Nestlé a élaboré un plan à long terme pour lutter contre ses émissions de carbone, conformément à la promesse qu’il avait faite en tant que signataire de l’engagement de l’ONU « Ambition commerciale pour 1,5 °C ».
Cette « feuille de route très détaillée » qui comprend des « mesures concrètes et mesurables » est une réalisation considérable, a souligné hier le directeur général Mark Schneider, notant que l’entreprise a livré le plan un an avant le délai de deux ans fixé par l’engagement. « Dès le début, nous avions l’ambition d’aller plus vite »,il a révélé. « Nous n’avons pas de temps à perdre. »
Le besoin d’urgence est clair. Le secteur agroalimentaire se trouve dans une position unique, comme il le fait, à une intersection malheureuse. D’une part, la production alimentaire est fortement exposée aux risques du changement climatique, y compris l’impact de conditions météorologiques incertaines telles que la sécheresse ou les inondations sur la sécurité alimentaire. D’autre part, il contribue de façon significative aux facteurs qui sont à l’origine du chauffage mondial.
Schneider a déclaré que le plan de Nestlé, qui débutera par un investissement de CHF3,2 milliards au cours des cinq prochaines années, est nécessaire pour « l’avenir à l’épreuve » de l’entreprise. C’est aussi une « obligation morale », a-t-il poursuivi. Après 2025, davantage d’investissements seront nécessaires, a-t-il confirmé.
Défi de la chaîne d’approvisionnement
Selon un rapport publié en 2019 par le Groupe d’experts intergouvernemental sur le climat (GIEC) des Nations Unies, l’industrie alimentaire représente 37 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Ce calcul comprend tout, de l’utilisation des terres à l’emballage et au transport – mais la production agricole représente une grande partie de cette tarte. Selon le GIEC, l’agroforesterie produit 23 % des émissions totales de GES.
Cette situation représente une sorte d’énigme pour les marques alimentaires. Au sein de leurs propres opérations de réduction des émissions – tout en nécessitant des investissements, des efforts et de l’innovation considérables – est néanmoins relativement simple.
Pour sa part, Nestlé a déclaré qu’il s’attendait à achever la transition de ses 800 sites dans les 187 pays où il opère à 100% d’électricité renouvelable dans les cinq prochaines années. L’entreprise est en train de changer son parc mondial de véhicules pour réduire les options d’émissions et réduira et compensera les voyages d’affaires d’ici 2022. Elle met également en œuvre des mesures de protection et de régénération de l’eau et s’attaque au gaspillage alimentaire dans ses opérations.
Selon Magdi Batato, chef des opérations, cela s’appuie sur des années de travail. « Nous avons commencé ce voyage il y a plus de dix ans. Nous avons déjà fait de bons progrès dans la réduction de nos gaz à effet de serre.
Les données du chef des opérations ont révélé que, depuis 2014, les réductions réalisées par Nestlé équivalent à la sortie de route de 1,2 m de voitures. L’entreprise a réussi à réduire de moitié son empreinte GES par kilo de produit et 66 % des emballages en plastique qu’elle utilise sont recyclables ou réutilisables.
Mais, comme le secteur alimentaire dans son ensemble, l’obstacle le plus important – et aussi la plus grande opportunité d’impact – auquel Nestlé est confronté se trouve dans la chaîne d’approvisionnement.
En 2018, Nestlé a émis 92 millions de tonnes d’émissions de gaz à effet de serre. De ce nombre, 72 % se sont produits « en amont », a révélé Batato. « C’est pourquoi nous nous concentrerons sur l’agriculture régénérative. »
La promesse de régénération
L’agriculture régénérative intègre des pratiques telles que la culture de couverture, l’inutilisatrice de till, la rotation des cultures, l’agriculture mixte et, de plus en plus, l’utilisation de technologies intelligentes pour améliorer l’efficacité.
Dans son sens le plus large, l’agriculture régénérative peut être utilisée pour sortir le carbone de l’atmosphère et le retourner dans le sol. Sur une plus longue période, cela donne des résultats non seulement en termes de réduction du CO2, mais améliore également la santé des sols, la productivité et la biodiversité, avec le potentiel de réduire la dépendance à l’égard des engrais chimiques.
Nestlé a déclaré qu’elle travaillait déjà avec plus de 500 000 agriculteurs et 150 000 fournisseurs pour les aider à mettre en œuvre des pratiques agricoles régénératrices. Sur l’ensemble de ses investissements intelligents dans le climat, 1,2 milliard de francs ont été affectés à l’« étincelle » des pratiques régénératrices.
Nestlé offre de « récompenser » les agriculteurs en achetant des biens régénérateurs à une prime, en achetant de plus grandes quantités et en co-investissant dans les dépenses en capital nécessaires, a déclaré la société. D’ici 2025, 20 % des principaux ingrédients agricoles seront régénérateurs et, d’ici 2030, ce pourcentage passera à 50 %, ce qui représente plus de 14 millions de tonnes de ses ingrédients.
