En 2019, 1,27 million de décès ont été directement attribués à la résistance aux antimicrobiens (RAM), ce qui a également contribué à 4,95 millions de décès supplémentaires, selon une analyse mondiale de la revue médicale The Lancet. L’accélération de la crise de la RAM, selon un rapport commandé par le gouvernement britannique, pourrait voir le nombre de décès dus à des infections résistantes aux antibiotiques augmenter à 10 millions d’ici 2050.
L’OMS a déclaré : « La résistance aux antibiotiques atteint des niveaux dangereusement élevés dans toutes les régions du monde… Sans action urgente, nous nous dirigeons vers une ère post-antibiotique, dans laquelle les infections courantes et les blessures mineures peuvent à nouveau tuer. »
Maria Lettini, directrice exécutive de l’organisation à but non lucratif FAIRR Initiative, a déclaré que le dernier rapport pourrait être « choquant », mais « malheureusement », ses conclusions ne sont pas surprenantes.
L’utilisation excessive d’antibiotiques sur les animaux destinés à entrer dans la chaîne alimentaire – soit pour favoriser la croissance, soit comme traitement préventif pour les animaux en bonne santé – a été liée au développement de ce que l’on appelle des « superbactéries » résistantes aux antibiotiques. Aujourd’hui, l’agriculture animale représente plus de 70% des antibiotiques utilisés dans le monde.
« La production d’animaux dans des conditions industrielles est littéralement un terrain fertile pour les maladies. Comme solution rapide, les entreprises utilisent des antibiotiques essentiels à la santé humaine à des fins non essentielles pour promouvoir une croissance rapide et se prémunir contre les maladies qui prospèrent dans des conditions de surpeuplement.Lettini a expliqué.
« Ces antibiotiques se répandent également hors des fermes, dans notre sol, notre air et notre eau, ce qui entraîne une résistance aux antimicrobiens. Fait alarmant, seulement 12 % des plus grands producteurs de protéines animales au monde évalués dans l’indice Coller FAIRR se sont engagés à mettre fin à l’utilisation systématique – c’est-à-dire non essentielle – de tous les antibiotiques. »
L’Initiative FAIRR a effectué un travail approfondi sur le sujet de la RAM, notamment en cofondant la coalition Investor Action on AMR. Selon Lettini, d’autres mesures urgentes sont nécessaires pour éviter une crise que nous avons nous-mêmes provoquée. « Il n’y a pas de temps à attendre. L’industrie de l’élevage doit agir maintenant pour freiner la contribution de l’industrie à cette pandémie silencieuse, sinon elle risque de menacer l’avenir de la santé mondiale. »
Nouvelles règles de l’UE sur les antibiotiques dans la production animale
Dans l’Union européenne – où l’utilisation d’antibiotiques pour favoriser la croissance est interdite depuis 2006 – de nouvelles restrictions à leur utilisation dans l’agriculture animale entrent en vigueur aujourd’hui (28 janvier).
Les nouvelles règles, qui ont été adoptées en 2018, interdisent l’utilisation systématique d’antibiotiques et limitent l’utilisation préventive aux « traitements exceptionnels d’animaux individuels ». Le bloc commercial a également interdit les importations de viande, de produits laitiers, de poisson et d’œufs produits à l’aide de facteurs de croissance antibiotiques.
Le règlement signifiera que les antimicrobiens ne pourront plus être appliqués pour compenser les mauvaises pratiques d’hygiène et d’élevage.
Mais, selon un nouveau document écrit pour l’Alliance européenne pour la santé publique, il existe des inquiétudes quant à la probabilité d’un « non-respect généralisé » de la législation.
Les auteurs de l’article concluent que c’est probablement parce qu’il y a « jusqu’à présent peu d’indications que l’Europe s’éloigne des systèmes d’élevage très intensifs ». La production animale intensive, disent-ils, est souvent associée à des facteurs qui motivent l’utilisation systématique et excessive d’antibiotiques, tels que « l’élevage inadéquat » et « des niveaux élevés de maladie ».
« L’Europe fait un pas en avant bienvenu en interdisant les traitements préventifs de groupe antibiotique des animaux d’élevage. Mais une trop grande partie de l’élevage européen repose encore sur un modèle industriel, où des centaines ou des milliers d’animaux sont gardés à l’intérieur en confinement étroit, ce qui permet aux maladies de se propager beaucoup plus facilement.», a expliqué Cóilín Nunan de l’Alliance pour sauver nos antibiotiques et auteur du rapport.
