AUA Private Equity Partners, LLC (AUA), le hedge fund dirigé par l’ancien dirigeant de Goya Andy Unanue, a vendu sa participation dans Associated Supermarket Group LLC (ASG) à la haute direction du détaillant dirigée par Joe Garcia, directeur général d’ASG, et Zulema Wiscovitch, vice-présidente exécutive et chef de l’administration (CAO) du commerçant.
Freedom 3 Capital et d’autres investisseurs ont fourni du financement pour l’opération.
ASG, basée à Port Washington, NY, fournit des solutions de vente au détail à environ 230 épiceries indépendantes dans la région du Tri-État de New York et dans d’autres villes le long de la côte est des États-Unis, fournissant de la distribution, du marketing, du marchandisage, des services promotionnels et du financement des magasins. Dans le cadre de cette nouvelle structure, Garcia et Wiscovitch partageront leurs responsabilités en tant que coprésidents et co-PDG.
Garcia, qui a passé plus de 40 ans dans l’épicerie, a rejoint ASG en 2013 en tant que vice-président exécutif. En janvier 2018, il a été nommé directeur général. Garcia est bien connu dans la région métropolitaine de New York depuis ses 17 années en tant que cadre chez White Rose, l’ancien grossiste de Carteret, NJ qui a déclaré faillite en 2014 et dont les actifs ont ensuite été vendus à C&S Wholesale Grocers, qui reste le principal fournisseur d’épiceries pour les magasins ASG.
Wiscovitch a rejoint ASG en 2014 en tant que vice-président exécutif et CAO. Auparavant, elle a été directrice exécutive de la National Supermarket Association (NSA), l’association professionnelle qui représente les propriétaires indépendants de supermarchés dans les régions du Nord-Est et du Centre de l’Atlantique.
AUA a d’abord acheté ASG en décembre 2012 et a aidé à restructurer l’organisation, qui est passé d’une entreprise familiale à une entreprise institutionnelle fournissant des solutions et des services de vente au détail de supermarchés à des exploitants d’épicerie indépendants. Sous la propriété d’AUA, ASG a acquis quatre grandes bannières de supermarchés de New York (Associated, Compare, Met Foods et Pioneer), a étendu son empreinte de magasin à des zones contiguës, construit des systèmes et des processus institutionnels et recruté une nouvelle équipe de direction.
Selon un porte-parole, les négociations entre les deux parties ont commencé peu après la promue de Garcia au poste de PDG en 2018. Aucun prix n’a été donné pour la transaction. Nos recherches indiquent que les ventes annuelles des magasins ASG s’élèvent à environ 1,7 milliard de dollars.
Andy Unanue, associé directeur d’AUA Private Equity et président d’ASG, a déclaré : « Je suis très fier de la façon dont AUA Private Equity a renforcé la proposition de valeur d’ASG lors de notre propriété et a apporté des avantages durables aux épiciers indépendants qui exploitent des magasins dans des communautés multiculturelles. »
Steven Flyer, associé d’AUA Private Equity, a commenté : « Notre investissement dans ASG reflète la stratégie continue d’AUA Private Equity d’investir dans des entreprises familiales où nous pouvons institutionnaliser une entreprise privée, élargir l’offre de services de l’entreprise et accélérer sa croissance. Notre vente à l’équipe de direction de l’entreprise est un très bon résultat pour nos investisseurs, notre équipe de direction et les clients d’ASG, et positionne ASG comme l’un des principaux fournisseurs de solutions de vente au détail et de distribution aux détaillants indépendants.
Garcia a ajouté: « J’ai apprécié notre partenariat avec l’AUA et je suis heureux de commencer le prochain chapitre pour ASG sous la propriété de la direction. Nous sommes impatients de continuer à servir nos clients, d’étendre notre empreinte à d’autres domaines et d’offrir une valeur énorme qui positionne les supermarchés que nous desservons en avance sur leurs concurrents.
Wiscovitch a déclaré : « Nous sommes ravis de nous lancer dans ce voyage alors que nous envisageons l’avenir d’ASG d’une croissance continue en mettant l’accent sur l’excellence du commerce de détail, une proposition de valeur exceptionnelle et l’innovation pour le bénéfice de nos clients, et notre succès mutuel sur le marché. Nous avons une équipe phénoménale de personnes qui se concentrent au laser sur l’accomplissement de nos objectifs et de nos objectifs de croissance.
