Souvent, plus la chaîne d’approvisionnement est complexe et opaque, plus le risque de violations des droits de l’homme et de l’environnement en son sein est grand. Celles-ci vont du travail forcé à la main-d’œuvre sous-payée, de la déforestation au gaspillage alimentaire.

Sur les 12,5 millions de petits producteurs de café actuellement en activité, par exemple, on estime qu’au moins 5,5 millions vivent en dessous du seuil de pauvreté international. La déforestation est une autre préoccupation mondiale, répandue dans les chaînes d’approvisionnement en huile de palme et en soja, avec environ 10 millions d’hectares détruits par an entre 2015 et 2020.

Le gaspillage alimentaire est un autre facteur contribuant à la crise environnementale. La FAO estime qu’un tiers de tous les aliments produits dans le monde sont gaspillés. Si le gaspillage alimentaire était un pays, il serait le troisième plus grand émetteur de gaz à effet de serre derrière la Chine et les États-Unis.

Les start-ups du secteur de l’alimentation et des boissons soucieuses de l’éthique et de l’environnement en prennent note. Bien qu’ils n’aient pas l’influence conventionnelle des grands noms de la FMCG, leurs mentalités agiles et leur focalisation inébranlable sur la durabilité ouvrent la voie à de nouvelles approches de vieux problèmes. Soya75 entend comment.

Encourager le changement dans le café

Si vous ne trouvez pas de problème dans votre chaîne d’approvisionnement, vous ne cherchez tout simplement pas assez fort, a déclaré Will Corby, responsable du café chez Pact, à une salle pleine de start-ups du secteur de l’alimentation et des boissons lors du récent Future Summit de Bread & Jam: « Il y a un problème dans chaque chaîne d’approvisionnement. »

Les chaînes d’approvisionnement du café ont une histoire louche en matière de préoccupations environnementales et éthiques. Non seulement de nombreux petits exploitants vivent en dessous du seuil d’extrême pauvreté (1,90 $ – ce qui semble absurde étant donné qu’en moyenne, une tasse de café à emporter coûte 2 $), mais la volatilité des prix est connue pour augmenter le risque de travail des enfants.

La société de café de spécialité Pact Coffee, qui fournit des services alimentaires, des bureaux et D2C au Royaume-Uni, veut permettre aux producteurs de café d’agir de manière plus éthique et durable. Et pour ce faire, ils les paient plus.

Pact Coffee paie bien au-dessus du prix Fairtrade pour ses grains. GettyImages/grandriver

« Nous payons 60 % de plus que le Fairtrade [minimum] prix, » Corby a expliqué. Les coopératives certifiées Fairtrade sont payées un minimum de 1,40 $ la livre pour le café arabica conventionnel (ou le prix du marché s’il est plus élevé).

« Nous trouvons de petits exploitants agricoles qui pourraient produire un excellent café, mais qui n’ont aucune incitation à le faire. Ils vendaient leur café sur le marché des produits de base, [earning the] salaire de subsistance ou de pauvreté. La plupart des agriculteurs dans le monde gagnent beaucoup plus près du salaire de pauvreté que du salaire vital. »

L’incitation a produit des « résultats fantastiques », a-t-il poursuivi. « Cette incitation a donné le meilleur café du monde. »

Non seulement les petits exploitants acquièrent les compétences nécessaires pour produire du café de spécialité haut de gamme de manière durable, mais la deuxième phase du modèle d’approvisionnement de Pact voit la marque de café faire des investissements à petite échelle dans les fermes des petits exploitants. Les investissements peuvent aller du microfinancement du matériel agricole à l’achat de bétail pour aider à la fertilisation des cultures.

Pact préfère travailler en collaboration avec ses producteurs de café, plutôt que de prendre des décisions exécutives en leur nom, a suggéré le responsable du café. « Nous n’avons pas besoin de dire aux gens de planter des forêts, nous avons juste besoin de les mettre dans un cadre positif. [situation] où ils peuvent le faire.

Soutenir les producteurs de noix de cola en Sierra Leone

La marque challenger de Coca-Cola, Karma Drinks, a également pour mission d’améliorer les moyens de subsistance au sein de sa chaîne d’approvisionnement. Les valeurs de l’entreprise sont centrées sur l’éthique, a expliqué Jessamy Beeson-Jones, directrice des ventes et du marketing pour l’Europe, lors de l’événement Bread & Jam,

Pour Karma Drinks, cela signifie « traiter les gens équitablement » et « payer un prix équitable »: « C’est pourquoi nous sommes Fairtrade, puis plus justes que Fairtrade » on nous l’a dit.

