Lester Cohen, président et chef de la direction à la retraite de C&S Wholesale Grocers, est décédé le 19 avril à Boca Raton, en Floride. Il est décédé paisiblement à la maison avec sa femme Norma à ses côtés. Il avait récemment fêté ses 98 ans.
Cohen est né de Lena (Goodwin) et Israel Cohen le 26 février 1924 à Worcester, MA. Il a fait ses études à la Classical High School de Worcester, où il a obtenu son diplôme en 1942. Après l’obtention de son diplôme, il a commencé l’université de Boston, mais la Seconde Guerre mondiale a interrompu ses études et il a quitté l’école pour servir son pays. Il s’est inscrit dans l’US Army Air Corps où il a servi comme navigateur sur des B24 dans le cadre d’une unité d’équipage dans le théâtre du Pacifique. Il a effectué 52 missions de combat et a reçu le ruban du théâtre Asie-Pacifique avec quatre étoiles de bronze et la médaille aérienne du ruban du camp de libération des Philippines avec deux OLC et deux barres de service. Il a été honorablement libéré au grade de premier lieutenant en 1945.
En août 1946, Cohen épouse Norma Russem à Boston lors d’un simple service à l’hôtel Copley. Ils auraient fêté leur 76e anniversaire cet été.
Cohen a commencé à travailler dans l’entreprise familiale à l’âge de cinq ans, aidant son père Israël et son partenaire Abraham Siegel, qui a cofondé l’épicier en gros en 1918. Après l’université et son service militaire, il est retourné à l’entreprise à temps plein et a assumé les fonctions de président et de chef de la direction de son père en 1955. À ce moment-là, l’entreprise était devenue un distributeur d’épicerie en gros de taille moyenne prospère, opérant à partir d’un entrepôt de 35 000 pieds carrés à Worcester.
L’entreprise a continué de croître tout au long des années 1960 et 1970. En 1974, lorsque le fils de Cohen, Rick, s’est joint à l’entreprise, les ventes annuelles de l’entreprise avaient atteint 14 millions de dollars. Cohen a pris sa retraite en 1990.
Cohen laisse dans le deuil son épouse Norma; fils Robert A. Cole (Mary Jo) de Palm Beach Gardens, FL, James R. Cohen (Susan) de Bozeman MT et Richard B. Cohen (Jan) de Keene, NH; petits-enfants Kate Mulcahy, Leslie Cohen, Alex Cohen, Perry Cohen, Jill Cohen et Rachel Kanter; huit arrière-petits-enfants, dont un de plus en route; et cousins, nièces, neveux, membres de la famille élargie et amis. Il fut précédé dans la tombe par sa sœur Dolly Gruber.
Des contributions à la mémoire de Cohen peuvent être faites au Cohen Center for Holocaust and Genocide Studies au Keene State College, 229 Main Street, Keene, NH 03431; ou à la Congrégation Ahavas Achim, 84 Hastings Avenue, Keene, NH, 03431.
