BUFFALO, NY. — Le Groupe Lactalis a accepté d’acquérir certaines activités de fromage Kraft Heinz Co. pour un prix d’achat de 3,2 milliards de dollars. La transaction comprend les activités naturelles, râpées, cultivées et spécialisées de Kraft Heinz aux États-Unis, l’entreprise de fromage râpé au Canada et l’ensemble des activités internationales de fromage, y compris les marques Breakstone’s, Knudsen, Polly-O, Athenos, Hoffman’s et Cracker Barrel, ainsi que la marque Cheez Whiz à l’extérieur des États-Unis et du Canada.

Kraft Heinz s’associera au Groupe Lactalis sur une licence perpétuelle pour Kraft dans les fromages naturels, râpés et internationaux et Velveeta dans des fromages râpés et internationaux. Kraft Heinz conservera les activités de fromage à la crème de Philadelphie, Kraft Singles, de fromage fondu Velveeta et de fromage fondu Cheez Whiz aux États-Unis et au Canada, les activités Kraft, Velveeta et Cracker Barrel Mac & Cheese à l’échelle mondiale et les activités de sauces Kraft à l’échelle mondiale.

La transaction proposée devrait être conclue au cours du premier semestre de 2021 et est assujettie à l’examen et à l’approbation de la réglementation.

« Nous croyons que ces entreprises de fromage et de produits laitiers vont prospérer entre les mains d’une entreprise laitière mondiale comme le Groupe Lactalis », a déclaré Miguel Patricio, chef de la direction de Kraft Heinz. « Dans le même temps, l’opération nous permettra d’obtenir un avantage concurrentiel durable dans les entreprises où nous avons des capitaux propres de marque plus solides, des perspectives de croissance plus importantes et que nous pouvons utiliser notre approche de l’échelle de fabrication et des plates-formes basées sur les consommateurs. Il s’agit d’un excellent exemple de gestion de portefeuille agile au travail.

Les activités vendues ont généré des ventes nettes d’environ 1,8 milliard de dollars pour l’exercice terminé le 27 juin. La transaction comprend des installations de production à Tulare, en Californie; Walton, NY; et Wausau, Wis.; et un centre de distribution à Weyauwega, au Wisconsin, environ 750 employés seront transférés de Kraft Heinz au groupe Lactalis.

Kraft Heinz a déclaré qu’elle utilisera le produit après impôt de la vente principalement pour rembourser la dette.

Basé à Laval, en France, le Groupe Lactalis a étendu sa présence aux Etats-Unis ces dernières années. La société exploite huit usines à New York, vermont, New Hampshire, Wisconsin, Idaho, Arizona et Californie. Les marques incluent Président, Galbani, Parmalat, Stonyfield Organic, Siggi’s, Karoun, rondele et Black Diamond. L’entreprise emploie 2 600 personnes aux États-Unis.

« Les gens de Kraft Heinz ont bâti un portefeuille extraordinaire de produits et de marques de fromage de haute qualité que les consommateurs aiment et en qui ils ont confiance , et nous sommes honorés d’avoir été choisis par Kraft Heinz pour aider à faire avancer cet héritage », a déclaré Thierry Clément, PDG de Lactalis Amérique du Nord. « Cette combinaison d’offres complémentaires est un ajustement stratégique et culturel clair qui créera de nouvelles possibilités importantes pour l’expansion nationale et internationale, l’innovation de produit, et l’impact positif de la communauté et des employés. Nous sommes impatients de travailler avec nos nouveaux collègues et d’en tirer des leçons, de bâtir ensemble sur notre fière histoire et de poursuivre notre stratégie de collaboration en matière d’expansion : investir, inclure, soutenir et grandir.

La transaction a été annoncée dans le cadre d’un plan de transformation plus vaste dévoilé par Kraft Heinz Co., qui comprend un nouveau modèle d’exploitation, une augmentation des dépenses de marketing et des objectifs d’économies de coûts. Kraft Heinz réorganise son portefeuille de plus de 55 catégories individuelles en six plateformes axées sur le consommateur : Taste Elevation, Easy Meals Made Better, Real Food Snacking, Fast Fresh Meals, Easy Indulgent Desserts et Flavorful Hydration. La société a déclaré qu’elle adoptera une approche disciplinée pour identifier et investir dans les opportunités de croissance, de dynamisation ou de stabilisation de chaque plate-forme. De plus, Kraft Heinz a déclaré qu’elle vise environ 2 milliards de dollars d’efficacité de productivité brute d’ici 2024.

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