Opinion
Par Robert E. Brackett
L’American Frozen Food Institute (AFFI), en collaboration avec l’International Dairy Foods Association (IDFA); FMI – Association de l’industrie alimentaire (IMF); Association de commercialisation des fruits et légumes (PMA); et l’Institut national des pêches (IFN) a récemment organisé un forum sur la salubrité des aliments visant à examiner de manière critique les politiques réglementaires actuelles en matière de Listeria monocytogenes (Lm) et l’exploration de nouvelles façons de s’attaquer à l’ Lm problème qui entraînerait une réduction des cas et des éclosions de listériose. Si vous avez manqué le forum, vous avez manqué une excellente discussion. Pour ceux d’entre vous qui n’ont pas pu se joindre à nous, j’ai pensé partager quelques observations et réflexions.
Le forum a été motivé par l’augmentation du nombre de rappels d’aliments prêts-à-manger (PAM) en raison de la présence de Lm, en raison de la politique actuelle de « tolérance zéro » de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et du Food Safety Inspection Service du département de l’Agriculture des États-Unis. AFFI, IDFA, FMI, PMA et NFI ont définitivement atteint leur objectif de fournir une discussion approfondie de la science existante entourant Lm, ainsi que les implications pour la politique réglementaire. Ce programme a attiré plus de 700 inscrits de plusieurs pays, dont certains ont actuellement des limites réglementaires sur Lm en place.
Dans l’ensemble, le programme a été bien pensé et a couvert la plupart des questions pertinentes entourant à la fois la politique actuelle ainsi que de nouvelles idées sur les façons de traiter avec Lm. Après un bref mot de bienvenue et une introduction par Alison Bodor, présidente et chef de la direction de l’AFFI, Frank Yiannas, commissaire adjoint de la FDA pour la politique et la réponse alimentaires, et Sandra Eskin, sous-secrétaire adjointe de l’USDA pour la sécurité alimentaire, ont présenté leurs points de vue sur Lm et donner un ton positif aux présentations et aux tables rondes qui ont suivi.
En plus des deux présentations principales mentionnées ci-dessus, les organisateurs ont divisé le forum en trois grands domaines de discussion :
- Le fondement scientifique du pourquoi Lm est un problème de santé publique si difficile
- Discussions d’experts de l’industrie et du milieu universitaire sur la façon dont nous pouvons traduire la science en pratique pratique
- Observations de représentants de l’industrie sur l’impact de la politique actuelle sur leur entreprise et sur la façon dont un système fondé sur les risques pourrait fonctionner avec leurs produits
Chacun des plus connus Listeria les experts qui ont participé à la première discussion ont abordé différents aspects de la Lm dans l’approvisionnement alimentaire. Le Dr Martin Wiedmann a axé sa présentation sur l’importante distinction entre l’approche fondée sur les dangers et l’approche fondée sur les risques en matière de politique de santé publique. Les implications pratiques de ces deux philosophies sont représentées par une « tolérance zéro » à l’égard de la présence de tout viable Lm dans le premier cas, par opposition à une limite réglementaire acceptable dans le cas d’une approche fondée sur les risques. Le Dr Wiedmann a soutenu de façon convaincante que les stratégies fondées sur le risque pour contrôler les maladies d’origine alimentaire sont plus susceptibles d’entraîner des résultats positifs en matière de santé publique. Dans un cas, il a pu démontrer que la mise en œuvre d’une norme de performance pouvait entraîner la moitié du risque fourni par la politique réglementaire actuelle de la FDA de zéro viable Lm dans 25 grammes de nourriture. Sur la base des questions des participants, cela a attiré l’attention des gens.
Le Dr Jeff Farber, microbiologiste alimentaire bien connu, a ensuite pris la parole lors du panel scientifique. Le Dr Farber a donné une discussion très complète sur Listeria la biologie, l’infectiosité et les profils de certaines éclosions de listériose associés à ce que la plupart des gens considéreraient comme des aliments à faible risque, comme la crème glacée et les légumes surgelés. Le Dr Farber a fait valoir que si nous voulons faire des progrès dans la réduction des cas et des éclosions de listériose, nous devons être plus agressifs dans la recherche de Lm et ses abris. À cette fin, M. Farber a présenté un nouveau système d’échantillonnage à trois classes qui, avec une limite réglementaire de 100 ufc/g, ferait mieux de détecter à la fois les événements fréquents de contamination de faible niveau ainsi que la contamination occasionnelle de haut niveau, réduisant ainsi les risques pour les consommateurs. En outre, la mise en œuvre de tels nouveaux systèmes d’échantillonnage réduirait également le besoin de rappels d’aliments à faible risque.
