KANSAS CITY – Les Américains consomment des produits laitiers à un rythme jamais vu auparavant, selon le Service de recherche économique du département américain de l’Agriculture. Pour certaines catégories, c’était vrai avant même la pandémie du COVID-19.

De nouvelles données sur la consommation annualisée par habitant identifient le beurre, le fromage et le yogourt comme les principaux moteurs de la croissance des produits laitiers, qui ont atteint un niveau record en 2019. D’autres catégories, à savoir le lait liquide, qui avait considérablement diminué au cours des deux dernières décennies, ont connu une hausse des ventes au détail pendant les commandes à domicile et ne montrent aucun signe de retour à la baisse.

« Depuis que l’USDA a commencé à suivre la consommation de produits laitiers par habitant dans les années 1970, la tendance s’est poursuivie à la hausse pendant cinq décennies consécutives, augmentant de 21 % depuis 1975 », a déclaré Michael Dykes, président et chef de la direction de l’International Dairy Foods Association, à Washington. « Bien que les Américains se soient toujours tournés vers les produits laitiers comme produits de base frais et nutritifs dans leur alimentation, ils apprécient également la polyvalence des produits laitiers dans les produits nouveaux, délicieux et plus accessibles.

« Grâce à son innovation et à son ingéniosité, l’industrie laitière est sur le point de poursuivre sa croissance et de fournir des produits nutritifs aux Américains. »

Au cours de la dernière décennie seulement, la consommation intérieure de fromage par habitant a augmenté de 19 %; la consommation de beurre par habitant est en hausse de 24 %; et la consommation de yogourt par habitant est en hausse de 7 %. La consommation de crème glacée par habitant a également rebondi en 2019, augmentant d’un demi-pour cent par rapport à 2018. Dans l’ensemble, les données de l’ERS montrent que la consommation américaine de produits laitiers par habitant augmente constamment chaque année, avec une hausse de 6 % en 2019 au cours des cinq dernières années, de 10 % au cours des 15 dernières années et de 16 % au cours des 30 dernières années.

« La gamme de produits dans la plus grande partie de la demande des consommateurs est en train de changer », a déclaré M. Dykes. « Nous mangeons plus de produits laitiers que nous ne buvons de nos jours, et les produits laitiers dans l’ensemble continuent de croître. »

Cette tendance à la « consommation » se poursuit, mais la consommation de lait et la cuisson davantage avec tous les types de produits laitiers ont vu toutes les catégories d’aliments laitiers connaître des hausses de ventes à deux chiffres à partir de la mi-mars, comparativement à la même période en 2019. L’industrie laitière s’est engagée à maintenir l’élan avec l’éducation et l’innovation.

« Continuer à voir la demande quotidienne pousser les ventes au-dessus des niveaux d’il y a un an pour les produits laitiers est tout un accomplissement », a déclaré Jeremy Johnson, vice-président de l’éducation pour l’International Dairy Deli Bakery Association, Madison, Wis., au début de septembre 2020, environ six mois après l’exécution des commandes à domicile aux États-Unis.

Depuis le 15 mars, l’IDDBA suit les ventes au détail avec Information Resources, Inc., Chicago et 210 Analytics LLC, San Antonio.

« Je pense qu’il est juste de dire que nous commençons à examiner la nouvelle normalité », a déclaré M. Johnson. « Les ventes au détail semblent se maintenir à environ 10 % au-dessus des niveaux de 2019 avec une grande cohérence. »

Abrielle Backhaus, coordinatrice de recherche à l’IDDBA, a ajouté : « Les ventes de produits laitiers s’installent dans un très beau schéma de vente. Le fromage a été une puissance pandémique. Crèmes, crèmes et garnitures fouettées continuent de voir des gains à deux chiffres avec de nombreuses pauses-café ayant déménagé à la maison. Comme les gens continuent de travailler de la maison, cette occasion supplémentaire demeure une occasion pour les produits laitiers.

L’expérience de l’école virtuelle, qui a le petit déjeuner, le déjeuner et les collations consommées à la maison, permettra probablement aussi de maintenir les ventes de produits laitiers au détail forte, en particulier le lait, le fromage et le yogourt, et même la crème glacée.

