Le Royaume-Uni dispose d’un impressionnant marché des alternatives laitières. Le lait à base de plantes, par exemple, croît à un TCAC estimé à 13,8 %. Selon Grand View Research, la catégorie devrait valoir 705,3 millions de dollars d’ici 2025.
Les marques végétales se font un nom dans le secteur. Pourtant, compte tenu du fort potentiel de croissance de la catégorie, les entreprises laitières traditionnelles sont également en lice pour une tranche de la tarte à base de plantes.
Alors, comment un joueur de fromage, de yaourt ou de crème glacée se diversifie-t-il dans les plantes? Soya75 partage les idées de trois marques qui ont fait le saut.
La poussée à base d’usines stimule la diversification
La marque de fromage Applewood a été la première entreprise laitière au Royaume-Uni à entrer dans la base des plantes. La marque scandinave, qui est sur le marché depuis 1965, est surtout connue pour ses offres de fromage fumé. Aujourd’hui, Applewood vend dans la vente au détail et la restauration dans 20 pays à travers le monde.
Il y a quelques années à peine, la marque observait une tendance croissante pour les aliments à base de plantes. Reconnaissant le « réel besoin des consommateurs » d’options sans produits laitiers « savoureux », Applewood a sauté tête première, a rappelé Lisa Harrison, directrice principale de la marque Norseland.
« C’était une décision assez courageuse à prendre dans une entreprise laitière », elle a déclaré au récent Sommet sur les plantes organisé par le réseau de start-up Bread & Jam.
Applewood Vegan Smoky Cheese Alternative « goûte tout aussi grand », « fond fantastiquement », et est « très polyvalent », a-t-elle poursuivi. Après avoir obtenu sa première cotation en septembre 2019, M. Harrison a déclaré qu’il s’agit d’un « énorme succès ».
Entreprise de yaourts gastronomiques Le Collectif était également bien implanté dans le secteur laitier – avec une présence dans le yaourt haut de gamme, l’offre pour enfants et le kéfir – avant de se faire une « grande opportunité » dans le secteur végétal.
Il y a environ deux ans, la marque a enregistré la « grande surface de culture » des yaourts à base de plantes. Selon les données mintel de 2019, un tiers des consommateurs britanniques s’identifient comme flexibles, ce que Le Collectif a perçu comme un « grande opportunité pour nous d’offrir le choix », Ciaran Adam, directeur de la marque Innovation, a déclaré aux délégués.
La gamme végétale du Collectif, faite à partir d’un mélange d’avoine, de noix de coco et de riz, a été commercialisée pour la première fois en janvier de cette année. « C’était une grande initiative stratégique pour nous », se souvient Adam, « passer des produits laitiers à l’usine – et traverser les deux. »
Mais en fin de compte, la décision est venue au choix: « C’est de cela qu’il s’agit, offrant un meilleur choix aux consommateurs. »
Passant du réfrigérateur au congélateur, la marque de crème glacée Northern Bloc, basée à Leeds, est entrée pour la première fois sur les marchés de l’épicerie et de l’extérieur en 2015. L’idée initiale derrière sa gamme laitière était de créer une crème glacée « de style chef », mais à un « niveau semi-industriel », a expliqué le co-fondateur et directeur Josh Lee.
« Nous essayons de reproduire une crème glacée que vous feriez à la maison, ou comment les chefs de haut niveau le feraient dans une cuisine – mais jour après jour dans notre usine de Leeds. »
Désireux d’établir un « point de différence » dans ce que Lee a décrit comme une catégorie « très compétitive », Northern Bloc a cherché à ajouter « quelque chose de différent » à son arc. Prédisant le potentiel de croissance de la catégorie végétalienne, le fabricant de crème glacée a tourné la main vers l’usine.
La première solution de rechange à base de crème glacée à base de plantes du Bloc du Nord lancée dans le commerce de détail et à l’extérieur de la maison en 2018, et à tous les égards, a « connu une croissance très rapide ».
S’assurer contre la contamination des produits laitiers
L’allergie au lait de vache est l’une des allergies alimentaires les plus courantes pour les bébés et les jeunes enfants au Royaume-Uni. On pense que l’intolérance au lactose, par laquelle l’organisme est incapable de digérer un type de sucre que l’on trouve principalement dans le lait et les produits laitiers, touche entre une et deux personnes sur 10.
