L’industrie se précipite actuellement pour trouver des alternatives appropriées aux huiles et graisses tropicales alors que la demande s’éloigne des graisses animales. Les graisses végétales dures comme le palmier, la noix de coco, le karité et le cacao ne peuvent être cultivées que sous les tropiques et apportent des préoccupations en matière de santé et de durabilité environnementale.
Pendant ce temps, les huiles qui proviennent de plantes cultivées dans des climats européens plus doux tels que le soja, le tournesol et le canola qui peuvent être convertis en graisses dures impliquent une hydrogénation, qui peut produire des graisses trans dangereusement malsaines.
Cette question a récemment été mise en avant par l’influent blogueur culinaire et chef de développement Anthony Warner, alias le chef en colère.
« Un retour aux graisses animales n’est pas la solution, car lorsqu’elles sont produites à grande échelle, celles-ci ont un impact encore plus lourd sur les habitats et le climat »a-t-il écrit. « Mais à moins que nous ne prévoyions de réinventer notre système alimentaire, les graisses dures devront provenir de quelque part. »
Une entreprise qui développe une solution est la société suédoise de technologie alimentaire et d’ingrédients B2B Green-On.
Il a dévoilé une technologie brevetée exclusive pour produire des ingrédients alimentaires, en particulier de l’huile et des graisses pour l’industrie de l’alimentation humaine et animale, qui peuvent imiter et remplacer les graisses tropicales telles que l’huile de palme et de noix de coco ainsi que les graisses animales, de ce qu’elle appelle une manière vraiment durable.
La course à la culture de la nourriture à partir de l’air
La société finlandaise Solar Foods a été la pionnière du concept de production de protéines à partir de « l’air » ou via une combinaison de dioxyde de carbone, d’air et d’électricité. Green-On prend le concept pour faire de la graisse.
Il utilise une technologie basée sur un concept de « power-to-food » inspiré du terme « power-to-X », qui fait référence à la conversion de l’électricité en quelque chose d’autre. Un rapport récent de la société énergétique danoise a suggéré que la technologie power-to-X est la clé de l’indépendance énergétique européenne.
L’approche de Green-On combine la capture de dioxyde de carbone, d’électricité renouvelable ou sans fossiles et d’eau pour produire la même molécule de graisse saturée bioidentique (triglycérides) que l’on trouve dans les plantes tropicales telles que la noix de coco, l’huile de palme et les sources animales.
Ses graisses saturées peuvent être fabriquées sur mesure pour l’application spécifique et peuvent être utilisées dans une variété de produits alimentaires transformés tels que le fromage, les produits de boulangerie, la crème glacée, le chocolat et le shortening. Il peut également fournir des mono- et diglycérides qui sont utilisés comme émulsifiants dans une variété de produits alimentaires. En outre, la société affirme qu’elle peut produire des aliments dans l’obscurité et dans des zones où la production alimentaire ne peut normalement pas avoir lieu, assurant ainsi la sécurité alimentaire ainsi qu’une production durable.
« La particularité de notre technologie, c’est que nous contournons complètement l’agriculture. »La PDG de Green-on, Annette Graneli, a déclaré à Soya75. « Nous n’utilisons pas de terres arables ou d’engrais et utilisons moins d’eau. C’est un processus chimique. Nous utilisons le concept power-to-X ou power-to-food. Le point de départ est l’électricité, le dioxyde de carbone et l’eau. Ensuite, dans un processus étape par étape, nous construisons les molécules de graisse. Nous produisons exactement les mêmes molécules que les plantes et les animaux, il n’y a donc rien de différent, bien que nous puissions fabriquer sur mesure les types de graisses produites pour répondre à l’objectif.
La technologie power-to-X a le potentiel d’accélérer le développement de solutions d’ingrédients durables pour les produits alimentaires et techniques, estime la société.
Elle a poursuivi : « Il y a un grand intérêt pour ce type de produit. Nous sommes en discussion avec des clients potentiels du monde entier qui ont besoin de remplacer les graisses solides animales ou tropicales. Nous espérons que notre technologie pourra soulager les contraintes de la production agricole. La graisse est une molécule assez simple par rapport aux protéines, c’est pourquoi cette technologie fonctionne pour ces types de molécules. C’est pourquoi nous ciblons les graisses et les huiles en utilisant cette technologie. »
Une « étape importante » vers la production industrielle
La société a récemment annoncé deux nouveaux partenaires qui investiront des montants non divulgués dans la société: le producteur suédois d’huiles et de graisses végétales AAK et le fonds de démarrage Norrsken Impact Accelerator, basé à Stockholm. Green-On est également soutenu par l’accélérateur en phase de démarrage Big Idea Ventures.
Ces investissements permettront à la société basée à Göteborg de faire un grand pas vers la commercialisation et la mise à l’échelle, a-t-il déclaré.
« Nous sommes encore en développement et nous n’avons pas encore de produits. Nous aurons un produit au plus tôt en 2024 »,Graneli nous a dit que l’approbation réglementaire de son processus de production unique était mise à part.
Dans le cadre de cet investissement, AAK fournira une expertise dans les huiles et les graisses ainsi que des installations pour soutenir et développer davantage Green-On et son travail.
« AAK est un excellent partenaire qui investit maintenant dans l’entreprise – ensemble, nous avons la possibilité de développer à la fois le processus et les produits à venir pour nos huiles et graisses ultra-durables. »», a-t-elle dit.
Anders Lorén, CTO de Green-On, a ajouté : « C’est vraiment fort qu’un partenaire industriel comme AAK voit le grand potentiel de notre technologie, à la fois pour la production d’ingrédients alimentaires ultra-durables et la possibilité de créer de nouveaux types de produits. »
Karsten Nielsen, directeur de la technologie chez AAK, a déclaré : «Outre l’huile de palme, il existe aujourd’hui très peu d’huiles à base de plantes avec lesquelles nous pouvons créer la fonctionnalité de graisses solides et fondantes, qui sont utilisées, par exemple, dans la viande à base de plantes.
« Cette technologie fournit la partie exacte de la graisse nécessaire pour créer les fonctionnalités de la production alimentaire future et avec un impact environnemental beaucoup plus faible que toute autre technologie connue aujourd’hui, ce qui en fait un ajustement parfait avec la stratégie d’AAK. »
Andrew D Ive, associé directeur général de Big Idea Ventures, a déclaré : « Nous contribuons à accélérer le changement en rassemblant de grandes entreprises et des partenaires stratégiques. Green-On et AAK sont l’exemple parfait de la façon dont les entreprises et les start-ups peuvent travailler ensemble pour créer des solutions offrant un avenir alimentaire durable. »