L’industrie laitière profite de cette occasion pour communiquer avec les jeunes consommateurs et les éduquer sur les bienfaits nutritionnels des produits laitiers. En fait, l’émergence du lait en tant que superstar surprenante des médias sociaux des mois de séjour à la maison a inspiré MilkPEP – le groupe qui représente les entreprises laitières américaines – à mettre le slogan emblématique « got milk? » sur le devant de la scène.

« J’ai été tellement inspiré par la façon dont les gens ont adopté le lait de façon créative cette année », a déclaré Yin Woon Rani, PDG de MilkPEP. « Qu’il s’agit de fouetter le café Dalgona ou de courir un kilomètre avec un verre de lait à la main, les TikTok-ers d’aujourd’hui trouvent d’autres moyens de se connecter au lait. »

principaux vendeurs de nouveautés congelées

En effet, lorsque les Américains ont été confrontés à des temps difficiles, ils ont acheté plus de lait, et pas seulement pendant les phases initiales de stockage de la pandémie. Le lait est un « essentiel » pour les repas à domicile. Les parents achètent du lait parce qu’ils lui font confiance pour sa nutrition, sa polyvalence et son goût. En fait, 72 % des mères ont déclaré que le lait était leur incontournable au fur et à mesure que les commandes de séjour à la maison frappaient, au-dessus des aliments de base comme le pain, les œufs et les légumes, selon la recherche MilkPEP/Radius Illumination auprès de 201 mamans entre le 17 mars et le 19 avril.

Pour mieux comprendre la nouvelle norme des ventes au détail de produits laitiers et de l’utilisation des consommateurs, Midwest Dairy, St. Paul, Minnesota, a inclus un groupe de discussion sur les consommateurs en direct lors de son troisième Forum annuel sur l’expérience laitière, le 15 juillet. Bien que les panélistes partagent leurs perceptions concernant les bienfaits pour la santé, les soins aux animaux et la durabilité, ils partagent également l’enthousiasme pour les produits laitiers et les habitudes qui offrent des possibilités à l’industrie laitière. Parmi ceux-ci, il y avait l’augmentation de la consommation de yogourt, l’exploration de nouveaux fromages et la cuisson avec des produits laitiers, comme le babeurre et la crème sure.

De plus, d’après les résultats d’une enquête commandée par Midwest Dairy, les consommateurs ont indiqué qu’ils avaient l’intention d’augmenter leur consommation de yogourt dans le monde post-pandémique. Cela est probablement dû au halo santé du yogourt, car les cultures probiotiques qu’ils contiennent sont associées à l’augmentation de l’immunité.

« Les conducteurs laitiers sont les mêmes qu’avant : le goût, la santé, le confort et
familiarité — mais ont pris de l’importance aux yeux des consommateurs », a déclaré Molly Pelzer, chef de la direction de Midwest Dairy. « Les défis de cette année ont donné aux transformateurs laitiers l’occasion d’explorer les idées des consommateurs et d’innover pour garder les aliments laitiers dans le réfrigérateur à la maison et sur la table du dîner. »

Allen Merrill, président de Midwest Dairy, a déclaré : « La communauté laitière a maintenant l’occasion de puiser dans cette part de marché élargie et de miser sur l’enthousiasme des consommateurs pour la catégorie. Nous pouvons le faire en concentrant l’innovation future sur les produits qui répondent aux besoins des consommateurs en matière de goût, d’abordabilité, de nutrition, de commodité et d’accessibilité.

À l’heure actuelle, cependant, il est difficile d’obtenir de nouveaux produits dans le supermarché. Les données de l’IRI montrent que le nombre d’unités de stockage a diminué de 2,7 % pour les produits laitiers au cours de la semaine du 30 août par rapport à la même semaine en 2019. Il s’agit d’ouvrir de l’espace pour les agrafes en mouvement rapide.

« L’autre grand changement qui se produit est que les pourcentages de croissance diffèrent en ce qui a rien à voir avec les ventes en dollars par rapport aux ventes en volume », a déclaré Anne-Marie Roerink, présidente de 210 Analytics. « À l’exception du yogourt, les gains en dollars ont augmenté avant les gains en volume pour la semaine se terminant le 30 août par rapport à l’année précédente. Cela tend à mettre en avant l’inflation, du moins sur une base d’oz, bien que les écarts de volume et de dollar soient beaucoup plus faibles qu’ils ne l’ont été. En plus de la baisse des prix, cela pourrait marquer un peu un virage vers des portions plus petites, car certains bureaux et écoles ont rouvert leurs portes pour des activités en personne.

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