On estime qu’il existe actuellement près de 460 labels écologiques dans le monde, avec plus de 120 types différents utilisés sur les produits alimentaires et les boissons. Certains experts de l’industrie ont averti qu’une surabondance de concurrents et de systèmes se bousculant pour obtenir l’avantage du premier arrivé dans cet espace en évolution rapide (bien que le plus grand supermarché du Royaume-Uni, Tesco, ait essayé et échoué avec l’étiquetage carbone il y a près de 10 ans), risque de confondre les consommateurs finaux, en particulier si ces étiquettes sont toutes calculées différemment.
Les nouveaux entrants, par exemple, comprennent Eco-Score (courtisé par de grands noms de la vente au détail européenne, Colruyt et Lidl) et le programme Foundation Earth soutenu par Nestlé. Eco-Score calcule son système à l’aide d’une analyse du cycle de vie tirée de Français base de données Agribalyse de l’agence de gestion de l’environnement et de l’énergie ADEME. Foundation Earth teste et teste deux autres systèmes (l’un d’EIT Food, financé par l’UE, l’autre une méthode développée par le cabinet de conseil britannique en développement durable Mondra) qui mesurent l’impact environnemental des aliments.
Maintenant, la recherche et les connaissances du corps IGD pataugent. Elle a lancé une initiative d’étiquetage de l’environnement pour mobiliser les entreprises du secteur alimentaire et des biens de consommation afin de développer une solution harmonisée que l’ensemble du secteur peut soutenir.
L’objectif initial est de créer un cadre stratégique pour un système d’étiquetage de l’environnement qui fournira des informations cohérentes et transparentes aux consommateurs, leur permettant de faire des choix plus éclairés au point de vente, a-t-il déclaré.
Selon Susan Barratt, PDG de l’IGD, cette décision bénéficie du soutien d’un groupe directeur composé de hauts représentants de l’industrie. Il prévoit d’établir un cadre stratégique recommandé pour l’étiquetage environnemental au Royaume-Uni d’ici la fin de 2021. IGD a chargé l’expert en durabilité Anthesis d’élaborer le cadre recommandé par l’industrie. La société de conseil en développement durable ERM apportera son soutien. L’IGD sollicitera également les commentaires pertinents d’autres experts du milieu universitaire, des ONG et du gouvernement.
« Nous reconnaissons qu’il y a un appétit croissant de toutes les parties du système alimentaire pour mesurer et communiquer l’impact environnemental de produits individuels, afin de conduire à un changement positif dans les habitudes de consommation . »Barratt a dit. « Nous savons également qu’il existe un réel désir de collaboration, afin de promouvoir une approche scientifique de l’étiquetage de l’environnement soutenue par de solides connaissances des consommateurs. »
« Les principes directeurs de notre nouveau flux de travail sont l’accessibilité, l’évolutivité et l’inclusion. » a ajouté Naomi Kissman, directrice de la stratégie et des affaires générales de l’IGD. « Le cadre que nous créons doit être inclusif et pouvoir être adopté par l’ensemble de l’industrie alimentaire et des biens de consommation, quelle que soit la taille de l’entreprise. Le coût ne doit pas être un obstacle à l’inclusion et à l’adoption de l’étiquetage de l’environnement, pour toute entreprise alimentaire.
IGD revendique un « riche héritage » en rassemblant l’industrie pour s’attaquer à des problèmes importants. Auparavant, il a dirigé un plan de l’industrie visant à faciliter l’utilisation et la comparaison des étiquettes nutritionnelles par les consommateurs. Environ huit acheteurs sur 10 savent maintenant que le code couleur sur l’emballage peut être utilisé pour comparer les produits ou comme raccourci pour faire des choix plus sains, a-t-il affirmé, tandis que la même quantité est à nouveau capable d’interpréter correctement les étiquettes nutritionnelles sur le devant de l’emballage.
L’étiquetage de l’environnement est cependant extrêmement compliqué, a admis Kissman. « L’étiquetage de l’environnement est un domaine très complexe, avec de nombreuses questions sans réponse en termes d’accessibilité des données, de gouvernance, d’indicateurs d’impact pertinents et de méthodologie de notation, ainsi que le moyen le plus efficace de visualiser les informations sur l’emballage. »
En tant que tel, de plus amples détails sur les objectifs du programme sont en attente. « En termes de calendrier, le premier livrable pour ce flux de travail est de créer et de partager le cadre avec l’industrie . »Kissman nous l’a dit. « Nous travaillerons ensuite sur les calendriers des prochaines étapes du programme par la suite. Ce sont les questions abordées par notre groupe de pilotage et les experts de l’industrie et nous sommes impatients de vous tenir au courant en temps voulu à mesure que le flux de travail se développe. »
