En Europe, les œufs de poulet – qu’ils soient utilisés pour leur coquille, leur liquide ou comme ingrédient transformé – sont de grandes entreprises.
On estime que 413 millions de poules pondeuses sont élevées dans l’ensemble du bloc, qui produisent 6,9 millions de tonnes d’œufs ou de produits à base d’œufs par an. La consommation moyenne d’œufs est calculée à 12 kg par habitant par an.
Les préoccupations croissantes concernant les normes de bien-être animal ont eu un impact important sur la façon dont les poules pondeuses sont cultivées au cours des dernières années.
D’un point de vue réglementaire, la Commission européenne a interdit les œufs en cage en batterie en vertu de la directive 1999/74/CE en 2012. Et au-delà de ce qui est légalement exigé des producteurs, un nombre croissant d’entreprises alimentaires s’efforcent d’éliminer les œufs en cage de leurs chaînes d’approvisionnement d’ici 2025.
Quels progrès ont donc été réalisés jusqu’à présent vers la transition vers des œufs sans cage dans l’industrie alimentaire européenne ? Quels joueurs sont en avance sur le jeu, et sont tout rétracter leurs engagements?
Suivi des engagements en matière d’oeufs dans l’ensemble de l’Union
Dans son rapport Global EggTrack 2020, le groupe de campagne compassion in World Farming (CIWF) a mis sur pied une vision à vol d’oiseau des engagements en matière d’œufs sans cage.
« EggTrack vise à créer de la transparence et à stimuler des progrès sans cage sur les marchés mondiaux des œufs, tout en catalysant les conversations d’entreprise à entreprise qui permettront une transition stable et réussie vers un avenir sans cage », a noté ciwf dans le rapport.
Dans l’ensemble, l’édition 2020 a suggéré que le nombre d’entreprises et la qualité des rapports sont à la hausse.
À l’échelle mondiale, 210 entreprises ont été incluses dans l’EggTracker 2020, dont 80 entreprises mondiales et 73 qui opèrent uniquement en Europe. Soixante-trois pour cent de toutes les entreprises ont déclaré des progrès par rapport à leurs engagements (avant le 21 juillet 2020).
En Europe, 101 entreprises ayant des engagements européens ont été suivies. Quatre-vingt-trois (82%) de ces entreprises ont fait état de progrès. Dix-neuf ont déclaré avoir pris des engagements européens l’année dernière, et 15 ont fait état de progrès pour la première fois au cours de la période considérée.
Leaders en Europe…
Sur les quelque 413,2 millions de poules en Europe, le CIWF indique que 50,5 % sont gardées dans des systèmes exempts de cages. Dans l’ensemble, le groupe de campagne pour les droits des animaux juge que la transition de l’Europe vers l’exempt de cages est « lente », avec seulement 2,6 % de personnes qui sortent des cages entre 2018 et 2019.
Toutefois, un nombre croissant d’entreprises alimentaires vont dans la bonne direction, selon le rapport. EggTrack a observé une augmentation du nombre d’entreprises qui font état de leur transition vers l’insouf, qui est passé de 57 en 2018 à 93 en 2020.
Un certain nombre d’acteurs majeurs ont commencé leur parcours de reportage au cours de la période 2020. Il s’agit notamment du Groupe d’Avril, Hilton Worldwide et Gruppo Cremonini. D’autres sont sur le point d’être achevés – comme Aldi Nord, Starbucks et Dominos. Et quatre entreprises à travers l’Europe ont rempli leurs engagements cette année : CIR Food, Galbusera, Unilever et Coop Italia.
Toutefois, avec moins de cinq ans pour respecter l’échéance de 2025, le CIWF a souligné que « les entreprises doivent accélérer leur taux de transition ».
En outre, le groupe de campagne sur les animaux a exhorté les entreprises à se concentrer sur les « oeufs cachés » ainsi que sur les « œufs de coquille entière ». « L’œuf caché dans les produits et ingrédients transformés doit également être abordé si nous voulons éliminer les systèmes en cage. Bien qu’un manque de sensibilisation des consommateurs et d’étiquetage de la composante des œufs cachés soit un obstacle potentiel, il est encourageant de constater que le nombre croissant d’entreprises qui s’en sont engagements sans cage envers tous les types de produits à base d’œufs et d’ingrédients d’œufs.
En effet, sur les 101 entreprises qui ont des engagements en Europe, 45 ont des engagements sans cage pour leurs opérations européennes pour les oeufs en coquille et les produits à base d’œufs.
… et les retardateurs
Selon le CIWF, un certain nombre d’entreprises ont pris des engagements entiers ou régionaux qui ne sont plus du domaine public.
L’engagement européen de Pret A Manger, par exemple, n’est plus accessible au public sur son site Web. IKEA, qui avait précédemment déclaré avoir pris l’engagement de 2016 d’aller sans cage aux États-Unis, a depuis retiré ces informations du domaine public.
Le détaillant de supermarchés Asda est un autre à avoir retiré ses engagements de son site Web, et la chaîne de restauration rapide Burger King est revenue sur son engagement européen.
Le CIWF a également noté que certains engagements en matière de services alimentaires n’étaient pas clairs et a encouragé les entreprises à clarifier leurs rapports. Caffè Nero et Costa Coffee, par exemple, font état des progrès réalisés en matière d’aliments salés, mais on ne sait pas quelle proportion de l’approvisionnement global en œufs de coquille cela représente.
Un autre joueur de restauration, Starbucks, a fait état de progrès positifs pour ses propres magasins d’entreprise aux États-Unis et dans l’UE, mais ciwf a déclaré qu’il n’est pas clair quelle proportion de la chaîne d’approvisionnement globale de l’entreprise cela représente.
Un travail « considérable » reste à faire
Selon le dernier rapport d’EggTrack, des progrès ont été réalisés vers la construction de meilleurs systèmes sans cage. Toutefois, le CIWF affirme qu’il reste encore du travail « considérable » à faire.
« Les défis à venir ne peuvent être relevés qu’avec une communication claire et des investissements mutuels de la part des producteurs et des acheteurs », le groupe de campagne pour les droits des animaux a noté. « Il faudra du temps et des ressources pour construire et moderniser l’offre d’œufs sans cage qui seront nécessaires pour répondre à la demande en 2025.
« Pour que les producteurs puissent construire l’infrastructure et l’approvisionnement nécessaires, ils doivent avoir des attentes claires et la volonté d’investir auprès de leurs clients. Les échéanciers des producteurs devraient être intégrés dès le début aux échéanciers et aux plans d’approvisionnement des acheteurs.
Le CIWF a conseillé aux acteurs de l’alimentation de faire de l’exempt de cage sa nouvelle base de référence pour les œufs de coquille et d’ingrédients et de faire connaître cet engagement. En outre, les entreprises devraient s’engager avec leurs fournisseurs « dès le départ » et leur donner la confiance nécessaire pour investir dans de nouveaux systèmes sans cage par le biais de contrats à long terme.
Et enfin, emmenez les consommateurs dans le voyage, a ajouté le groupe de campagne animale. « Le marketing et la promotion sont l’occasion d’éduquer et d’obtenir l’accès. »
