HERSHEY, PA. — Bien que la pandémie ait eu une incidence négative sur la demande de chocolat et de bonbons pendant la saison d’Halloween, The Hershey Co. a augmenté ses ventes au cours de l’année précédente et a considérablement élargi son leadership en actions, a déclaré Michele G. Buck, présidente et chef de la direction. Le gain des perspectives stratégiques et de l’exécution de Hershey tout au cours de la saison renforce la confiance de la direction à l’approche des fêtes.

« Notre décision de se pencher sur l’Halloween avant la saison a soutenu les désirs des consommateurs de trouver de nouvelles façons créatives de célébrer en toute sécurité », a déclaré Mme Buck lors d’une discussion préenregistrée sur les résultats financiers du troisième trimestre le 6 novembre. « Notre équipe, nos marques, nos capacités et nos exécutions ont permis d’offrir un chiffre d’affaires net d’Halloween légèrement supérieur à l’année précédente et des gains d’actions saisonnières de catégorie estimées de plus de 400 points de base. »

Le bénéfice net attribuable à la Hershey Co. au troisième trimestre terminé le 27 septembre s’est élevé à 447,3 millions $, soit 2,21 $ par action ordinaire, en hausse de 39 % par rapport à 325,3 millions $, ou 1,59 $ par action, au cours de la période de l’exercice précédent. Les résultats comprenaient une hausse du gain de produits dérivés sur le marché et une baisse des frais de vente, de commercialisation et d’administration au cours de la période en cours.

Les ventes nettes de 2,2 milliards de dollars ont augmenté de 4 % par rapport à 2,1 milliards de dollars.

« Notre cœur de métier aux États-Unis demeure sain alors que les consommateurs cherchent de petites friandises pendant la pandémie, et ils continuent de célébrer les rituels importants de leur vie », a déclaré Mme Buck. « Nous avons également constaté une amélioration séquentielle dans les secteurs de nos activités les plus durement touchés par COVID-19, y compris nos marchés internationaux, nos points de vente au détail et nos activités de restauration. »

Les ventes nettes de Hershey en Amérique du Nord ont augmenté de 6,3 % pour s’établir à 2,01 milliards de dollars au cours du trimestre, sous l’effet de la croissance du volume et de la réalisation des prix.

« En Amérique du Nord, COVID-19 a eu un léger impact positif sur la consommation globale de chocolat et de bonbons des consommateurs, malgré des changements importants dans l’endroit où les consommateurs magasinent et quels produits ils achètent », a déclaré Mme Buck. « Hershey a été en mesure de surpasser de façon significative la catégorie, avec des gains de 160 points de base dans la catégorie de chocolat et des gains de 30 points de base depuis le début de la pandémie.

« Nous nous sommes concentrés sur les secteurs de notre portefeuille qui résonnent le plus auprès des consommateurs pendant cette pandémie, comme les s’mores, les bonbons et les Twizzlers pour les soirées cinéma et les voyages sur la route. Fait important, nos meilleures capacités en matière de ventes, de chaîne d’approvisionnement et de médias, pour n’en nommer que quelques-unes, nous ont permis de capter cette croissance progressive en identifiant rapidement les tendances, en prédisant les pics de la demande, en augmentant la production, en ajustant la copie des médias, en ciblant et en déployant notre équipe de vente au détail.

Hershey a continué de voir une forte croissance dans les produits de boulangerie, y compris le sirop de chocolat, le cacao et les croustilles que les consommateurs restent à la maison. Dans les canaux mesurés, les ventes des produits de boulangerie Hershey ont augmenté de 15 % à 20 % au cours des derniers mois, a déclaré Mme Buck.

L’activité gommes et menthes de l’entreprise, quant à elle, a connu des baisses de 20% à 25%, le besoin de rafraîchirationment a diminué en raison de la distanciation sociale, a-t-elle ajouté.

« Ces tendances se sont maintenues pendant plusieurs mois, et nous nous attendons à ce qu’elles se poursuivent jusqu’à ce que la mobilité des consommateurs augmente et que la distance sociale diminue », a déclaré Mme Buck. « Les résultats d’Hershey ici ont été relativement conformes à la catégorie. De même, la catégorie des barres nutritionnelles a diminué à mesure que le besoin de remplacement de protéines et de repas sur le pouce a diminué à mesure que les consommateurs passent plus de temps à cuisiner à la maison.

L’entreprise, qui vient d’acquérir one brands, se porte bien par rapport à la catégorie et a gagné des parts de marché cette année, a-t-elle ajouté.

« Bien que nous nous attendions à ce que les tendances des catégories demeurent sous pression, nous continuons d’investir dans l’entreprise et d’innover », a-t-elle déclaré. « Nos mini-bars et notre gamme à base d’usines sont performants et ajoutent une distribution progressive et des ménages au portefeuille. »

Dans la catégorie des collations salées, les marques SkinnyPop et Pirate’s Booty de l’entreprise ont connu une augmentation des ventes et des performances des actions au cours du trimestre, bénéficiant d’une capacité accrue et de perturbations liées à la pandémie au sein du réseau de co-fabrication. Les ventes au détail de SkinnyPop ont augmenté de 10 % au cours du trimestre, et les ventes au détail de Pirate’s Booty ont augmenté de 8,3 %, a déclaré Mme Buck, citant des données de Information Resources, Inc.

SkinnyPop et pirate’s Booty snacks« Nous prévoyons terminer l’année en tête de nos plans opérationnels et stratégiques pour cette année », a-t-elle déclaré.

Les ventes du segment Hershey International et Autres ont diminué de 14 % pour s’établir à 205,7 millions de dollars, en raison de la baisse des ventes les points de vente au détail, ainsi que la mobilité des consommateurs et la sécurité économique limitées par les virus. La société a noté une amélioration des tendances sur tous les marchés au troisième trimestre par rapport au deuxième trimestre.

« À mesure que les conditions du marché continueront d’évoluer dans le monde entier, nous continuerons d’évaluer nos activités commerciales et d’apporter les ajustements nécessaires pour nous assurer d’avoir les bonnes stratégies pour faire de l’international un contributeur en croissance et rentable à la performance de notre entreprise », a déclaré Mme Buck. « En résumé, nous prévoyons réaliser un bénéfice ajusté dans la moitié supérieure de nos prévisions initiales pour l’année. Bien qu’il y ait eu un impact négatif d’environ 2 points sur les ventes, sous l’effet des défis de COVID-19 au sein de notre segment International et Autre, nous avons été en mesure d’atténuer ces pressions avec des forces dans notre segment nord-américain, une gestion prudente des coûts et une faveur des produits de base.

« Notre cœur de métier aux États-Unis est en avance sur les attentes prévues, sous l’effet de l’augmentation de la consommation à domicile ainsi que de la forte conversion et de l’innovation des prix à consommation instantanée. Fait important, nous avons continué de faire progresser les travaux sur les plus grandes priorités qui, à notre avis, sont les plus essentielles à la réalisation de nos stratégies à long terme et à la performance financière du quartile supérieur à l’avenir.

Le cours de l’action hershey à la Bourse de New York a clôturé à 149,40 $ le 6 novembre, en hausse de 4,80 $, ou 3,3 %, par rapport à la clôture précédente de 144,60 $.

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