Bien que l’entreprise n’ait pas fourni de détails sur la prime qu’elle est prête à payer, Batato a déclaré que l’initiative contribuera à créer une demande pour l’agriculture régénérative qui aidera à déplacer le marché global.
« Avec ces ingrédients neutres en CO2, ou ingrédients issus de pratiques régénératrices, nous voulons créer un marché. Nous voulons créer une attraction… Bien sûr, il vient à une prime au début. Mais la technologie évolue aussi. Avec notre taille et notre échelle, ainsi que d’autres partenaires qui viennent à la fête, nous nous attendons à ce que les prix baissent avec le temps. C’est la demande et l’offre.
Les objectifs carbone seront intégrés dans les équipes d’approvisionnement de l’entreprise, a-t-il confirmé. Il en sera de même pour les mesures incitatives liées aux objectifs de durabilité, ce qui permettra d’obtenir une empreinte carbone « au premier plan » des achats.
La déforestation est également à l’ordre du jour. Nestlé a l’intention d’intensifier son programme de reboisement pour planter 20 millions d’arbres chaque année au cours des 10 prochaines années dans les zones où il s’utilisait des ingrédients. À l’exemple de l’adoption de pratiques agricoles régénératrices, la plantation d’arbres se traduira par une amélioration de la santé des sols, de la séquestration du carbone, de la biodiversité et, en fin de compte, une meilleure productivité.
Néanmoins, l’accent est mis sur l’insetting, et non la compensation, du carbone.
Les principales chaînes d’approvisionnement de produits de base de l’entreprise, comme l’huile de palme et le sy, seront exemptes de déforestation d’ici 2022. À l’heure actuelle, ces chaînes d’approvisionnement sont exemptes de déforestation d’environ 90 %.
Ajustements de portefeuille pour le changement de consommation
Réduire l’empreinte carbone des aliments que nous mangeons n’est pas seulement une question de changement dans la façon dont il est produit. Il s’agit aussi de changer ce que nous mangeons.
L’élevage est l’une des principales sources d’émissions de gaz à effet de serre d’origine humaine, représentant 14,5 % du total selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture.
Au sein de son portefeuille de produits, Nestlé « élargit continuellement » son offre de produits alimentaires et de boissons à base de plantes.
« Nous transformons notre portefeuille et profitons de la puissance de nos marques »,aude Gandon, directrice marketing mondiale, a expliqué. « Nous contribuerons à changer les habitudes de consommation du milliard de personnes qui achètent nos produits chaque jour. »
Soutenir la consommation à base de plantes n’est qu’une partie du tableau. Nestlé reformule également ses produits existants pour les rendre plus respectueux de l’environnement.
Les marques à base de plantes Garden Gourmet et Sweet Earth visent à être neutres en carbone d’ici 2022 et 2025 respectivement. Alors que la marque de suppléments Garden of Life, la marque de café Nespresso et les marques d’eau S.Pellegrino, Perrier et Acqua Panna prévoient toutes d’être neutres en CO2 d’ici 2022. Le reste du portefeuille d’eaux de Nestlé sera neutre en carbone d’ici 2025.
Il y a ainsi un chevauchement entre l’ambition carbone de Nestlé et ses dépenses annuelles de R&D, qui s’élève à CHF 1,5 milliard par an.
« L’objectif est le même et c’est de rester pertinent pour l’avenir. Pensez à deux planches très simples: bon pour vous – qui est sur une bonne nutrition qui est propice à une bonne santé – et bon pour la planète – qui est sur les produits qui ont une empreinte environnementale saine. Il est important que la R&D de la phase de conception ait ces deux objectifs à l’esprit »,Schneider a élaboré.
« C’est pourquoi, par exemple, notre institut d’emballage durable fait partie de l’organisation de la R&D. De sorte que dès le début les aspects de durabilité sont pris en considération. Ensuite, bien sûr, ils travaillent avec … le groupe d’exploitation pour s’assurer, en ce qui concerne l’approvisionnement et la disponibilité des ingrédients, que nous pourrons mettre à l’échelle ces produits une fois qu’ils seront mis sur le marché.
Comme la R&D, la direction de Nestlé a souligné que ses efforts sur le carbone sont essentiels pour que l’entreprise reste pertinente pour les consommateurs d’aujourd’hui et de demain. « L’engagement neutre en carbone est très important pour les consommateurs »,Schneider a observé.
Il a suggéré que les consommateurs « sont prêts » à payer une prime pour les produits de durabilité, mais a minimisé tout impact sur l’abordabilité, en particulier dans les pays en développement.
« L’un de nos principes clés est que la nutrition abordable, en particulier pour ceux qui en ont le plus besoin, devrait rester abordable. Il n’y a rien gagné en faisant le morceau parfait de [innovation] qui est inabordable pour certaines des personnes les plus pauvres du monde.
« Nous voyons des possibilités de premiumisation et d’augmentation des prix à l’extrémité supérieure de l’échelle, mais ce qui était abordable restera abordable. »
