Des chercheurs australiens ont fait une découverte qui pourrait aider à ajouter des options lors du traitement des infections à Listeria.
Des scientifiques de l’Université du Queensland ont trouvé un moyen d’empêcher Listeria de fabriquer les protéines de virulence qui permettent aux bactéries de survivre et de se multiplier dans les cellules immunitaires.
L’espoir est que les résultats, publiés dans la revue PLOS Pathogens, pourraient aider au développement de nouveaux médicaments pour traiter les infections à Listeria monocytogenes.
Le professeur Antje Blumenthal a déclaré qu’une fois ingéré, Listeria peut se cacher du système immunitaire du corps et se multiplier à l’intérieur des cellules.
« Au lieu de tuer les bactéries, les cellules immunitaires sont utilisées par les bactéries pour se multiplier et sont souvent tuées par Listeria qui se développe à l’intérieur d’elles. Notre étude a montré que les bactéries pouvaient être éliminées avec un petit inhibiteur semblable à un médicament qui cible le régulateur principal des protéines qui aident Listeria à se développer dans les cellules immunitaires. L’inhibiteur a aidé les cellules immunitaires à survivre à l’infection et à tuer les bactéries », a-t-elle déclaré.
Arrêter la croissance de Listeria dans les cellules immunitaires
Les gènes de virulence de Listeria sont contrôlés par le facteur régulateur positif A (PrfA). Les résultats encouragent une exploration plus approfondie de la PrfA en tant que cible potentielle pour les antimicrobiens. Les scientifiques ont suivi ce qui est arrivé à Listeria lorsque prfA est inhibé pendant plusieurs jours en utilisant différentes études.
Les études antérieures sur le régulateur principal – qui contrôle les protéines qui rendent Listeria virulente – ont principalement été basées sur des bactéries modifiées, ou des versions mutées de ces protéines.
Blumenthal a déclaré que la découverte et d’autres travaux pourraient guider le développement d’inhibiteurs et de médicaments pour traiter la listériose.
« En utilisant un inhibiteur semblable à un médicament, nous avons pu utiliser l’imagerie moléculaire et les études sur les infections pour mieux comprendre ce qui arrive à Listeria lorsque les bactéries ne peuvent pas se développer efficacement à l’intérieur des cellules immunitaires et se cacher des mécanismes de défense immunitaire. Cela pourrait ajouter de nouvelles options pour traiter les infections à Listeria et améliorer les résultats de santé pour les patients présentant des complications résultant de la listériose », a-t-elle déclaré.
L’étude comprenait également des chercheurs de l’Université d’Umeå, en Suède; le Centre australien de recherche sur les maladies infectieuses; Institut des biosciences moléculaires; Institut de recherche Mater; Telethon Kids Institute, Université d’Australie-Occidentale; Université Monash; Université de Melbourne et Hudson Institute of Medical Research.
À propos des infections à Listeria
Les aliments contaminés par Listeria monocytogenes peuvent ne pas avoir l’air ou l’odeur gâtés, mais peuvent tout de même causer des infections graves et parfois mortelles. Toute personne qui a développé des symptômes d’infection à Listeria devrait consulter un médecin et informer son médecin d’une exposition possible à Listeria.
En outre, il peut s’écouler jusqu’à 70 jours après l’exposition à Listeria pour que les symptômes de listériose se développent.
Les symptômes de l’infection à Listeria peuvent inclure des vomissements, des nausées, une fièvre persistante, des douleurs musculaires, des maux de tête sévères et une raideur du cou. Des tests de laboratoire spécifiques sont nécessaires pour diagnostiquer les infections à Listeria, qui peuvent imiter d’autres maladies.
Les femmes enceintes, les personnes âgées, les jeunes enfants et les personnes telles que les patients atteints de cancer dont le système immunitaire est affaibli sont particulièrement à risque de maladies graves, d’infections potentiellement mortelles et d’autres complications. Bien que les femmes enceintes infectées ne présentent que des symptômes bénins et pseudo-grippaux, leurs infections peuvent entraîner un accouchement prématuré, une infection du nouveau-né ou même une mortinaissance.
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