La société, qui fabrique des boissons gazeuses Fairtrade et biologiques allant du Karma Cola à la gingerella, en passant par la limonade citronnée et l’orangeade d’été, a créé la Fondation Karma sur le dos de son produit phare Karma Cola.

« Quand nous avons commencé, nous essayions de trouver des noix de kola Fairtrade » se souvient beeson-Jones. Après d’autres recherches, la start-up a rapidement découvert qu’il semblait qu’aucune des grandes marques de cola ne fabriquait la boisson avec de « vrais ingrédients ».

Karma Drinks a localisé des producteurs de noix de kola en Sierra Leone et a créé la Fondation Karma pour aider à améliorer la durabilité éthique sur le terrain. Sure pourcentage du prix de chaque boisson vendue va à la fondation.

Noix de kola PicturePartners

Karma Drinks collabore avec ses fournisseurs de noix de cola pour déterminer les projets à financer. GettyImages/PicturePartners

Depuis qu’elle travaille avec Karma Drinks, Beeson-Jones a observé que les entreprises peuvent faire « beaucoup » sur une période de temps prolongée avec un budget relativement faible. « Vous n’avez pas besoin d’être la marque la plus riche du monde, mais vous devez choisir quelque chose que vous appréciez et continuer à le faire sur une longue période » a-t-elle dit aux délégués.

Dans la même veine que Pact Coffee, Karma Drinks est très désireux de collaborer avec ses fournisseurs et de leur demander directement ce dont ils ont besoin.

Au cours des 10 dernières années, la Fondation Karma a financé les qualifications et les salaires des enseignants, des bourses pour que les filles puissent aller à l’école, construit des écoles et des salles de classe supplémentaires, soutenu les agriculteurs, construit des routes et des ponts, et reconstruit des pompes manuelles pour l’approvisionnement en eau douce.

Recycler des légumes « bancals » pour réduire le gaspillage alimentaire

Si Karma Drinks est principalement axé sur l’éthique, Dash Water concentre son énergie sur la réduction du gaspillage alimentaire au niveau de la ferme.

« Notre mission est de célébrer les fruits bancals et de préparer de délicieuses boissons saines » a expliqué jack Scott, cofondateur de Dash Water. Et le produit final, fabriqué à partir d’eau, de bulles et de fruits bancals, fait exactement cela, nous a-t-on dit.

Contrairement à Pact Coffee et Karma Drinks, Scott a d’abord rencontré des problèmes au sein de la chaîne d’approvisionnement sur son sol national. Ayant grandi dans une ferme arable dans le comté anglais de Shropshire, Scott a observé le problème du gaspillage alimentaire « de première main ». « Il y a un vrai problème au niveau de la ferme avec la nourriture qui va être gaspillée en raison de son apparence. »

En effet, à travers l’Europe, on estime que plus de 50 millions de tonnes de fruits et légumes frais sont jetées chaque année pour des raisons esthétiques. Au Royaume-Uni, une étude réalisée en 2018 par l’Université d’Édimbourg a affirmé que jusqu’à 4,5 millions de tonnes de nourriture étaient gaspillées parce que les aliments ne répondaient pas aux spécifications artificielles.

Scott se souvient avoir travaillé sur la classeuse de pommes de terre pendant les vacances scolaires et avoir noté que toutes les pommes de terre imparfaites – celles qui présentaient des imperfections, ou qui étaient trop grandes ou trop petites – étaient recyclées dans l’alimentation animale ou envoyées à la décharge. « C’est là que le gaspillage alimentaire pour moi a vraiment commencé. »

Aujourd’hui, Dash Water travaille à élargir le marché secondaire des fruits bancals. Cette mission est « très importante » pour la marque, a-t-il déclaré aux délégués, et « se trouve en plein cœur ».

fruit bancal Gill Copeland

La prise de conscience du potentiel des fruits et légumes bancals est à la hausse. GettyImages/Gill Copeland

Dash Water a été fondée en 2016. Aujourd’hui, sept ans plus tard, l’entreprise s’est développée à l’international à Melbourne, en Australie, où elle produit ses boissons pétillantes pour le marché local.

La prise de conscience du potentiel des fruits et légumes bancals augmente indéniablement, a suggéré Scott. D’autres sont vendus en magasin et des entreprises telles qu’Oddbox livrent des produits frais hors spécifications aux portes des gens.

« Mais nous avons un long chemin à parcourir en ce qui concerne la perception des consommateurs et le comportement des supermarchés » a-t-il souligné.

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