Le Graham Centre for Agricultural Innovation de l’Université Charles Sturt étudie les caractéristiques du blé à croissance rapide, qui peut être semé en hiver pour aider les agriculteurs du sud-est de l’Australie à s’adapter aux changements climatiques.
Timothy Green, doctorant à l’Université Charles Sturt, comparera les variétés de blé modernes à croissance rapide avec deux variétés fournies par l’Australian Grains Genebank, Farrer’s Sunset et une variété appelée Apogee – développée par la NASA et des éleveurs de blé de l’Utah pour pousser sur la station spatiale.
« Les agriculteurs des régions productissantes de blé du sud connaissent des débuts de saison plus chauds et plus secs, ce qui signifie que la pause automnale traditionnelle devient moins fiable et se déplace plus tard dans l’année », a déclaré M. Green.
« Il est nécessaire de développer une variété de blé qui peut être semée au milieu de l’hiver lorsqu’elle est plus susceptible d’avoir une meilleure humidité du sol, mais qui court pour qu’elle fleurifie au bon moment. »
Il pourrait également y avoir des avantages potentiels à réduire l’utilisation d’herbicides.
« La tendance actuelle à semer des blés de saison plus longue au début de la saison peut mener à une dépendance à l’égard des herbicides sélectifs appliqués pendant la saison », a déclaré M. Green.
« Par conséquent, les populations de mauvaises herbes résistantes aux herbicides continuent de se développer et de se propager dans les régions en croissance.
« On espère qu’une variété de saison plus courte laissera plus de temps au début de la saison pour les doubles coups avec des herbicides non sélectifs ou d’autres stratégies de lutte contre les mauvaises herbes non dépendantes des herbicides, comme la culture. »
Les semis plus tard dans la saison peuvent également laisser plus de temps pour les activités d’amélioration du sol telles que l’extraction en profondeur, l’incorporation de chaux et de gypse et l’épandage d’engrais.
« L’ajout d’un blé à cycle court et semé tardivement ne remplacera pas les variétés traditionnelles, mais il donnera aux producteurs plus d’options, plus de souplesse pour doubler la récolte et lutter contre les mauvaises herbes résistantes aux herbicides et d’autres ravageurs et maladies. »
Green comparera et contrastera également une gamme diversifiée de variétés de blé afin d’identifier les caractéristiques optimales.
« Il y a plus de 100 ans, William Farrer a développé le blé Sunset à croissance très rapide pour les zones marginales de la Nouvelle-Galles du Sud », a déclaré Green.
« Nous comparerons cela avec les lignées de blé qui sont actuellement disponibles sur le marché, les lignées chinoises et les lignées d’élevage à haute vigueur.
« Sunset en particulier ne contient pas les gènes nains trouvés dans presque toutes les variétés modernes et devrait donc présenter une physiologie et des modèles de croissance relativement différents et intéressants.
« C’est également excitant de travailler avec quelque chose développé par la NASA pour une utilisation possible sur les stations spatiales. »
Green sera supervisé par les partenaires de recherche Dr Sergio Moroni et professeur Jim Pratley de l’Université Charles Sturt, Dr Greg Rebetzke du CSIRO, Dr Felicity Harris du NSW Department of Primary Industries (DPI) et Dr Daniel Mullan d’InterGrain.
Le projet est financé conjointement par une bourse de formation à la recherche du gouvernement australien (AGRTP) et une bourse de recherche grdc (GRS).
Le GRDC soutient les étudiants au doctorat grâce à ces bourses afin d’aider à combler les lacunes en matière de capacité et de capacité dans les disciplines scientifiques prioritaires. Ils permettent également des propositions de recherche qui tiennent compte des contraintes imposées aux producteurs de grains ou des possibilités qui contribuent à la rentabilité des producteurs.
