Ce « sein est le meilleur » est connu depuis longtemps par les professionnels de l’alimentation des nourrissons. Le défi pour les fabricants de préparations pour nourrissons est donc de fabriquer des produits qui peuvent se rapprocher le plus possible de la diversité et de la complexité uniques du lait maternel et de rassurer les femmes qui ne peuvent pas ou choisissent de ne pas allaiter que leurs bébés peuvent bénéficier d’une croissance et d’un développement sains.

Une partie intégrante de ce défi consiste à utiliser la science comme un moteur clé de l’innovation et du développement de produits. Et Danone, entre autres, concentre ses efforts sur l’avancement de sa compréhension de la composition et de la fonctionnalité du lait maternel pour développer ses substituts du lait maternel.

Travaillant à la pointe de la santé nutritionnelle des nourrissons, le Dr Rocío Martín, directeur principal des affaires médicales mondiales et de l’innovation en matière de santé pour la branche Nutrition spécialisée de Danone, connu pour sa marque de préparation aptamil.

La merveille du lait maternel

Le lait maternel est « impossible à imiter exactement »,a-t-elle admis. « C’est la première nutrition personnalisée que vous pouvez avoir… Le lait maternel est un liquide très complexe et il fournit la meilleure nutrition pour les nourrissons, mais est également adapté à leurs besoins. Par exemple, si un bébé a un rhume, le lait maternel s’adaptera réellement pour lui fournir ce dont il a besoin à ce moment-là.

De plus en plus, cependant, la science gagne une meilleure compréhension des macronutriments du lait maternel, de la composition des graisses, des lipides et des glucides, que des entreprises comme Danone cherchent à imiter.

L’allaitement maternel est également un facteur important dans l’établissement du système immunitaire d’un nourrisson et est associé à un risque réduit d’obésité infantile, d’allergies, d’asthme et de MNT. Bien que ces liens aient été connus « depuis de nombreuses années »,les connaissances sur la façon dont le lait maternel et l’allaitement maternel peuvent aider à établir un microbiote intestinal sain tôt dans la vie émergent rapidement, a expliqué Martín.

Le tractus gastro-intestinal d’un bébé subit une croissance rapide au cours des 1000 premiers jours de sa vie. Assurer un développement sain de l’intestin est donc vital car la fonction intestinale est étroitement liée à la santé et au bien-être en général, ainsi qu’au développement du système immunitaire.

Une grande partie de la merveille du lait maternel est due à sa forte concentration d’oligosaccharides: des glucides complexes que l’on ne trouve que dans le lait maternel. Les dernières données scientifiques indiquent à Danone que ces oligosaccharides aident également la santé intestinale d’un bébé et donc son développement positif.

Césariennes et santé intestinale

Les connaissances sur les effets de la césarienne sur la santé intestinale du bébé se développent également.

Le nombre de bébés nés par césarienne est passé à 1 sur 3 en Europe, nous a dit Martín. « Cela perturbe la colonisation du microbiote parce que les bébés ne reçoivent pas la bactérie de la mère à la naissance et qu’elle a alors une composition différente dans l’intestin.

Ces bactéries que les bébés reçoivent normalement à la naissance sont bénéfiques en aidant à créer un environnement dans l’intestin avec un pH plus bas qui ne permettra pas aux agents pathogènes de se développer.

« Ce seront les premières bactéries qui pénètrent dans l’intestin du bébé et commencent à créer cet écosystème et cette communauté dans votre intestin »Martín a expliqué. « Si un bébé naît par césarienne, il n’est pas exposé à cela, de sorte que les premières bactéries qu’il reçoit dans son intestin sont différentes. »

Cette différence, ou écart, dans la communauté bactérienne intestinale d’un bébé finit par se résoudre, ou se fermer, généralement en trois à quatre mois. Parfois, cela prend même jusqu’à un an. Cependant, cette perturbation de l’exposition aux bactéries a malheureusement également été associée à un risque accru d’obésité infantile, d’allergies, d’asthme et de MNT. « Cela se produit à un moment où le bébé est encore en développement et le système immunitaire apprend encore à réagir aux bactéries et à différentes substances »élaboré Martín. « C’est donc essentiel pour le développement de l’enfant. C’est pourquoi un manque de bactéries peut avoir un impact sur la santé du bébé. »

La bonne nouvelle pour les parents de ces bébés nés par césarienne, cependant, est que les biotiques peuvent fournir une occasion de moduler l’intestin du bébé après la naissance. Le « déficit bactérien » chez les bébés nés par césarienne, par exemple, peut être restauré, a révélé Martín, avec une combinaison spécifique d’un probiotique et d’un prébiotique, appelé synbiotique, qui fournit des bactéries et de la nourriture aux bactéries. « Lorsque vous fournissez cela dans une formule, vous voyez en quelques jours que cet écart est comblé. » Martín a expliqué. « Le nourrisson né par C-section aura également plus de quantités d’oligosaccharides et de bifidobactéries très rapidement, ce qui crée le bon environnement pour qu’ils aient une composition de microbiote normale qui est liée à de meilleurs résultats pour la santé. »

Le lien croissant entre la santé intestinale et la santé infantile

Danone a récemment dévoilé de nouvelles données montrant pour la première fois que son synbiotique a réussi à restaurer l’écart de bactéries chez les bébés chinois nés par césarienne.

Les preuves ont été présentées lors du récent 8e Congrès sur les probiotiques, les prébiotiques et les postbiotiques en pédiatrie, où Nutricia a discuté de l’importance de la santé intestinale des nourrissons.

Un autre point clé à retenir du symposium concernait la mammite, une inflammation du tissu mammaire qui, selon Danone, empêche une mère sur quatre dans le monde d’allaiter. Danone a montré que les mères qui consomment un probiotique spécifique au cours du dernier trimestre ont 60% moins de chances de contracter une mammite.

Danone continuera, via sa marque Aptamil, à développer des produits avec différents biotiques adaptés aux différents besoins des bébés et des mères. Le défi maintenant, a déclaré Martín, est de communiquer les avantages de ces produits aux professionnels de la santé.

« Nous devons continuer à expliquer la différence entre les différents biotiques : pré-pro-post et synbiotiques et ce que cela signifie pour la santé des nourrissons. Les principales questions que nous recevons toujours sont les suivantes: « Comment puis-je savoir quoi recommander? »; « Où puis-je trouver l’information ? » et « Laquelle convient le mieux à chaque condition ? Il y a donc encore du travail à faire sur ce message. »

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