La réalisation d’une économie circulaire dans l’emballage signifie plus que l’augmentation de la quantité de RPET dans les bouteilles et la limitation de la quantité de plastique vierge utilisée par les fabricants d’aliments et de boissons.
Il s’agit également de s’assurer que les déchets d’emballages plastiques post-consommation sont recyclés correctement. Toutefois, les systèmes de tri actuels, conjugués à la confusion des consommateurs quant à ce qui est recyclable ou non, comportent des obstacles à cette réalisation.
Selon Plastics Recyclers Europe, seulement 42% des déchets d’emballages plastiques sont recyclés en Europe.
Dans un effort pour modifier ces statistiques, l’Association européenne des marques (AIM) – un groupe de pression représentant les fabricants de marques à travers l’Union – facilite un projet pilote centré sur la technologie du filigrane numérique.
Plus de 88 entreprises se sont associées à AIM dans le but de l’initiative, dont Arla Foods, The Coca-Cola Company, Danone, General Mills, Kellogg, The Kraft Heinz Company, Mondelēz International, Nestlé, Tetra Pak et Unilever.
« Il est formidable de voir un tel enthousiasme de toute l’industrie et de pouvoir unir une telle expertise de la chaîne de valeur complète des emballages, des propriétaires de marques et des détaillants aux convertisseurs, aux programmes d’EPR, aux systèmes de gestion des déchets, aux recycleurs et bien d’autres », a déclaré la directrice générale de l’AIM, Michelle Gibbons.
« La collaboration est la voie à suivre pour atteindre les objectifs de l’UE en matière d’économie circulaire. »
Qu’est-ce qu’un filigrane numérique?
Les filigranes numériques sont de la taille d’un timbre-poste et couvrent la surface des emballages de biens de consommation.
Décrits par AIM comme des « codes imperceptibles », les filigranes peuvent transporter un « large éventail » d’informations sur un produit. Il peut s’agir du fabricant, de l’US, du type de plastiques utilisés et de la composition des objets à couches multiples, et de la question de savoir si le produit relève de la catégorie des aliments ou des produits non alimentaires.
Le partenariat espère que lorsque l’emballage transportant un filigrane numérique pénètre dans une installation de tri des déchets, il pourra être détecté et décodé par une caméra haute résolution sur la ligne de tri. La ligne trierait alors l’emballage en flux en fonction de ses attributs.
« Cela se traduirait par des flux de tri meilleurs et plus précis, et donc des recyclages de meilleure qualité, bénéficiant à la chaîne de valeur complète de l’emballage », a noté l’association professionnelle.
« À côté de ce « passeport numérique de recyclage », les filigranes numériques ont également le potentiel d’être utilisés dans d’autres domaines tels que l’engagement des consommateurs, la visibilité de la chaîne d’approvisionnement et les opérations de vente au détail. »
HolyGrail 2.0
Les filigranes numériques ont été découverts pour la première fois dans le cadre du programme New Plastics Economy des Fondations Ellen MacArthur. Le projet pilote récemment lancé, intitulé HolyGrail 2.0, vise à construire l’échelle et la portée de la technologie.
Tout d’abord, la technologie sera validée dans une installation de tri d’essai à l’échelle semi-industrielle. Les fournisseurs d’emballage et de technologie travailleront avec les propriétaires de marques et les détaillants pour modifier leurs emballages avec des filigranes numériques.
Ensuite, le partenariat vise à mettre à niveau à l’essai industriel. Il s’agirait d’introduire des emballages filigranes numériques des propriétaires de marques et des détaillants sur les marchés nationaux d’essai.
« Les trois ingrédients clés ici sont l’innovation, la durabilité et le numérique, combinés pour atteindre l’objectif de l’accord vert vers une économie propre, circulaire et neutre sur le plan climatique », dit Gibbons AIM.
Quatre propriétaires de marques ont choisi de rejoindre le groupe de direction du projet : Nestlé, P&G, Danone et PepsiCo.
De HolyGrail 2.0, PepsiCo Europe PDG Silviu Popovici a déclaré: « Le tri efficace des déchets est un obstacle au recyclage plus large des matériaux d’emballage en Europe. Ce défi à l’échelle de l’industrie ne peut être résolu qu’en travaillant ensemble pour une solution à l’échelle du système.
« Le développement de filigranes numériques pour l’emballage est un excellent exemple de la façon dont l’action et la technologie collectives peuvent faire progresser une économie circulaire. »
