À l’échelle mondiale, le secteur des aliments et des boissons est responsable de 690 mégatonnes d’émissions de gaz à effet de serre (GES) chaque année, ce qui équivaut à environ un tiers des émissions mondiales, selon la FAO.
Au sein de l’Union européenne, le secteur contribue à environ 30 % des émissions totales. Pour mettre cela en contexte, en Europe, un individu contribue à environ 2 tonnes d’émissions de GES par an.
« C’est une contribution énorme » a déclaré Rebecca Turner, chef des connaissances en matière de rapports sur les GES chez Ricardo, cabinet de conseil en énergie et en environnement.
Pour contribuer à la réalisation de l’ambition de l’UE d’atteindre zéro émission nette d’ici 2050, l’industrie alimentaire et des boissons doit agir rapidement. Un objectif intermédiaire de réduction de 55 % des émissions d’ici 2030 est également en place.
« C’est un objectif vraiment difficile » elle l’a dit aux délégués lors d’un événement FoodDrinkEurope (FDE) ce matin. « Il n’y a pas de temps pour l’inaction. »
État de la fabrication
En collaboration avec son co-auteur Afredo Lopez Carretero, directeur associé de la politique environnementale chez Ricardo, Turner a rédigé une feuille de route pour aider les fabricants d’aliments et de boissons à décarboner leurs processus de fabrication.
Au sein de F&B, l’industrie manufacturière représente à elle seule 11% des émissions totales du secteur européen, selon le rapport de Ricardo. Dans un contexte mondial, l’Europe émet un peu moins que les États-Unis (16%), mais nettement plus que la Chine (3%) et l’Inde (1 %). La différence ici est le niveau de transformation au sein de la chaîne alimentaire, la Chine et l’Inde consommant moins d’aliments transformés et plus d’aliments crus en comparaison.
L’accent mis sur la réduction des émissions de carbone du secteur manufacturier réside dans la consommation d’énergie pour le chauffage et le refroidissement. « L’intensité énergétique du secteur augmente» » a expliqué Turner, ajoutant qu’environ un tiers des émissions totales de F&B proviennent directement de la consommation d’énergie.
Alors, quels éléments de traitement nécessitent le plus d’énergie? Le traitement lui-même n’utilise que 6%, l’air comprimé et les pompes utilisent respectivement 9%, l’éclairage et la ventilation représentent 10% chacun, avec 25% associés à d’autres moteurs.
Une part importante de 31 % de l’électricité utilisée dans le secteur provient de systèmes de refroidissement. « C’est assez unique à la nourriture et aux boissons» » a commenté Turner, « et différent des autres secteurs manufacturiers. Il s’agit d’un [element] ce secteur devra s’attaquer ».
En ce qui concerne les sources géographiques d’émissions, sans surprise, la majorité des sites de fabrication sont concentrés dans cinq pays seulement: la France, le Royaume-Uni, l’Allemagne, l’Espagne et l’Italie.
Que peuvent faire les entreprises pour décarboner ?
Bien qu’une approche unique ne soit pas toujours réaliste – l’étude Ricardo concerne à la fois les petites et les grandes entreprises – le co-auteur Carretero a souligné que la plupart des entreprises devront mettre en place la même formule: base de référence, plan, outil.
La majorité des entreprises devront établir une base de référence pour établir l’état de leurs émissions aujourd’hui, en 2021, a-t-il déclaré aux délégués. Ils devront ensuite rédiger un plan pour déterminer comment ils vont décarboner leurs processus de fabrication et sélectionner un outil pour les aider à choisir des mesures de décarbonisation.
« Toutes les entreprises, qu’elles soient petites ou grandes, devront faire toutes ces activités» » il a poursuivi, citant l’adoption de carburants plus propres, d’énergies renouvelables et d’électrification « atteindre zéro émission nette d’ici à 2050 ».
En termes de calendrier, les entreprises à forte consommation d’énergie n’ont pas de temps à perdre. D’autres auront une intensité énergétique faible ou réduite qui auront « un peu plus de place » pour établir un plan. « Mais aucun d’entre eux ne devrait reporter son analyse », a-t-il souligné.
