Un groupe d’organisations de santé, d’environnement et de consommateurs aux États-Unis se demande si la FDA s’engage à évaluer l’impact cumulatif des produits chimiques qui sont ajoutés aux aliments.

Comme l’a rapporté le Center for Food Safety (CFS), un groupe d’organisations de santé, d’environnement et de consommateurs a publié une pétition contestant la pratique de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis de ne pas tenir compte des effets cumulatifs sur la santé des produits chimiques dans l’alimentation lorsqu’il permet de nouveaux produits chimiques dans les aliments.

Il y a plus de 60 ans, le Congrès américain a adopté une loi exigeant que la FDA et l’industrie fassent exactement cela, soulignant leur préoccupation pour la quantité croissante de produits chimiques utilisés dans les aliments, en instruisant que la FDA considère « l’effet cumulatif d’un tel additif dans l’alimentation de l’homme ou des animaux, en tenant compte de toute substance ou substance chimiquement ou pharmacologiquement liée dans un tel régime. »1

Malheureusement, une enquête du Fonds de défense de l’environnement (FED) sur près de 900 déterminations de sécurité a révélé qu’une seule d’entre elles considérait l’exigence de manière significative.

Le rapport indique qu’en examinant la correspondance entre la FDA et les fabricants, EDF n’a trouvé aucune preuve que l’agence soulève des préoccupations au sujet de cette lacune majeure. Elle a déclaré que l’analyse démontre également que, lors de l’évaluation de l’innocuité des nouveaux additifs, la FDA et les fabricants d’aliments ont tendance à considérer un produit chimique à la fois plutôt que comme une catégorie de substances connexes.

Suggérant que la pratique de travail de la FDA est contraire à son obligation légale sur ce sujet, Jaydee Hanson, directeur des politiques au Center for Food Safety, a déclaré: « Pendant trop longtemps, la FDA a permis à l’industrie alimentaire de se réglementer, tout en ignorant les préoccupations des consommateurs. Au lieu d’exiger des fabricants d’aliments d’aviser la FDA chaque fois que de nouvelles substances chimiques sont ajoutées à nos aliments, la FDA permet à ces fabricants d’auto-certifier en secret que leurs additifs sont sûrs. Non seulement cela empêche le public de savoir ce qu’il y a dans leurs aliments, mais cela empêche la FDA de comprendre le véritable effet cumulatif de ces produits chimiques sur la santé humaine. Cela tient le processus réglementaire sur sa tête.

Commentant l’impact de ces échecs présumés, Tom Neltner, directeur de la politique des produits chimiques pour le Fonds de défense de l’environnement, a déclaré: « L’échec collectif de la FDA et de l’industrie alimentaire à suivre la loi pourrait bien avoir contribué aux augmentations spectaculaires que nous avons vu dans les maladies chroniques, y compris l’obésité, le diabète et les maladies rénales aux États-Unis au cours des dernières décennies. Chaque fois que nous mangeons des aliments hautement transformés, nous sommes exposés à des additifs chimiques, et – pour les produits chimiques qui causent des effets toxiques similaires – cette exposition combinée peut augmenter les dommages à notre santé. La FDA et l’industrie peuvent et doivent faire mieux pour s’assurer que nos aliments sont sûrs.

« Les pédiatres ont exhorté la FDA à apporter des améliorations urgentes au processus de réglementation des additifs alimentaires. Les enfants sont particulièrement vulnérables aux expositions chimiques parce qu’ils mangent et boivent plus, par rapport au poids corporel, que les adultes. Pour les enfants, des études ont suggéré que certains additifs alimentaires peuvent avoir des conséquences potentiellement graves sur la santé, comme interférer avec les hormones, entraver la croissance et le développement, et augmenter le risque d’obésité infantile. Il est absolument essentiel que la FDA évalue les effets cumulatifs des additifs alimentaires à travers l’alimentation et la durée de vie afin de soutenir au mieux la croissance et le développement sains des enfant », a déclaré l’Académie américaine de pédiatrie président Sara « Sally » Goza, MD, FAAP.

Soulignant pourquoi l’évaluation des produits chimiques isolément est inefficace, Heather Patisaul, Ph.D., présidente du Comité de base de la défense des intérêts et de la sensibilisation du public de la Société endocrinienne, a déclaré : « La réalité est que nous ne sommes pas exposés à un seul additif alimentaire ou à un seul contaminant isolément, de sorte qu’il n’est pas logique d’évaluer leurs effets potentiels isolément. Les expositions alimentaires dans le monde réel comprennent souvent un cocktail de perturbateurs endocriniens et d’autres produits chimiques nocifs qui sont soit délibérément ajoutés ou lessivage de l’emballage alimentaire.

Patisaul a poursuivi : « Pour protéger efficacement notre santé, nous devons examiner comment les produits chimiques de nos aliments affectent les systèmes hormonaux, neurologiques et autres en combinaison, en particulier lors de l’évaluation de nouveaux additifs ayant des propriétés similaires. »

La pétition des citoyens décrit les mesures nécessaires pour que la FDA prenne pour s’assurer que l’effet cumulatif d’une nouvelle substance et des substances connexes déjà dans l’alimentation a été évalué adéquatement avant que le nouvel additif soit autorisé dans les aliments. Les pétitionnaires demandent à l’agence de mettre à jour ses règles, d’émettre des expliquer ce qui est nécessaire pour mener une détermination complète de la sécurité, qui comprend la comptabilisation des effets cumulatifs et réviser ses formulaires pour que l’industrie soumette des avis et des pétitions.

Les entreprises pétitionnaires sont : American Academy of Pediatrics, American Public Health Association, Breast Cancer Prevention Partners, Center for Food Safety, Clean Label Project, Consumer Federation of America, Consumer Reports, Endocrine Society, Environmental Defense Fund, Environmental Health Strategy Center, Environmental Working Group et Healthy Babies Bright Futures.

Les pétitionnaires ont demandé à l’agence de présenter immédiatement la pétition pour obtenir des commentaires du public. En vertu de ses règles, la FDA doit répondre à la pétition dans un délai de 180 jours.

Références

  1. Amendement de 1958 sur les additifs alimentaires, droit public 85-929, 72 Stat. 1784. Id. Article 4 ajoutant l’article 409,c)(5)B) à la FFDCA, codifiée au 21 U.S.C. § 348 c)(5)(B).

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