En réponse, les détaillants devraient repenser ce qu’ils stockent et la façon dont ils exposent les aliments – des décisions qui pourraient avoir un impact considérable sur les fabricants, notent les analystes de Deloitte dans le nouveau rapport de la société publié aujourd’hui. « Fresh vs. Frozen: The Future of Fresh in a Changing Competitive Landscape. »
Le rapport révèle que si 90% des consommateurs disent que manger frais les rend heureux, et les ventes au détail ont bondi de 10% en 2020 pendant les premières vagues de la pandémie pour atteindre « de nouveaux sommets inattendus »,ils sont retombés en 2021.
Même si cette baisse était attendue, sa cause principale ne l’était pas.
Selon le rapport, les chercheurs s’attendaient à ce que les ventes de produits frais diminuent légèrement à mesure que les restaurants rouvrent et que les consommateurs commencent à manger davantage au restaurant. Et bien que cela ait probablement contribué à la baisse, les chercheurs ont constaté qu’un impact plus significatif provenait de l’ « trois P »de la vente au détail de produits alimentaires : périssabilité, prix et préférence.
Ces facteurs ont probablement poussé davantage de consommateurs à adopter les aliments surgelés, dont la croissance des ventes a plus que doublé celle des aliments frais en 2020 à 21%, bien que sur une base beaucoup plus petite.
Cette dynamique rend gelé »le David pour rafraîchir Goliath, »Et alors « Dans la lutte alimentaire pour capter la croissance de la consommation domestique, le surgelé semble avoir pris un avantage »,note le rapport.
Gaspillage alimentaire, courte durée de conservation dissuadent les acheteurs frais
La périssabilité des aliments frais n’est pas nouvelle, mais elle a pris plus d’importance pendant la pandémie, lorsque les acheteurs ont été encouragés à se rendre moins fréquemment dans les magasins pour réduire leur risque d’exposition au coronavirus.
« Le rapport Future of Fresh de l’année dernière a montré une baisse de 50% dans le groupe d’acheteurs le plus fréquent de 2019 à 2020. Bien qu’il ait depuis connu une reprise partielle, le groupe d’acheteurs fréquents de produits frais reste nettement plus petit qu’il ne l’était avant la pandémie (en baisse de 8 points de pourcentage par rapport à 2019).ce qui suggère que les nouvelles habitudes d’achat perdurent même si moins de consommateurs se sentent moins stressés à l’idée de magasiner en magasin aujourd’hui (40%) qu’en 2020 (54%), note le rapport.
Les préoccupations concernant le gaspillage alimentaire incitent également certains consommateurs à repenser leurs habitudes d’achat et à déterminer s’ils peuvent consommer des aliments frais avant qu’ils ne se gâtent, ajoute le rapport– notant que 72% des consommateurs pensent à la quantité de nourriture qu’ils jettent lors de l’achat.
Frozen répond efficacement à ces préoccupations – offrant une alternative pratique que de nombreux consommateurs considèrent comme « tout aussi bonne » que le frais, mais avec une durée de conservation plus longue et des exigences de stockage plus faciles. De plus, note Deloitte, de nombreux consommateurs ont ajouté de l’entreposage congelé pendant la pandémie, ce qui facilite encore plus le maintien de ce changement.
Les hausses de prix poussent les consommateurs vers le surgelé
Un autre avantage du surgelé par rapport au frais est qu’il est perçu comme moins cher – un facteur qui gagne en importance à mesure que les prix des denrées alimentaires augmentent régulièrement en réponse à une pression inflationniste accrue.
Deloitte a constaté que 62% des 2 000 adultes américains interrogés pour le rapport considéraient les aliments frais plus chers que les options congelées et 65% pensent que les prix sont plus élevés maintenant qu’en 2020.
« Parmi ceux qui pensent que les prix sont en hausse, 82% pensent qu’ils ont augmenté plus que ce qui était justifié »note le rapport. « En revanche, près de la moitié des consommateurs pensent que le prix des aliments surgelés n’a pas augmenté du tout. »
Améliorer la perception du gel
Enfin, les efforts déployés par l’industrie au cours des dernières années pour améliorer la qualité des aliments surgelés portent leurs fruits, 40 à 50 % des consommateurs interrogés par Deloitte affirmant que les aliments surgelés sont « tout aussi bon ou meilleur que frais. »
Cette croyance est plus prédominante chez les jeunes acheteurs, avec 57% des 18 à 34 ans déclarant que les légumes surgelés sont tout aussi bons ou meilleurs que les légumes frais, contre 39% des 55 ans et plus.
« Une telle différence démographique peut indiquer qu’un changement à plus long terme est en cours, car ces jeunes clients développent leur famille, leur situation économique et leur pouvoir d’achat dans les années à venir »note le rapport.
Remaniement des options de vente au détail
Le changement de préférence des consommateurs pour les produits surgelés à partir de produits frais influencera probablement la façon dont les détaillants stockent leurs magasins, ce qui à son tour influencera probablement l’innovation future et les ventes et la part de marché des fabricants, selon Deloitte.
Pour tirer pleinement parti de l’évolution des priorités des consommateurs, Deloitte recommande aux détaillants de « réinventer la section congelée » pour qu’elle soit plus complète.n et de faire appel aux sens de la même manière que la section fraîche. Il peut s’agir de passer d’unités de réfrigération avec des portes vitrées à des coffres ouverts qui sont plus faciles à parcourir et à trier.
Ou cela pourrait signifier réaffecter un peu d’espace frais aux offres de produits surgelés et diversifiés, ajoute le rapport.
En même temps que les détaillants améliorent leurs offres de produits surgelés, ils devraient renforcer leur approvisionnement en aliments frais afin de mieux gérer les prix et de s’assurer que les produits ont une durée de conservation aussi longue que possible.
Enfin, Deloitte recommande, les détaillants et les fournisseurs devraient envisager d’améliorer l’éducation des consommateurs – par le biais de démonstrations, de visuels plus excitants et de barres de cuisson – afin qu’ils sachent comment préparer les aliments avant qu’ils ne se gâtent – atténuant les préoccupations concernant les aliments.