« Les pratiques actuelles telles que le sevrage très précoce des porcelets ou l’utilisation de poulets à croissance extrêmement rapide entraînent une mauvaise santé, plus de stress et une utilisation beaucoup plus élevée d’antibiotiques. L’Europe a besoin de systèmes d’élevage durables qui protègent la santé animale et produisent des aliments plus sains sans aucune forme d’utilisation systématique d’antibiotiques. »
La recherche montre que lorsque les porcelets sont sevrés tôt, ils souffrent souvent de diarrhée, qui doit être traitée avec une utilisation substantielle d’antimicrobiens. Une situation similaire peut être observée dans l’utilisation de races de poulets à viande à croissance rapide. Les données néerlandaises montrent que les oiseaux standard à croissance rapide reçoivent beaucoup plus d’antimicrobiens par oiseau que les oiseaux à croissance plus lente.
Axé sur la production avicole et porcine, le document propose six changements clés aux pratiques d’élevagend quatre objectifs politiques plus larges. Leur mise en œuvre devrait maximiser les possibilités de parvenir à une utilisation responsable des antibiotiques d’élevage, tout en améliorant les conditions dans lesquelles les animaux sont élevés, a déclaré l’Alliance européenne pour la santé publique.
Le document recommande 10 actions pour aider à réduire considérablement l’utilisation des antibiotiques dans les exploitations agricoles en Europe tout en améliorant la santé et le bien-être des animaux.
Quatre politiques et objectifs généraux :
- Assurer de faibles niveaux d’utilisation d’antibiotiques à la ferme
- Utilisez la plupart des antibiotiques pour des traitements individuels
- Recueillir des données sur l’utilisation d’antibiotiques par espèce et par système agricole
- Restreindre l’utilisation d’antibiotiques d’importance critique de la plus haute priorité
Six changements clés dans les pratiques d’élevage :
- Sevrage ultérieur chez les porcelets
- Utiliser des races appropriées
- Améliorer l’hygiène, réduire la densité de stockage intérieur et fournir un enrichissement approprié
- Fournir un accès à l’extérieur
- Inclure suffisamment de fibres dans l’alimentation
- Interdire l’amarrage de la queue des porcelets
Un passage à des systèmes de production de bien-être plus élevés est nécessaire pour réaliser les ambitions de la CE en matière de résistance aux antimicrobiens, a conclu Nikolai Pushkarev, directeur principal des politiques pour les environnements sains à l’Alliance européenne pour la santé publique. « Un passage à des systèmes de bien-être animal plus élevés sera essentiel pour parvenir à des réductions plus importantes de l’utilisation d’antibiotiques dans la lutte contre la résistance aux médicaments. Un tel changement de production semble également bien correspondre à d’autres avantages pour la santé publique, le climat et l’environnement d’une transition durable dans l’agriculture animale. Cela indique une orientation importante pour la politique, y compris dans la manière dont les subventions de la politique agricole commune sont dirigées. »
L’application de la loi est « vitale pour notre santé »
Pour Compassion in World Farming EU, pendant ce temps, l’application des règles sera le test décisif du succès.
L’organisation s’est dite préoccupée par de nombreux États membres et le secteur européen de l’élevage n’a pas pris les mesures nécessaires pour se préparer aux règles au cours de la période de trois ans entre l’adoption et la mise en œuvre.
« Très peu de pays ont intégré les réformes clés de la santé animale et des pratiques d’élevage qui permettraient de se conformer à la nouvelle législation et de réduire l’utilisation d’antibiotiques à un niveau acceptable . »a averti Olga Kikou, responsable de la compassion dans l’UE agricole mondiale.
Kikou estime que le secteur de l’élevage doit évoluer vers des « systèmes axés sur la santé » pour l’élevage des animaux, qu’elle définit comme « des systèmes dans lesquels une bonne santé est inhérente à la méthode d’élevage plutôt que d’être soutenue par l’utilisation systématique d’antimicrobiens ». Cela permettrait d’éliminer le surpeuplement et de permettre aux animaux de présenter des comportements naturels pour réduire le stress.
« Pour que l’UE respecte ces normes, il est essentiel de passer à des systèmes axés sur la santé. Parallèlement à cela, la promotion de régimes alimentaires riches en plantes représente une étape cruciale avec la réduction du nombre d’animaux d’élevage et le passage à des systèmes de production plus étendus qui empêcheraient l’augmentation de la résistance aux antibiotiques, protégeant ainsi la santé animale et humaine.
