Manger du hachis à base de plantes, des boulettes de viande, des saucisses, des galettes de saucisse et des hamburgers dans le cadre d’une alimentation saine et équilibrée peut provoquer des changements dans le microbiote intestinal compatibles avec des résultats positifs pour la santé, selon une nouvelle étude.

Consommer moins de viande est de plus en plus considéré comme une option plus saine et plus éthique, ce qui conduit à des cohortes croissantes de consommateurs flexitariens à la recherche de substituts de viande à base de plantes pour remplacer au moins certains des repas d’origine animale qu’ils consomment. Les produits populaires parmi les flexitariens, cependant, tels que le hachis à base de plantes, les hamburgers, les saucisses et les boulettes de viande, sont souvent perçus comme des aliments ultra-transformés de mauvaise qualité, et sont un facteur censé empêcher le développement de ce secteur de passer à une tendance fermement établie dans le courant dominant.

Mais une équipe de chercheurs soutient que la simple transformation industrielle d’ingrédients d’origine végétale ne rend pas ces produits ultra-transformés par défaut.

Ils ont étudié les changements dans le microbiote intestinal d’un groupe de 20 participants qui ont remplacé plusieurs repas à base de viande par semaine par des substituts de viande sur une période de quatre semaines. Ceux-ci ont été fournis par la marque britannique d’alternatives à la viande Meatless Farm. Un groupe témoin de 19 participants a mangé le même régime de base qui comprenait quotidiennement de la viande, des œufs et des produits laitiers.

Les résultats ont indiqué un changement positif dans les populations de bactéries intestinales parmi ceux qui mangent les fausses viandes.

« Les changements que nous avons observés dans le groupe d’intervention étaient assez positifs. »Le responsable de l’étude, Miguel Toribio-Mateas, chercheur basé à la School of Applied Sciences de la London South Bank University, a déclaré à Soya75. « Sur cette base, nous considérons les changements dans le microbiote intestinal des participants comme des preuves à l’appui de notre argument, à savoir que la consommation de PBMA [plant-based meat alternative] les produits dans le cadre d’une alimentation saine et équilibrée peuvent provoquer des changements dans le microbiote intestinal compatibles avec des résultats positifs pour la santé, tant que les ingrédients utilisés pour fabriquer ces PBME sont de bonne qualité.

Bien qu’il y ait des limites à cette étude, y compris la taille de l’échantillon et le fait qu’elle s’appuyait uniquement sur les données de séquençage de l’ARNr 16S, il a déclaré que les résultats remettent en question l’idée que le traitement des plantes afin de créer des substituts de viande crée automatiquement des produits qui ont un impact négatif sur la santé humaine.

« Nous n’étions pas d’accord avec la suggestion selon laquelle la simple transformation industrielle d’ingrédients d’origine végétale rend le produit résultant ultra-transformé par défaut »a déclaré Toribio-Mateas. « Les UPF ont également été documentés pour leur capacité à modifier l’apport de substrats nutritifs aux bactéries du côlon, en raison du fait que les glucides raffinés et les sucres sont digérés dans la partie supérieure du tractus gastro-intestinal, de sorte qu’ils favorisent des changements négatifs à la fois dans la composition et l’activité métabolique du microbiote intestinal. »

L’étude a révélé des changements « petits mais statistiquement significatifs » dans la présence de bactéries productrices de butyrate chez ceux qui mangent les substituts de viande. Les chercheurs ont attribué cela au fait que ces produits sont riches en polyphénols (composés présents dans les plantes qui profitent grandement au corps humain et aident à combattre les maladies) ainsi qu’en fibres (les participants du groupe d’intervention ont augmenté leur apport hebdomadaire en fibres de 2,7 g par jour en moyenne pendant les quatre semaines), deux substrats sur lesquels les bactéries productrices de butyrate sont connues pour prospérer.

Les phytonutriments contenus dans le pois entier, la farine de pois et le concentré de protéines de pois dans les substituts de viande contenaient des phytonutriments tels que la lutéine, la génistéine, la daidzéine et l’acide férulique, qui ont tous été signalés comme agents modulateurs du microbiome intestinal, favorisant la croissance de microbes métabolisant les acides gras à chaîne courte.

