Une coalition de médecins, de scientifiques et d’organisations de santé publique et environnementales a envoyé jeudi une pétition officielle à la Food and Drug Administration demandant à l’agence d’annuler ses approbations pour le bisphénol A (BPA) dans les adhésifs et les revêtements et de fixer des limites strictes à son utilisation dans les plastiques qui entrent en contact avec les aliments.

De nouvelles découvertes d’un groupe d’experts réuni par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) indiquent que les effets nocifs de l’exposition au BPA peuvent se produire à des niveaux 100 000 fois inférieurs à ce que l’on pensait auparavant. Le niveau de sécurité – basé sur des preuves scientifiques récentes – est plus de 5 000 fois inférieur à ce à quoi la FDA dit que la plupart des Américains sont exposés en toute sécurité.

« Compte tenu de ces nouvelles données qui soulignent les risques importants pour la santé associés au BPA, il est essentiel que la FDA fixe une limite maximale de BPA dans les aliments sans danger pour les consommateurs », a déclaré Michael Hansen, scientifique principal chez Consumer Reports.

« L’exposition constante des consommateurs au BPA dans les aliments pourrait constituer un danger inacceptable et augmenter la probabilité de résultats nocifs, tels que la limitation du développement du cerveau chez les enfants et un impact négatif sur la santé reproductive, il est donc essentiel de réduire ces niveaux à un niveau acceptable. »

Selon Consumer Reports et le reste de la coalition, les valeurs actuelles des États-Unis constituent un risque élevé pour la santé et appuient la conclusion selon laquelle les utilisations du BPA ne sont pas sûres. La pétition appelle la FDA à limiter les utilisations du BPA dans les articles en contact avec les aliments qui peuvent entraîner une migration dans les aliments au-dessus de 0,5 nanogramme par kilogramme d’aliment.

« Le processus utilisé par l’EFSA pour réévaluer la sécurité du bisphénol est un modèle pour la façon dont la FDA devrait le faire pour les centaines de produits chimiques qu’elle a approuvés il y a des décennies. Transparent, approfondi et ancré dans la science », a déclaré Tom Neltner, directeur principal des produits chimiques plus sûrs au Fonds de défense de l’environnement. « Avec les Américains surexposés au BPA de plus de 5 000 fois, l’agence doit en faire une priorité absolue et prendre une décision finale avant la date limite légale de 180 jours. »

La pétition a été déposée par Environmental Defense Fund, Breast Cancer Prevention Partners, Clean Water Action/Clean Water Fund, Consumer Reports, Endocrine Society, Environmental Working Group, Healthy Babies Bright Futures, le Dr Maricel Maffini et la Dre Linda Birnbaum, ancienne directrice du National Institute of Environmental Health Sciences and National Toxicology Program.

Le BPA est utilisé pour fabriquer du polycarbonate et d’autres plastiques, qui sont couramment utilisés dans les articles durs tels que les contenants alimentaires, les pichets, la vaisselle, les contenants de stockage, etc. Le produit chimique est également utilisé dans les résines époxy qui tapissent l’intérieur des produits métalliques et des bouchons de bouteilles. Le BPA peut migrer des contenants ou de l’équipement vers les aliments et les boissons.

L’industrie a pris des mesures dans le passé pour limiter l’utilisation du BPA dans les doublures de canettes et les biberons en plastique. Ces actions ont suivi les résultats de 2008 des Centers for Disease Control and Prevention indiquant que le produit chimique est apparu chez 92% des adultes américains et des études supplémentaires qui ont montré que le BPA peut agir comme l’hormone féminine œstrogène chez l’homme et perturber le développement normal.

Les résultats du groupe d’experts de l’EFSA montrent que les effets du BPA sont bien pires qu’on ne le pensait auparavant et que les personnes sont exposées à des niveaux considérablement supérieurs à ce qui est sûr. Selon le groupe scientifique de l’EFSA, une exposition extrêmement faible au BPA peut entraîner un système immunitaire hyperactif produisant une inflammation hors de contrôle, ainsi que des modifications des ovaires, des perturbations endocriniennes et une réduction de l’apprentissage et de la mémoire.

« La FDA a l’obligation de nous protéger contre les produits chimiques toxiques qui peuvent entrer en contact avec nos aliments », a déclaré le Dr Maricel Maffini, scientifique et coauteur de la pétition. « Ces nouvelles découvertes devraient être un signal d’alarme pour la FDA et nous tous que notre santé est en danger à moins que nous ne prenions des mesures rapides pour limiter la quantité de BPA qui peut entrer en contact avec nos aliments. »

La FDA collabore depuis longtemps avec l’EFSA sur l’évaluation des risques et la communication des risques liés à la sécurité alimentaire, notamment en travaillant ensemble pour mieux comprendre les risques liés aux produits chimiques utilisés dans les emballages alimentaires, tels que les PFAS. L’agence doit maintenant écouter les avertissements sur le BPA de ses homologues experts de l’EFSA et prendre des mesures pour réduire considérablement nos expositions au produit chimique, selon la pétition.

Commentaires des pétitionnaires :
« Maintenant que l’Autorité européenne de sécurité des aliments a constaté des dommages à des niveaux bien inférieurs à nos expositions quotidiennes typiques au bisphénol A, il est temps pour la FDA de prendre des mesures immédiates pour protéger le public contre les expositions alimentaires à ce produit chimique hormonalement actif qui augmente notre risque de cancer du sein et d’autres problèmes de santé graves. », déclare Lisette van Vliet, gestionnaire principal des politiques de Breast Cancer Prevention Partners.

« La FDA doit agir immédiatement pour éliminer le BPA des plastiques qui entrent en contact avec les aliments, les adhésifs et les revêtements afin de protéger la santé des gens. Une action précoce pour réduire l’utilisation du BPA empêchera également le rejet continu de BPA dans l’environnement, y compris dans les plans d’eau utilisés comme sources d’eau potable », a déclaré Lynn Thorp, directrice des campagnes nationales du Clean Water Action/Clean Water Fund.

« Ces résultats sont extrêmement préoccupants et prouvent que même de très faibles niveaux d’exposition au BPA peuvent être nocifs et entraîner des problèmes de santé reproductive, de risque de cancer du sein, de comportement et de métabolisme », a déclaré Heather Patisaul, Ph.D., experte en BPA de l’Endocrine Society, de l’Université de Caroline du Nord-Raleigh. « La FDA doit reconnaître la science derrière les produits chimiques perturbateurs endocriniens et agir en conséquence pour protéger la santé publique. »

« Il est inacceptable que la FDA permette aux Américains d’être exposés au BPA à des niveaux plus de 5 000 fois supérieurs à ce qui est sûr », a déclaré Scott Faber, vice-président principal des affaires gouvernementales du groupe de travail sur l’environnement. « La Food and Drug Administration doit tenir compte des avertissements de l’EFSA et prendre des mesures immédiates et décisives pour réduire notre exposition à ce produit chimique dangereux. »

« Les conclusions de l’EFSA élargissent nos connaissances sur le BPA, y compris les données générées par le projet conjoint CLARITY du NTP et de la FDA. Et les résultats donnent à réfléchir, indiquant que les effets nocifs du BPA peuvent se produire à des niveaux minuscules, bien en dessous de ce à quoi nous sommes exposés. Les preuves scientifiques sont maintenant plus que suffisantes pour exiger des limites strictes sur l’utilisation du BPA dans les emballages et les plastiques qui entrent en contact avec nos aliments », a déclaré la Dre Linda Birnbaum, ancienne directrice du National Institute of Environmental Health Sciences and National Toxicology Program.

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