MINNEAPOLIS – Même si la société génère des bénéfices plus élevés dans un contexte d’élargissement des marges, General Mills, Inc. est déterminée à rétablir la croissance du volume des ventes dans son segment de vente au détail en Amérique du Nord, ont déclaré les dirigeants de la société.
« Alors que nous nous tournons vers l’exercice 2024, nous voulons revenir à la croissance non seulement des dollars, mais aussi à la croissance du volume de la livre », a déclaré Jonathon J. Nudi, président du groupe North America Retail, lors d’un appel téléphonique le 23 mars avec des analystes en investissement.
Bien que les ventes nettes des activités de détail de General Mills en Amérique du Nord aient augmenté de 15 % au troisième trimestre clos le 26 février, le bond est entièrement attribuable au prix/mix. Le volume a diminué de 1 %.
M. Nudi a déclaré que General Mills était heureux que les baisses de volume ne soient pas encore plus importantes.
« Franchement, avec la quantité de prix que nous avons prise, les élasticités historiques suggéreraient des baisses beaucoup plus importantes », a-t-il déclaré. « Encore une fois, nous nous sentons à l’aise avec l’endroit où nous sommes. »
Interrogé sur une « voie vers la normalisation des volumes », Jeffrey L. Harmening, président et chef de la direction, a déclaré qu’en l’absence d’un environnement inflationniste accru (ce à quoi il a dit que la société ne s’attend pas de sitôt), General Mills estime que la société sera en mesure d’atteindre un mélange de croissance des volumes et des prix entre 2% et 3%.
« Dans un environnement normal, nous verrions un certain niveau de croissance de la livre sterling et un certain niveau, un peu de prix dictés par la croissance de nos catégories », a déclaré M. Harmening.
Le bénéfice d’exploitation des activités de détail en Amérique du Nord au troisième trimestre s’est établi à 786,9 millions de dollars, en hausse de 29 % par rapport aux 611,5 millions de dollars du troisième trimestre de l’exercice précédent. Les ventes se sont élevées à 3,23 milliards de dollars, en hausse de 15 %.
Bien que le volume ait diminué de 1% au cours du trimestre, M. Harmening a déclaré que General Mills avait obtenu des résultats respectables au cours de l’exercice 2023, détenant ou gagnant des parts dans 56% des « activités prioritaires » de la société, depuis le début de l’année. Le chiffre est ajusté pour tenir compte d’une « dynamique concurrentielle inhabituelle » dans le secteur des céréales et tient compte de ce secteur sur une base de deux ans, faisant apparemment référence à de graves problèmes de chaîne d’approvisionnement et à une reprise ultérieure de l’activité céréalière de Kellogg Co.
« Et cela s’ajoute à la détention ou à la conquête de parts dans environ les deux tiers de nos activités prioritaires dans le monde au cours de chacun des quatre derniers exercices », a-t-il déclaré. « Nos gains de parts cette année couvrent un large éventail de plateformes aux États-Unis et à l’étranger, y compris les céréales, la pâte réfrigérée, les collations aux fruits, la soupe et les assaisonnements. »
L’entreprise a également bien positionné cette année et pour l’avenir des dépenses de marketing agressives, a déclaré M. Harmening.
« Nous avons augmenté nos investissements dans les médias à un taux composé de 4% au cours des trois dernières années, et nous sommes sur la bonne voie pour une forte augmentation à deux chiffres au cours de l’exercice 2023 », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que les efforts de marketing ont généré un fort retour sur investissement, y compris une « campagne numérique convaincante » pour les Cheerios axée sur la santé cardiaque.
Les investissements dans l’innovation ont également été couronnés de succès, a déclaré M. Harmening, notant que les ventes au détail de nouveaux produits ont été 30% plus élevées que la moyenne de la catégorie.
« Dans le secteur de la vente au détail en Amérique du Nord, nous continuons d’être à la pointe de l’innovation dans la catégorie des céréales avec notre dernier lancement, de nouvelles mini-versions de Cinnamon Toast Crunch, Reese’s Puffs et Trix », a-t-il déclaré.
M. Nudi a déclaré que General Mills n’avait pas l’intention de lever le pied en ce qui concerne le lancement de nouveaux produits.
« L’innovation est quelque chose sur laquelle nous n’avons pas reculé pendant la pandémie, et nous continuerons à tirer parti de l’avantage là-bas », a-t-il déclaré. « Et nous pensons que nous avons d’excellents articles à venir dans l’année à venir. »
Le bénéfice net de General Mills au troisième trimestre s’est établi à 557,9 millions $, en baisse de 16 % par rapport à 662,6 millions $ au troisième trimestre de l’exercice 2023. Les résultats de l’année précédente comprenaient un gain ponctuel de 170,1 millions de dollars associé aux dessaisissements. Les ventes nettes se sont élevées à 5,13 milliards de dollars, en hausse de 13 %. Le bénéfice ajusté par action a augmenté de 17 %.
La marge brute ajustée au troisième trimestre s’est établie à 33,8 % des ventes nettes, en hausse de 240 points de base.
Depuis le début de l’exercice, le bénéfice net de General Mills s’est établi à 1,99 milliard de dollars, ou 3,32 dollars par action, en hausse de 4 % par rapport à 1,91 milliard de dollars, ou 3,10 dollars. Les ventes se sont chiffrées à 15,06 milliards de dollars, en hausse de 7 %.
À un trimestre de la fin, General Mills a légèrement relevé ses prévisions de ventes, de bénéfice d’exploitation et de bénéfice par action. La société prévoit que les ventes nettes organiques pour l’exercice 2023 seraient en hausse de 10% à 11% par rapport à l’année précédente, en hausse par rapport aux prévisions précédentes de 10%. La croissance du bénéfice d’exploitation était projetée entre 7 % et 8 %, contre 6 % à 7 %. Le bénéfice ajusté par action était prévu en hausse de 8 % à 9 %, contre une prévision précédente de 7 % à 8 %.
Lors des premiers échanges à la Bourse de New York le 23 mars, les actions de General Mills se sont négociées jusqu’à 83,17 $, en hausse de 3,30 $, ou 4 %, par rapport à la clôture du 22 mars.
