Les cofondateurs de la start-up néerlandaise Greencovery, Carlos Cabrera et Juan Cajiao, s’intéressent depuis longtemps à la lutte contre le gaspillage alimentaire.

De retour en Amérique centrale, leurs familles respectives tenaient à leur apprendre à éviter de jeter de la nourriture. « Ils trouveraient toujours des façons créatives et inspirantes d’utiliser les restes de chaque repas »,rappelé Cajiao.

Ayant tous deux déménagé aux Pays-Bas pour terminer leurs études supérieures, Cabrera a développé une spécialisation dans la récupération des composés à partir de sources liquides. Il s’intéresse de plus en plus à l’application d’une approche similaire aux cours d’eau des aliments, afin de déterminer si les ingrédients peuvent être récupérés pour être utilisés dans la formulation des aliments.

Avec Cajiao, le duo a lancé Greencovery en 2018. « Je travaille maintenant avec Carlos sur la mission commune de récupérer les ingrédients les plus précieux des plus grands cours d’eau alimentaires d’une manière qui est bénéfique pour l’environnement et les entreprises », Cajiajo dit Soya75.

La lutte contre le gaspillage alimentaire

Selon les Nations Unies, environ un tiers des produits alimentaires destinés à la consommation humaine ne sont jamais consommés. Cela équivaut à environ 1,4 milliard de tonnes de nourriture perdue ou gaspillée.

En fait, si le gaspillage alimentaire était un pays, il serait le troisième plus grand émetteur de gaz à effet de serre derrière la Chine et les États-Unis.

Dans le même temps, l’industrie agroalimentaire est sous pression pour produire plus de nourriture, avec moins de ressources. Les innovateurs du secteur cherchent de nouvelles façons de nourrir un nombre croissant – la population mondiale devrait atteindre 9,8 milliards d’habitants d’ici 2050 – sans étendre les terres agricoles.

Les sous-produits de la chaîne alimentaire représentent l’occasion pour l’industrie de le faire, comme l’a expliqué M. Cajiajo. « Le fait que nous utilisions des flux alimentaires pour fournir des ingrédients de haute qualité grâce à la technologie nous aide à offrir une proposition économique attrayante qui réduit la consommation de CO2 et d’eau. »

La start-up a été fondée en 2018 par Carlos Cabrera (directeur) et Juan Cajiao (directeur commercial) / Source d’image: Greencovery

Upcycling flux de déchets liquides

Greencovery affirme que sa « toute nouvelle » technologie aide les fabricants d’aliments à récupérer des produits précieux de leurs courants secondaires d’une manière plus efficace que n’importe laquel des autres technologies sur le marché.

« Il existe de nombreux flux de déchets liquides dans l’industrie alimentaire remplis de composés précieux », Cajiajo a dit à cette publication. Les exemples incluent les cours d’eau secondaires de la transformation du jus, de l’alcool, de l’huile et du lait.

Le problème, cependant, est que la récupération de ces composés de leur source liquide est un exercice long et coûteux. Pour les fabricants d’aliments, il est souvent plus logique sur le plan financier d’étiqueter ces composés comme des « échet » – et de les éliminer en tant que tels.

Selon Greencovery, sa technologie rend à la fois plus abordable et plus rapide de récupérer ces composés alors qu’ils sont encore classés en nourriture.

La technologie en deux étapes de la start-up permet d’abord de récupérer les composés cibles dans une résine, et deuxièmement, de « libérer » les composés à l’aide de la formule organique exclusive de Greencovery.

Saveur de banane de la production de vinaigre

Greencovery a actuellement quatre ingrédients dans son portefeuille – dont le plus avancé est une saveur de banane (acétate d’isoamyle naturel). La start-up retrouve cette saveur du flux latéral de la production de vinaigre, et a révélé qu’elle est prête pour son client à démarrer les premiers lots de commercialisation.

« La saveur sera utilisée dans les boissons sans affecter aucune autre caractéristique, comme la couleur ou la texture », Cajiajo a expliqué. « En plus de cela, grâce à la réduction de la consommation d’eau et de transport, nous sommes en mesure de réduire les émissions de CO2 de 40 %. »

Dans ce cas particulier, le cofondateur a révélé que les fournisseurs de ses clients avaient soit de longs délais, soit une qualité incohérente, soit un prix plus élevé pour l’ingrédient. « En raison du fait que nous avons appliqué les principes de l’économie circulaire à un courant latéral voisin grâce à notre technologie éprouvée, nous sommes maintenant en mesure d’offrir des délais courts et de haute qualité à un meilleur prix. »

burger végétarien Sarsmis

Greencovery développe un ingrédient pour les produits à base de viande à base de plantes / Photo: GettyImages/Sarsmis

Dans le même temps, Greencovery a lancé le développement d’un nouvel ingrédient biologique et végétalien pour l’industrie de la viande végétale, conçu pour améliorer la texture de ces produits. « ous aimerions entendre les entreprises developing viande végétale [to better understand] leurs besoins en ingrédients », on nous a dit.

Les deux autres ingrédients du portefeuille sont les variations d’acide lactique, que les clients de l’entreprise prévoient de réutiliser dans leurs processus.

Prochaines étapes

Le principal défi pour Greencovery est de financer les ingrédients au stade précoce du développement, lorsque le temps est nécessaire pour assurer à la fois la faisabilité technologique et « ‘attractivité financiqu », a révélé le co-fondateur. « Heureusement, il existe de multiples options de financement. Cependant, être choisi par l’option qui partage nos ambitions, notre approche et nos valeurs, demande un effort considérable.

Pour aller de l’avant, la start-up prévoit de prendre de l’ampleur tout en restant « ciblée » et « en restant équilibrée ». « L’accent est mis sur la recherche et le développement d’un ingrédient qui nous aide à mettre en place un segment de marché attrayant des ingrédients avec un flux latéral suffisamment disponible », on nous a dit.

« L’équilibre est atteint en développant un contexte stimulant pour fonctionner pour notre équipe, nos clients, nos partenaires, nos commanditaires, nos investisseurs et notre communauté de pairs en démarrage. »

La clientèle de Greencovery est actuellement située aux Pays-Bas, mais à mesure que l’activité s’étend, elle prévoit de regarder plus loin.

« Nos clients corporatifs sont tous issus de l’industrie alimentaire et sont basés aux Pays-Bas. L’ingrédient que nous recherchons stimulera l’industrie de la viande à base de plantes et nous serons ouverts aux discussions avec les clients n’importe où.

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