Les fabricants de produits alimentaires peuvent être plus efficaces dans l’emballage de leurs produits. Selon une étude récente menée par Forbes Insight et commandée par le fabricant d’écrans DS Smith, 25% de ce que les entreprises expédient dans le monde entier utilise de manière inefficace l’espace vide.

D’un point de vue environnemental, les emballages inefficaces représentent 122 millions de tonnes de CO2 par an. En regardant le résultat final, l’étude suggère que l’élimination de l’espace vide dans les emballages a le potentiel d’économiser environ 46 milliards de dollars par an.

Une équipe de chercheurs a travaillé sur cette question exacte dans l’espace des pâtes séchées, conscients qu’il existe beaucoup d’espace utilisé de manière inefficace dans des boîtes de macaronis séchés ou de pâtes farfalle – autrement connues sous le nom de pâtes « nœud papillon ».

Leur solution est une technique de fabrication de pâtes qui permet de « préprogrammer » les formes, ce qui signifie qu’elles sont fabriquées sous forme de feuilles plates, mais deviennent une forme spécifique dans de l’eau bouillante.

Ce faisant, les feuilles de pâtes peuvent être emballées dans des boîtes de plus petit volume. Les pâtes « flat-pack » permettent aux fabricants d’utiliser des emballages plus efficaces et de maximiser l’espace des boîtes, ont-ils noté.

« Notre technologie de pâtes qui change de forme a le potentiel de transformer le processus de fabrication, de transport et de stockage. » a déclaré le professeur Eran Sharon de l’Institut de physique Racah de l’Université hébraïque, Faculté des sciences, qui a dirigé le projet aux côtés du Dr Ido Levin du même institut.

« Le potentiel de cette technologie est immense, et j’ai hâte de la voir en dehors du laboratoire « épater » les consommateurs et avoir un impact positif sur les consommateurs et les entreprises. »

La société de transfert de technologie Yissum cherche maintenant à commercialiser l’innovation. Pour le Dr Itzik Goldwasser, PDG de Yissum, l’industrie mondiale de l’emballage est « attendue depuis longtemps » pour l’innovation. « Les pâtes changeantes de forme du professeur Sharon et du Dr Levin peuvent apporter une solution créative ayant un impact majeur.

« La capacité de réduire les coûts d’expédition et de stockage, tout en ajoutant des économies de carbone qui permettent une nouvelle image de marque des pâtes en tant que choix respectueux de l’environnement, est une victoire pour toutes les personnes impliquées.

« Nous sommes ravis d’aider ce projet à faire le saut du laboratoire à l’épicerie dans un proche avenir. »

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