Il est compréhensible que la lutte contre la contamination croisée soit une préoccupation majeure pour les exploitants laitiers qui s’installent dans des usines.
« Nous étions très préoccupés par la contamination croisée, parce qu’à l’époque, il y avait quelques tristes histoires dans la presse au sujet des consommateurs sans produits laitiers. [unknowingly eating] produits laitiers en eux », raconté Harrison Applewood.
Un exemple bien connu s’est produit dans la chaîne de restaurants Byron, où, en 2017, l’adolescent Owen Carey – quid une allergie aux produits laitiers – est décédé après avoir mangé un hamburger au poulet contenant du babeurre.
Applewood a développé son offre végétalienne avec un fabricant tiers, qui fabrique le produit hors site. « Ils ont une usine sans allergènes », Harrison a expliqué.
La gamme d’usines du Collectif a été de deux ans dans la fabrication, et une grande partie de ce temps a été consacrée à trouver le « bon » fabricant. En raison du processus de fabrication de l’entreprise, cela signifiait trouver une usine qui avait une expertise dans la fabrication de yaourts, la fabrication de lait à base de plantes, et ne abritait aucune trace de produits laitiers « que ce soit ».
Pour créer la gamme Plant du Collectif, un lait à base de plantes est développé à partir d’avoine, de noix de coco et de riz. Cette alternative au lait est ensuite transformée en yaourt à la grecque, qu’Adam a décrit comme « épais, crémeux et acidulé ».
Après avoir parlé à une cinquantaine de fabricants à travers l’Europe, Le Collectif en a finalement trouvé un, avec qui ils ont construit conjointement une usine. Avoir un site « complètement séparé » était « vraiment important » pour le Collectif, a-t-il souligné. « Surtout être une marque laitière avec un logo face à la vache! »
Comment le marché réagit-il?
Alors, comment les consommateurs réagissent-ils à ce bouleversement de l’offre traditionnelle des entreprises laitières?
Pour le Bloc du Nord, basé à Leeds, la demande a été si forte que l’entreprise envisage d’aller entièrement à base d’usines. « Au cours de notre première année, [plant-based] 35% de notre chiffre d’affaires », a rappelé le directeur du Bloc du Nord. « Maintenant, en 2021, il réalisera 75 % de nos ventes. »
Ces jours-ci, Northern Bloc a abandonné son offre laitière à l’épicerie, en prenant les produits laitiers de ce canal de vente complètement. Sur le marché de l’extérieur, ses substituts de crème glacée à base de plantes augmentent en parts de marché, certains clients choisissant de simplement énumérer l’alternative végétalienne, nous a-t-on dit.
Lee met cela à la qualité du produit. Il offre du goût et de la texture, a-t-il poursuivi. « Donc, c’est une sorte d’évidence vraiment – vous pouvez offrir un produit qui coche chaque boîte. »
Si On avait demandé à Lee, à la même époque l’an dernier, si le Bloc du Nord envisagerait de quitter complètement les produits laitiers, sa réponse aurait été un « non » ferme. Toutefois, à mesure que les volumes sur le marché extérieur rattrape celui des produits laitiers, il révèle un changement d’avis : « Je pense qu’il est logique de devenir uniquement à base de plantes. »
Dans le Somerset, où Norseland a son siège social, Harrison d’Applewood a suggéré que l’adoption par les consommateurs de son offre végétalienne a été importante. « Cette année, nous envisageons environ 10 % [of sales for the plant-based range], ce qui est énorme si l’on considère que nous avons lancé fin 2019. »
L’Applewood Vegan Smoky Cheese Alternative connaît une croissance d’environ 70 % d’une année sur l’autre, ce qui est bien en avance sur le marché du fromage végétalien, qui est d’environ 46 %.
Il est peu probable qu’Applewood abandonne sa gamme de produits laitiers de sitôt, cependant. « Je voudrais l’obtenir à 50/50 [plant-based and dairy], » a révélé Harrison. « Mais je pense qu’il y a une place pour les options laitières et végétales. »
