Le terme biologique n’est pas une garantie de sécurité alimentaire, selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).
L’agriculture biologique est un moyen de cultiver des aliments selon des règles et des lignes directrices spécifiques, selon un document publié par le Bureau régional de la FAO pour l’Asie et le Pacifique. La certification biologique désigne un produit fabriqué conformément à certaines normes tout au long des étapes de production, de manutention, de transformation et de commercialisation; il ne couvre pas les caractéristiques de l’article fini.
Ces normes et réglementations peuvent différer entre et entre les chaînes d’approvisionnement des pays pour réglementer l’utilisation des produits chimiques et d’autres exigences en matière d’entretien de la qualité des sols et de l’eau.
L’agence affirme que l’objectif des aliments biologiques est de meilleurs revenus pour les petits agriculteurs et une sécurité alimentaire accrue, des avantages environnementaux tels que l’amélioration de la qualité des sols et de l’eau et la préservation de la biodiversité, et l’amélioration du bien-être des animaux.
Utilisation de pesticides
Le secteur biologique américain a vu ses ventes d’aliments atteindre 50,1 milliards de dollars en 2019, en hausse de 4,6 p. 100 par rapport à l’année précédente, selon l’Organic Trade Association.
L’agriculture biologique est considérée comme une approche prometteuse pour relever les défis soulevés par l’augmentation démographique et l’urbanisation ainsi que par le changement climatique. Pour les consommateurs, cela se traduit souvent par des aliments plus sains, plus sûrs, plus savoureux et plus respectueux de l’environnement, soutiennent les promoteurs biologiques.
Les étiquettes biologiques s’appuient sur des règles qui interdisent ou limitent l’utilisation de certains engrais synthétiques et produits agrochimiques, ce qui est attrayant pour les consommateurs. Les pesticides produits par les plantes sont encore utilisés dans l’agriculture biologique, qui à des doses élevées peut avoir des effets négatifs sur la santé humaine. La principale différence est le type de pesticides utilisés. Le document indiquait que les agriculteurs conventionnels et biologiques doivent respecter les mêmes normes de sécurité.
De 172 pays dans une enquête menée par l’Institut de recherche en agriculture biologique, 87 avaient des normes biologiques et 18 autres élaboraient une législation à leur sujet.
La FAO a indiqué que les autorités pourraient vérifier que les mesures de sécurité alimentaire sont incluses dans tous les programmes de certification biologique existants au niveau national et organiser un forum avec l’industrie des aliments biologiques pour discuter des approches visant à assurer l’inclusion des mesures de sécurité alimentaire dans l’agriculture biologique.
Conseils d’allergènes alimentaires
Dans le même temps, la FAO a également publié un document contenant des exemples de pratiques visant à établir des règlements d’étiquetage pour les allergènes alimentaires.
Les contextes nationaux peuvent différer en termes de prédominance des allergies alimentaires. Le rapport de la FAO indique qu’une enquête est nécessaire à l’intérieur des pays pour comprendre quels aliments devraient être étiquetés et déterminer les quantités permises d’allergènes qui peuvent être involontairement présents dans les aliments.
Les allergènes alimentaires reconnus par le Codex peuvent ne pas couvrir tous ceux qui ont un impact sur différentes populations, comme le cas pour le sarrasin au Japon.
Trois études de cas sont présentées : le Japon, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, et la Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act (FALCPA) des États-Unis.
Le guide couvre également l’introduction involontaire d’un allergène alimentaire dans un produit par contamination croisée, les rappels dus à des allergènes non déclarés et l’étiquetage de précaution.
Il a été conseillé aux agences nationales de surveiller régulièrement les allergies alimentaires courantes, d’assurer la clarté et la lisibilité des étiquettes et de fournir une éducation sur la façon de les lire et de travailler avec le secteur privé, en particulier les plateformes de commerce électronique et les restaurants, pour s’assurer que les allergènes sont expliqués aux clients.
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