La conversion aux produits biologiques en 1995 a été un mouvement radical et pionnier qui a changé la viticulture dans la vallée pour toujours.

Les ventes de vin biologique en Australie ont grimpé en flèche ces dernières années, ce qui rend difficile d’imaginer qu’en 1995, on entendait rarement parler du vin biologique. Cette année, 2020 marque le 25e semestre de la conversion de leurs vignobles McLaren Vale pour qu’ils deviennent certifiés biologiques, les premiers producteurs de la région à le faire. Cette décision a déclenché un mouvement qui voit maintenant McLaren Vale se vanter du plus grand nombre de vignobles certifiés biologiques de toute région viticole en Australie.

Depuis ses débuts, bosworth Wines produit aujourd’hui plus de vingt vins issus de leurs domaines certifiés biologiques et familiaux sous deux étiquettes : Battle of Bosworth et Spring Seed Wine Co. Ils exportent également vers plus de 10 pays, dont les États-Unis, la Corée, la Russie, la Suède et le Japon.

Comme il n’y avait pas de méthodologie existante pour les vignobles modernes mcLaren Vale qui veulent se convertir à l’agriculture biologique, viticulteur Joch Bosworth (qui est également le co-fondateur et co-propriétaire de Bosworth Wines avec sa partenaire Louise Hemsley-Smith), a dû largement inventer le sien. Il s’agissait notamment de l’utilisation du soursob jaune local sous les vignes pour la lutte contre les mauvaises herbes, et la modification d’une houe rotative pour cultiver uniquement le sol sous les vignes afin d’éliminer les mauvaises herbes.

Vingt-cinq ans plus tard, de nombreux producteurs biologiques de McLaren Vale utilisent la technique de la houe rotative habilement adaptée de Joch dans leurs propres vignobles. Et l’humble soursob est fièrement devenu le logo Bosworth Wines.

Né et élevé à McLaren Vale, Bosworth a décidé de se convertir au bio lorsqu’il est rentré chez lui après un passage comme viticulteur aux États-Unis et à Victoria. « J’ai réalisé que le climat méditerranéen de McLaren Vale était bien adapté à la viticulture biologique », a déclaré Joch. « Personnellement, je n’avais jamais été trop enthousiaste à l’idée d’utiliser des produits chimiques, alors j’ai pris ce que je savais et j’ai commencé, en concevant le processus en utilisant quelques idées et conseils de quelques vieux producteurs du district. »

La vision et l’engagement de Bosworth envers la viticulture biologique ont soutenu le succès de l’activité Bosworth Wines, capitalisant sur l’intérêt croissant des consommateurs pour les produits biologiques au cours des deux dernières décennies. Certains rapports indiquent que la demande de vin biologique en Australie augmente à plus de 50 par an à mesure que les consommateurs deviennent plus conscients de leurs décisions d’achat et conscients de questions comme la durabilité.

Le vin biologique – qui est le vin produit à partir de raisins cultivés sans l’utilisation de produits chimiques synthétiques ou artificiels, de pesticides, d’herbicides ou de fongicides – doit également être soumis à des niveaux limités de dioxyde de soufre qui peuvent être ajoutés au vin, ainsi qu’aux agents d’affinage chimique utilisés.

Malgré l’augmentation de la demande, la région est toujours considérée comme un marché de niche, le vin biologique ne constituant que 1,3 pour cent de toute la consommation de vin tranquille en Australie.

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