Les images renvoyées de l’espace aident les agriculteurs du Territoire du Nord à planifier leurs récoltes de mangues, notamment en prédisant l’équipement et le nombre d’employés qui pourraient être nécessaires.
« Nos industries végétales – y compris nos célèbres mangues, melons et légumes asiatiques – sont évaluées à 445 millions de dollars et cet essai présente une autre opportunité passionnante pour le territoire », a déclaré la ministre de l’Agro-industrie et de l’Aquaculture, Nicole Mansion.
« En fait, nous produisons environ la moitié de la récolte australienne, c’est pourquoi il est si important de soutenir des projets comme celui-ci qui aident nos agriculteurs à faire ce qu’ils font le mieux : produire des produits frais cultivés dans le territoire pour les marchés interétatiques et étrangers. »
L’essai de trois ans met fin à cette récolte et a étudié des images de manguiers à différents stades de croissance pour estimer si les agriculteurs sont prêts pour une saison productive.
L’essai a impliqué cinq producteurs commerciaux dans sept vergers Top End et est financé conjointement par le gouvernement du Territoire du Nord, le gouvernement fédéral et Hort Innovation.
Le Centre de télédétection agricole appliquée de l’Université de la Nouvelle-Angleterre est le chef de projet, avec l’Université CQ d’Australie, l’Australian Mango Industry Association et le ministère de l’Agriculture et des Pêches du Queensland fournissant également des contributions.
Les producteurs du territoire avaient plusieurs variétés différentes de mangues, différentes techniques de gestion et des arbres d’âges différents.
« Grâce à ce projet collaboratif, l’équipe de l’AARSC de l’UNE a identifié deux méthodologies pour prédire le rendement de la mangue à partir d’images satellites, qui produisent toutes deux des précisions qui dépassent les pratiques commerciales actuelles ; et en tant que tels ont suscité un grand intérêt et la participation de nombreux producteurs australiens », a déclaré le professeur Andrew Robson, directeur du Centre de télédétection agricole appliquée de l’Université de la Nouvelle-Angleterre.
« Ces résultats ont établi l’Australie comme un chef de file mondial dans l’adoption de l’imagerie satellite pour l’estimation du rendement des cultures d’arbres horticoles. »
Les renseignements fournis par l’imagerie satellite ont également été utilisés par les producteurs pour prendre des décisions concernant la logistique, y compris la main-d’œuvre, l’équipement, l’emballage, l’entreposage et le transport, ainsi que la vente de produits.
« Cet essai a fourni une occasion unique aux producteurs d’intégrer diverses nouvelles technologies dans leurs activités afin de contribuer à stimuler la productivité, la rentabilité et la durabilité de leurs activités », a déclaré Matt Brand, PDG de Hort Innovation.
« Il est important de savoir si ce projet fournit également à l’ensemble de l’industrie nationale de la mangue des informations vitales pour appliquer des pratiques similaires dans ses opérations et obtenir des résultats positifs similaires. »
Les données de la recherche ont été présentées lors de la conférence Developing the North 2021 organisée à Darwin et de la tournée de présentation d’août de l’Australian Mango Industry Association.
Les chercheurs vont maintenant effectuer une analyse plus approfondie des informations à la fin de la récolte, les données devant être publiées par les équipes du projet et distribuées aux producteurs.