Certains des outils les plus courants pour aider à décarboniser les processus de fabrication incluent le passage aux énergies renouvelables pour l’approvisionnement en chaleur et l’alimentation avec une technologie sur site telle que l’énergie solaire. Une entreprise de jus d’orange pourrait investir dans un pasteurisateur plus écoénergétique, par exemple, et utiliser des carburants plus propres ou des énergies renouvelables pour alimenter les machines.
« Il n’y a pas de solution miracle » a déclaré Carretero. Pour commencer, il s’attend à ce que les joueurs de la nourriture et des boissons mettent en œuvre les options de « fruits à portée de main » – essentiellement celles qui sont plus abordables. Mais comme « c’est un très long voyage jusqu’en 2050 », le directeur associé s’attend à ce que les nouvelles technologies arrivent sur le marché au cours des 40 prochaines années.
« Les entreprises devront garder un œil sur la façon dont ces techniques nouvelles et prometteuses évoluent et, espérons-le, deviennent plus abordables… »
Obstacles à la réussite
La disponibilité et le coût des technologies représentent un défi important pour les efforts de décarbonisation.
L’hydrogène vert, par exemple, représente « la seule vraie solution » pour décarboner la chaleur à haute température, a expliqué Carretero. Techniquement, l’hydrogène vert a fait ses preuves dans les turbines et les chaudières , comme c’est le cas dans les raffineries de pétrole et de gaz.
Cependant, ce n’est pas bon marché, et cela présente un obstacle important. Il en va de même pour la disponibilité de ces technologies. « La majorité des [F&B manufacturing] les plantes sont répandues dans les petits villages ou à travers le pays. Ils n’auront pas accès à l’ [specific] l’infrastructure ou l’accès à l’hydrogène vert, si c’est une réalité à l’avenir », on nous l’a dit.
La rénovation des sites existants présente deux obstacles majeurs : la rénovation d’une usine préexistante peut prendre de trois à cinq ans, et le coût peut s’avérer prohibitif, en particulier pour les petites entreprises. En plus de manquer de capitaux, « de nombreuses petites entreprises n’auront pas accès au savoir-faire », a poursuivi M. Carretero.
Enfin, les réglementations et les politiques industrielles actuelles sont « instables ». « L’Union européenne révise actuellement de nombreuses politiques industrielles liées au défi du pacte vert » a-t-il expliqué. Le directeur associé s’attend à ce que le paysage réglementaire soit « plus stable » après l’été, ce qui facilitera la prise de décision pour les acteurs de l’industrie qui souhaitent se décarboner.
Et des opportunités…
Cependant, il n’y a pas que des obstacles et des barrières. La feuille de route de Ricardo note que la décarbonisation de la fabrication présente également des opportunités significatives pour le secteur.
Pour commencer, comme la majorité des émissions de GES proviennent de la production d’énergie dans le secteur manufacturier, la réduction de la consommation d’énergie devrait également réduire les coûts d’exploitation.
En ce qui concerne les coûts de la technologie de décarbonisation, on s’attend à ce qu’à mesure que la production s’échelons, les étiquettes de prix diminuent. « Lorsque l’on examine les technologies de solutions renouvelables, comme l’énergie éolienne ou la chaleur solaire concentrée, le coût a diminué » a déclaré Carretero. « Ils deviennent de plus en plus abordables et, aujourd’hui, ils peuvent concurrencer les combustibles fossiles, ce qui est une bonne nouvelle. »
Une partie des coûts de décarbonisation peut également être répercutée sur le consommateur, a suggéré le co-auteur. « Les clients qui achètent de la nourriture et des boissons… appréciez les produits verts et êtes prêt à payer un peu plus si un biscuit ou une boisson s’avère être vert. Ainsi, certaines entreprises pourront transférer une partie du coût de décarbonisation au consommateur.
Une autre bonne nouvelle pour le résultat net concerne les investissements européens dans la décarbonisation. « Un financement de l’UE est maintenant disponible pour ce secteur» » a expliqué Turner. « C’est disponible pour les mesures d’efficacité énergétique, la requalification du personnel, les énergies renouvelables, la récupération de chaleur, le captage et le stockage du carbone. L’industrie dispose maintenant d’apporter ces changements, ainsi que de beaucoup de fonds pour la recherche et l’innovation… et c’est vraiment important.
La « feuille de route pour la décarbonisation du secteur européen de la fabrication de produits alimentaires et de boissons » – commandée par FDE et menée par Ricardo – sera publiée dans les prochains jours.
