Un comité du Codex a recommandé de nouveaux niveaux maximaux (ML) pour le cadmium dans le chocolat.

Les niveaux fixés pour le cadmium sont de 0,3 milligramme par kilogramme (mg/kg) pour le chocolat contenant jusqu’à 30 pour cent de solides totaux de cacao et 0,7 mg/kg pour la catégorie de 30 à 50 pour cent.

L’Union européenne, la Norvège et l’Égypte n’étaient pas d’accord avec les niveaux de 0,3 mg/kg avancés et ces trois pays plus la Suisse n’ont pas fait reculer les niveaux de 0,7 mg/kg.

Au lieu de 0,3 mg/kg, les trois pays voulaient un niveau de 0,1 mg/kg. Dans l’autre catégorie, une ML inférieure de 0,3 mg/kg a été proposée comme protection des consommateurs, en particulier des enfants. Les partisans des niveaux fixés ont déclaré qu’ils protégeraient la santé publique tout en promouvant le commerce et que des discussions étaient en cours depuis 2013.

Des règles européennes plus strictes
Les niveaux maximaux de cadmium autorisés par l’UE sont de 0,1 mg/kg pour le chocolat au lait avec moins de 30 pour cent de solides totaux de cacao et de 0,3 mg/kg pour le chocolat dans la tranche de 30 à 50 pour cent. Colombie; Côte d’Ivoire; Équateur; Madagascar et le Pérou se sont d’abord inquiétés de ces limites en 2017 lors d’une réunion de l’Organisation mondiale du commerce.

Une évaluation conjointe fao/OMS d’exposition aux additifs alimentaires (JECFA) du cadmium dans toutes les sources alimentaires a révélé que le métal lourd dans le cacao n’est pas une source importante d’exposition dans l’alimentation humaine à l’échelle mondiale. Toutefois, pour les enfants des pays principalement européens qui ne consomment que des sources de cacao d’Amérique du Sud, ces produits constituent une source plus importante d’exposition au cadmium.

La décision sur les niveaux maximaux pour la poudre de cacao contenant 100 pour cent du total des solides de cacao a été retardée d’un an pour obtenir plus de données. Les travaux se poursuivent sur un code de pratique pour la prévention et la réduction du cadmium dans les fèves de cacao.

La commission du Codex sur les contaminants dans les propositions alimentaires sera discutée lors de la réunion de la Commission Alimentarius du Codex en novembre de cette année.

« L’adoption par le Codex de niveaux maximaux pour le cadmium dans les produits chocolatés est un pas en avant positif pour des normes mondiales communes, fondées sur l’évaluation scientifique des risques des experts et les données mondiales provenant des régions productrices. Une norme unique signifie simplicité pour la conformité mondiale, permettant le commerce international. En outre, le fait de fonder des normes sur des données mondiales permet d’éviter le gaspillage alimentaire inutile », a déclaré Martin Slayne, de l’International Confectionery Association, un observateur du Codex.

Méthylmercure et discussion sur le plomb
Les participants à la réunion virtuelle ont appuyé l’établissement de limites maximales de plomb pour les épices séchées et les herbes culinaires, mais les discussions ont été reportées d’un an afin de permettre d’obtenir plus de données. Des travaux sur les limites pour les œufs, les aliments à base de céréales pour les nourrissons et les repas prêts-à-manger sont également en cours.

Le comité a convenu de ne pas fixer de limite maximale pour le plomb dans les tisanes pour les nourrissons et les jeunes enfants, le yogourt, le fromage et les produits à base de lait. Il a également soutenu un code de pratique révisé visant à réduire le plomb dans les aliments à adopter lors de la réunion du Codex de novembre.

Lauren Robin, de la délégation américaine, a déclaré que le code de pratique était une réalisation importante.

« Le code aidera les gouvernements et l’industrie à suivre les pratiques exemplaires et appuie les travaux sur les LM de plomb. Il contient de nouvelles informations sur des sujets tels que les aides à la filtration pour les boissons et la sécurité des exploitations agricoles contre le plomb », a-t-elle déclaré.

Il a été décidé de commencer de nouveaux travaux sur les niveaux maximaux de méthylmercure dans l’anguille orange rugueuse et rose. D’autres données ont été nécessaires sur les légifères patagoniens, tandis que les experts cherchent également à élaborer des conseils pour gérer le méthylmercure chez les poissons.

Mycotoxine et d’autres questions
Les discussions de 400 délégués se sont poursuivies sur des niveaux maximaux pour le total des aflatoxines dans les céréales et les produits à base de céréales, y compris les aliments pour nourrissons et jeunes enfants. Les propositions sur les limites du total des aflatoxines dans les arachides prêtes à manger seront examinées par le comité en 2022.

Les travaux sur un code de pratique visant à prévenir et à réduire la contamination par la mycotoxine dans les produits à base de manioc et de manioc commenceront s’ils sont approuvés par la réunion du Codex en novembre. Les discussions sur la création de limites pour le cyanure hydrocyanique dans le manioc et les produits à base de manioc ont été interrompues jusqu’à ce que davantage de données soient disponibles.

Parmi les autres domaines mentionnés au cours de la réunion de cinq jours, mentionnons un document de travail sur les alcaloïdes pyrrolizidines, des travaux de suivi possibles sur l’empoisonnement aux ciguatera et les alcaloïdes tropanes, et la demande d’avis de la Commission Alimentarius du Codex sur la façon de traiter la sécurité des insectes comestibles.

Steve Wearne, vice-président de la Commission du Codex Alimentarius, a déclaré que l’absence d’un contrôle adéquat de la salubrité des aliments cause des millions de maladies d’origine alimentaire et des milliers de décès par an.

« Bien que l’attention soit souvent capturouge par une maladie aiguë causée par des agents pathogènes d’origine alimentaire, la maladie souvent chronique causée par les contaminants dans les aliments n’est pas moins réelle. Il reste essentiel que nous nous concentrions sur l’élaboration et la diffusion de normes du Codex qui garantissent la sécurité et la qualité des aliments pour tous, partout », a-t-il déclaré.

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