un modèle multi-local. La société a déclaré qu’elle s’attend à atteindre le taux d’efficacité amélioré au cours des deux prochaines années.
« Aryzta opère sur des marchés en croissance, et beaucoup de ses concurrents européens sont des entreprises privées de taille moyenne avec des problèmes de succession », la société said. « Une fois que nous aurons amélioré notre performance et réduit nos niveaux d’endettement, Aryzta aura le potentiel de participer activement à ce processus probable de consolidation du marché. Nous envisageons également un retour à une croissance organique durable au cours des deux à trois prochaines années, car notre modèle d’affaires renforcé localement améliore sa puissance d’innovation et son nouveau taux de réussite des contrats.
M. Aryzta a déclaré que le « déploiement imminent » des vaccins COVID-19 améliore considérablement ses perspectives pour l’exercice 2021 d’une forte reprise de sa performance financière en matière de services alimentaires, qui a été gravement affectée négativement par l’éventail continu de restrictions gouvernementales sur tous les marchés de l’entreprise.
« Le conseil d’administration demeure convaincu que notre stratégie de mesures simples, pratiques et prudentes améliorera la valeur pour toutes les parties prenantes d’Aryzta », a déclaré l’entreprise.
