Le nombre d’ordonnances d’exécution signifiées aux entreprises pour violation de la législation sur la sécurité alimentaire en 2020 en Irlande a chuté de 67 pour cent par rapport à l’année précédente.
La Food Safety Authority of Ireland (FSAI) a indiqué que 42 ordonnances d’exécution avaient été données aux entreprises alimentaires, contre 125 en 2019.
Les fonctionnaires affirment que cette baisse reflète l’impact du COVID-19, où un grand nombre d’entreprises de services alimentaires ont été temporairement fermées pendant de longues périodes tout au long de l’année, et ce n’est pas nécessairement en raison de l’amélioration des pratiques de salubrité des aliments.
Au total, 31 ordonnances de fermeture, deux ordonnances d’amélioration et neuf ordonnances d’interdiction ont été rendues par des agents de santé environnementale du Health Service Executive (HSE), des inspecteurs vétérinaires des autorités locales et des responsables de la FSAI aux entreprises alimentaires.
Les problèmes récurrents de salubrité des aliments qui ont mené aux ordonnances d’exécution comprenaient les entreprises non enregistrées et non supervisées; conditions sales; des signes d’infestations de rongeurs et de excréments; la présence de cafards; l’incapacité de maintenir la température des denrées alimentaires; installations d’entreposage des aliments inappropriées; et des installations d’approvisionnement en eau inadéquates ou inadéquates.
Pamela Byrne, directrice générale de la FSAI, a déclaré qu’au cours d’une année normale, il serait encourageant de constater une telle baisse des ordonnances d’exécution, il est probable que les chiffres de 2020 reflètent les mesures prises en raison des restrictions du COVID-19.
« Malgré cela, 42 ordonnances d’exécution sont encore trop nombreuses, car cela montre que, malheureusement, il y a toujours une minorité d’entreprises alimentaires qui ne se conforment pas à leurs exigences légales. Toutes les entreprises alimentaires doivent reconnaître qu’elles sont légalement tenus de s’assurer que les aliments qu’elles produisent sont sécuritaires à manger. Les entreprises alimentaires doivent se conformer à la loi alimentaire et toutes les infractions à la législation sur la salubrité des aliments seront traitées dans toute la mesure de la loi », a-t-elle déclaré.
Impact covid-19 sur les contrôles en Suède
Entre-temps, une enquête menée par Livsmedelsverket (Agence nationale de l’alimentation) en Suède a révélé que les contrôles alimentaires prévus ont été fortement touchés par la pandémie de coronavirus.
L’agence a constaté que près de trois autorités sur quatre dans le pays n’ont pas été en mesure d’effectuer tout le travail de contrôle alimentaire qu’elles avaient prévu en 2020, beaucoup affirmant que leurs ressources sont étirées et qu’elles devaient donner la priorité.
Au total, 80 pour cent des autorités ont déclaré que le contrôle des aliments avait été affecté. Cela comprend l’annulation des visites prévues et l’ajout de contrôles dans les restaurants en raison de la pandémie.
Un autre problème est que le contrôle des aliments est financé par des frais payés à l’avance par les entreprises. Si des contrôles n’ont pas pu être effectués en raison de la pandémie, certaines autorités se demandent comment gérer les frais déjà payés.
Helena Storbjörk Windahl, chef du département de gestion des contrôles à Livsmedelsverket, a déclaré que de nombreuses autorités ont adapté les contrôles en effectuant des inspections numériques, mais que la situation exceptionnelle rend difficile l’orientation et la recherche de solutions.
La réglementation de la Commission européenne a permis aux États membres d’appliquer des mesures temporaires dans le cadre du système de contrôle de la production de produits biologiques et de certaines procédures du Système de contrôle et d’expertise commerciaux (TRACES).
Un autre projet de loi permettait de modifications aux contrôles officiels et à d’autres activités afin de contenir les risques pour la santé humaine, animale et végétale et le bien-être des animaux en raison de la situation du COVID-19 jusqu’en février 2021.
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