MEXICO – La décision de vendre l’activité de confiserie Ricolino de la société au Mexique reflète la centralité des aliments à base de céréales dans le modèle commercial de Grupo Bimbo SAB de CV, a déclaré Daniel Servitje, président et chef de la direction.
M. Servitje a commenté la transaction qui vient d’être annoncée le 27 avril lors d’un appel avec des analystes en placement au sujet des résultats financiers du premier trimestre de Bimbo. Au cours de l’appel, il a également répondu aux questions sur la stratégie de fusion et d’acquisition de la société, en disant aux analystes: « Nous jouons sur le long terme ».
Mondelez International a accepté d’acquérir l’activité confiserie Ricolino de Bimbo pour environ 1,3 milliard de dollars. Ricolino est basé à Mexico et fabrique des barres chocolatées, des truffes, des chocolats panés, du caramel, des sucettes, des guimauves, des bonbons durs et moelleux, des nougats et de la gomme.
« La raison stratégique de cette décision est que nous nous concentrons sur nos activités principales – les aliments à base de céréales », a déclaré M. Servitje. « Nous prévoyons de poursuivre notre croissance et de consolider notre position en tant que plus grande entreprise de boulangerie au monde. Nous avons vendu Ricolino à des multiples très relutifs à une entreprise qui peut néanmoins amener nos marques et associés bien-aimés à de nouveaux niveaux. »
Soulignant l’engagement de l’entreprise à cuisiner et à maintenir une forte présence au Mexique, M. Servitje a déclaré que la moitié du budget d’investissement de 1,5 milliard de dollars de Bimbo pour 2022 sera consacrée à des projets de boulangerie au Mexique, notamment une nouvelle usine à Monterrey, de nouvelles lignes de cuisson à Tijuana et « l’une des lignes de pain les plus rapides au monde située à Toluca ».
Dans son annonce de résultats, Bimbo a déclaré qu’elle utiliserait le produit de la transaction Ricolino pour rembourser la dette, pour couvrir les coûts des investissements en capital et à d’autres fins générales.
« Cette transaction renforce notre profil financier car elle est relutive pour Grupo Bimbo tout en renforçant notre orientation à long terme dans nos catégories principales », a déclaré Diego Gaxiola, directeur financier. « Nous affirmons notre engagement et nos investissements au Mexique, où nous investirons environ 750 millions de dollars au cours de l’année, un record qui confirme notre confiance dans le pays. »
Répondant aux demandes des analystes, M. Servitje a insisté sur l’engagement de l’entreprise à maintenir un accent étroit sur la cuisson et les collations.
« Nous nous sommes essentiellement concentrés sur le fait de devenir uniquement une entreprise alimentaire à base de céréales, une entreprise mondiale qui exploite vraiment les possibilités de nos actifs de boulangerie ainsi que de nos actifs de collations salées à l’avenir », a-t-il déclaré. « … Nous ne sommes pas un conglomérat. Nous n’étions même pas une sorte de grande entreprise alimentaire qui opère dans de nombreuses catégories. Nous n’fonctionnions que par trois. Maintenant, nous nous concentrons sur deux. »
M. Servitje a profité d’une question sur ce que la vente de Ricolino signifie pour l’approche de Bimbo en matière de fusions et d’acquisitions pour clarifier sa pensée et expliquer pourquoi la société a fait un certain nombre d’acquisitions plus petites au cours des dernières années. Il a suggéré que les analystes ne voient pas nécessairement l’approche de Bimbo en matière de fusions et acquisitions « sous l’angle sous lequel je le vois ».
Historiquement, les acquisitions par Grupo Bimbo aux États-Unis ont été faites lorsque la société a choisi de « poursuivre une stratégie très claire de tirer parti d’un marché fragmenté, par lequel nous pourrions consolider notre position sur le marché aux États-Unis, puis dans d’autres pays en réalisant ces acquisitions qui étaient assez importantes par rapport à notre taille de l’époque ».
Il a déclaré que Bimbo n’avait pas fait et ne fait pas d’acquisitions parce que « c’est en quelque sorte dans notre sang », comme il l’a suggéré les analystes. Au lieu de cela, les transactions suivent un processus de prise de décision délibéré et stratégique et une volonté de faire tout ce qui est nécessaire pour mettre les actifs acquis aux normes établies par Bimbo.
« Après avoir (fait) ces acquisitions, nous devons travailler sans relâche des années et des années et des années pour réparer les entreprises en difficulté, pour investir dans des boulangeries qui n’ont pas été investies depuis de très nombreuses années et pour réparer les systèmes de distribution qui étaient démodés ou qui n’ont pas été pris en charge », a-t-il déclaré. « Et cela explique l’essence de Grupo Bimbo. Grupo Bimbo est une entreprise qui a toujours ses objectifs (fixés) très clairement et qui a une vision à long terme sur la façon de développer les marchés où nous sommes.
« Et nous jouons sur le long terme. Si vous n’aimez pas le long terme, eh bien, c’est ce que nous sommes. Mais nous sommes très clairs sur ce que nous voulons réaliser, et nous voulons créer de la valeur pour nos actionnaires. Et au fur et à mesure que ces grandes acquisitions se produisent, ce que nous constatons alors, c’est qu’il existe de nombreuses opportunités de croissance inorganique, mais elles sont de plus petite taille qu’elles ne l’étaient auparavant. Et c’est là où nous en sommes. Nous continuons d’être actifs sur le marché, comme vous l’avez vu au cours de la dernière année, et nous examinerons de nombreuses opportunités qui se présenteront à nous. Et s’ils conviennent avec notre stratégie, s’ils apportent de la croissance à l’avenir ou de fortes synergies, nous l’examinerons de plus près. »