Le Dr Craig Hedberg, épidémiologiste de renom, a fourni des données de modélisation pour appuyer également l’idée qu’un encourage une recherche plus agressive Lm dans la zone de production alimentaire et conduirait à moins de cas de listériose.
Le deuxième panel était composé de leaders universitaires et industriels renommés en matière de salubrité des aliments qui ont discuté de la façon dont la science présentée dans le premier panel pourrait être mise en pratique. Chacun a donné des exemples tirés de sa propre expérience sur les limites des politiques existantes et a comparé la façon dont Listeria la gestion aux États-Unis différait de celle de la communauté internationale, en particulier de l’Union européenne et du Canada, et comment Listeria la politique pourrait être harmonisée de manière à ne pas avoir d’incidence négative sur le commerce et la santé publique. Le Dr Sanjay Gummalla a également résumé les efforts déployés par l’AFFI pour organiser les Lm Groupe d’experts et comment ce groupe a été utilisé pour lancer des discussions scientifiques avec les organismes de réglementation.
Le dernier panel a discuté de la façon dont le Listeria La question est abordée dans différents secteurs de l’industrie alimentaire et comment une évolution vers une politique fondée sur les risques pourrait ou pourrait changer leurs efforts. Les membres du comité représentaient les produits laitiers, les fruits de mer, les produits frais, les produits surgelés et le secteur de la vente au détail. Ce panel a eu une discussion approfondie sur la façon dont le passage à une politique fondée sur les risques renforcerait leur Listeria les efforts de contrôle, en particulier lorsqu’ils pouvaient être retrouvés Lm sans crainte d’une action réglementaire à leur encontre. Un membre de l’auditoire particulièrement audacieux a demandé au groupe s’il serait prêt à participer à un programme pilote organisé par l’AFFI. Tous ont convenu que cela en valait la peine s’il pouvait bouger Listeria contrôler et réduire les cas de listériose.
Comme je l’ai mentionné dans mon introduction, si vous avez manqué le forum, vous avez manqué beaucoup. Les discussions qui ont résulté de ce programme ont été parmi les plus franches et les plus convaincantes que j’ai vues depuis des années. Cependant, vous avez la possibilité de voir le Forum par vous-même. Vous pouvez regarder les quatre enregistrements de session du Forum sur la sécurité alimentaire de l’AFFI en en cliquant ici. Quel que soit le côté de la question de la « tolérance zéro » sur lequel vous vous trouvez, il est clair que ce que nous avons fait ne conduit pas à une réduction des cas de listériose. Il est peut-être temps pour l’industrie alimentaire et les organismes de réglementation d’être audacieux et d’essayer quelque chose de nouveau. Espérons que ce forum sera considéré par les organismes de réglementation et l’industrie alimentaire comme un début plutôt que comme une conclusion.
À propos de l’auteur : Robert E. Brackett, PhD, est un ancien directeur de la FDA du Center for Food Safety and Applied Nutrition. Il possède plus de 35 ans d’expérience dans la recherche, la formation et les politiques en matière de salubrité des aliments. Brackett a travaillé dans le milieu universitaire, le gouvernement et l’industrie, notamment à l’Institut pour la sécurité alimentaire et la santé de l’Illinois Institute of Technology, à la Grocery Manufacturers Association basée à Washington D.C, au Center for Food Safety and Applied Nutrition (FDA CFSAN) de la Food and Drug Administration des États-Unis et à plusieurs autres postes. Brackett est membre et membre de l’Association internationale pour la protection des aliments, de l’Institute of Food Technologists et de l’American Academy of Microbiology. Il est également membre de l’American Society for Microbiology, de l’Association of Food and Drug Officials, de l’AOAC et du Food and Drug Law Institute. Il a reçu le prix du mérite de la FDA, le prix Distinguished Alumni de la FDA, le prix du secrétaire du ministère de la Santé et des Services sociaux pour services distingués, le prix d’appréciation du président de l’Association internationale pour la protection des aliments et le prix William C. Frazier de microbiologie alimentaire. Brackett a obtenu son doctorat en microbiologie alimentaire de l’Université du Wisconsin-Madison.