Les universitaires ont également noté que les produits fournis à l’étude contenaient une gamme de fibres solubles et insolubles provenant de la racine de chicorée, de la carotte, du pois et de la pomme de terre, y compris l’hémicellulose, la pectine, la lignine et la cellulose, qui se sont toutes avérées avoir une gamme d’avantages pour la santé humaine.

Le butyrate est une molécule cireuse produite par certaines bactéries intestinales dans l’intestin à la suite du métabolisme des fibres et des polyphénols, a expliqué Toribio-Mateas.

« En clair, les bactéries intestinales telles que Faecalibacterium, Roseburia ou Eubacterium nous aident à digérer les fibres végétales dans nos aliments et produisent du butyrate en échange. En plus de fournir la plupart des besoins énergétiques pour les cellules qui tapissent le côlon (les colocytes – qui utilisent le butyrate comme source primaire d’énergie), aidant à soutenir la santé de la barrière mince qui sépare l’intestin de la circulation sanguine.

Cela soutient la santé intestinale et a la capacité de promouvoir un contrôle équilibré de la glycémie. Des études émergentes suggèrent également que le butyrate est capable de voyager dans le cerveau, protégeant le système nerveux lorsqu’il s’y déplace et ayant un impact positif sur les troubles neurologiques, y compris l’anxiété et la dépression. « La science est encore émergente, mais avoir une communauté florissante de bactéries productrices de butyrate dans votre intestin est toujours susceptible d’être une bonne nouvelle. »nous a dit le responsable de l’étude.

Les produits ont été fournis par la marque britannique Meatless Farm

La recherche a également révélé une diminution significative du phylum des Tenericutes parmi le groupe d’intervention. Les ténéricutes sont un groupe de bactéries dont on n’a signalé le changement qu’à la suite de changements alimentaires dans une poignée d’études, a expliqué Toribio-Mateas. « On sait très peu de choses à leur sujet par rapport aux types bactériens plus courants que nous pouvons réguler via des changements de régime. Ce que nous savons, c’est que le phylum des Tenericutes comprend des microbes qui sont soit des agents pathogènes confirmés (par exemple Ureaplasma et Mycoplasma), soit qui se comportent de manière similaire à des parasites. Sur cette base, nous considérons avec prudence la réduction des tenéricutes chez les participants qui ont consommé les PBME comme un résultat positif de l’étude.

Miguel Toribio-Mateas a conclu que les résultats sont très positifs pour un certain nombre de raisons. « Les changements réels dans la composition microbienne, avec des abondances articulaires plus élevées de microbes producteurs de butyrate et un potentiel accru de butyrate sont extrêmement excitants » a-t-il observé.

De plus, en termes de comportement des consommateurs, l’étude remet en question l’idée que toute transformation des aliments est préjudiciable à la valeur nutritionnelle des produits, une idée qui est devenue « assez ancrée dans l’esprit de nombreuses personnes », a déclaré l’universitaire. « Les résultats de notre étude ont remis en question cette présomption, et les microbes nous ont fourni une réponse objective. L’essentiel est que la qualité et la valeur nutritionnelle des ingrédients ne semblent pas être diminuées par le processus de fabrication dans le cas des PBME, du moins pour le fabricant qui a gentiment fait don des produits pour notre étude. Cela signifie que les PBME tels que ceux consommés par les participants peuvent jouer un rôle dans le soutien de la santé intestinale dans le cadre d’une alimentation équilibrée, et que ceux qui souhaitent remplacer certains de leurs repas contenant de la viande par des PBME tels que ceux utilisés dans l’étude sont susceptibles d’en bénéficier. »

« Plus de gaz que d’habitude »

Les participants à l’intervention ont également signalé des faits graphiques au cours de l’étude. Cela comprenait « des selles meilleures et plus fréquentes, avec une meilleure consistance globale et, malheureusement, un peu plus de gaz que d’habitude ». « D’après mon expérience, ce ne sont que des insectes intestinaux qui font leur travail » a noté Toribio-Mateas.

Il a ajouté : « Savoir que le remplacement occasionnel des produits animaux par des PBME peut soutenir ces microbes est également une excellente nouvelle pour les consommateurs qui peuvent se sentir nerveux quant à l’impact de ces aliments prêts-à-servir sur leur santé. »

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