Le 10 septembre, The Kroger Co. a annoncé de solides ventes et bénéfices au cours de son deuxième trimestre terminé le 14 août. Alors que les ventes des magasins identiques ont légèrement diminué par rapport à la période comparable de l’année dernière (au plus fort de la pandémie), les revenus de la comp du marchand basé à Cincinnati ont en fait augmenté de 14% en mesurant ce nombre sur une base de pile de deux ans. Et le bénéfice d’exploitation a en fait augmenté sur une base de comparaison directe avec le T2 2020.
Le bénéfice de Kroger au deuxième trimestre s’est élevé à 839 millions de dollars (contre 820 millions de dollars au deuxième trimestre de l’an dernier). Les ventes totales de la société se sont élèves à 31,7 milliards de dollars au deuxième trimestre, comparativement à 30,5 milliards de dollars pour la même période l’an dernier. En excluant le carburant, les ventes ont diminué de 0,4 % par rapport à la même période l’an dernier.
Selon Rodney McMullen, PDG de Kroger : « Notre orientation stratégique sur le leadership avec de nouveaux et l’accélération avec le numérique continue de créer un élan dans l’ensemble de notre entreprise. L’écosystème transparent de Kroger fonctionne. Cela a été évident au cours du trimestre, car nous avons vu les clients passer d’un canal à l’autre de manière transparente, et nous avons continué à voir un fort engagement numérique. Les clients mangent plus de nourriture à la maison parce qu’elle est plus abordable, pratique et plus saine que les autres options.
« Nos associés continuent de soutenir nos clients et nos communautés pendant la pandémie en offrant une expérience complète, fraîche et conviviale chaque jour. Nous sommes engagés dans notre stratégie environnementale, sociale et de gouvernance visant à obtenir des résultats positifs pour les personnes et notre planète et à créer des systèmes mondiaux plus résilients, grâce à notre plan d’impact social et environnemental Faim Zéro / Zéro Déchet. Nous tirons parti de la technologie, de l’innovation et de nos douves concurrentielles pour mettre en œuvre les initiatives décrites lors de notre journée des investisseurs 2021, et nous restons confiants dans notre capacité à générer des rendements totaux pour les actionnaires de 8 % à 11 % au fil du temps. »
Lors de la conférence téléphonique des analystes qui a suivi le communiqué financier, M. McMullen a abordé plusieurs questions pertinentes. Il a noté qu’il était satisfait de la croissance numérique continue de Kroger (maintenant une entreprise de 10 milliards de dollars) et a souligné le succès précoce de la société avec sa nouvelle entrée en Floride dans laquelle elle travaille avec Ocado pour exploiter des centres de distribution de commerce électronique (Kroger n’exploite aucun magasin physique dans le Sunshine State). Actuellement, il a deux « hangars » Ocado ouverts (l’autre est à Monroe, OH près de son siège social de Cincinnati). Six autres dépôts d’exécution axés sur le commerce électronique ouvriront en 2022 et 2023.
En ce qui concerne l’inflation et les pressions sur la chaîne d’approvisionnement, McMullen a expliqué que les deux questions sont préoccupantes, mais les a qualifiées de « transitoires », ajoutant que les stocks en stock ont été quelque peu atténués par le contrôle que Kroger maintient en possédant ses propres installations de fabrication qui produisent bon nombre de ses propres produits de marque.
McMullen a également déclaré que Kroger avait connu des revenus de magasins identiques plus forts vers la fin du T2 qui s’est poursuivi au T3 (qui a commencé le 15 août), ajoutant que les ventes d’ID sont maintenant relativement positives.
Une tendance particulière encouragée par le chef de la direction chevronné est que les données internes indiquent que les acheteurs en ligne qui ont réduit leurs dépenses numériques ont souvent changé pour retourner faire leurs achats dans ses magasins (les ventes numériques de Kroger ont diminué de 13% au T2, mais ont augmenté de 114% sur une base empilée sur 2 ans).
En abordant les prévisions pour 2021, le directeur financier Gary Millerchip a déclaré : « La solide exécution de Kroger s’est traduite par des ventes identiques supérieures à nos attentes internes pour le deuxième trimestre, et nous avons continué à éliminer les coûts de l’entreprise. Stimulés par la dynamique de nos résultats et les tendances soutenues de l’alimentation à domicile, nous relevons nos prévisions pour l’ensemble de l’année. Nous nous attendons maintenant à ce que notre pile de ventes identiques sur deux ans se situe entre 12,6 % et 13,1 %. Nous nous attendons à ce que notre bénéfice net ajusté par action diluée se situe entre 3,25 $ et 3,35 $. Nous en sortons plus forts pendant la pandémie et sommes confiants dans notre capacité à générer une croissance durable des bénéfices et un rendement total pour les actionnaires. »
Au cours de la conférence téléphonique des analystes, Millerchip a également réfléchi à certains problèmes actuels de Kroger. Il a également reconnu les défis actuels de la chaîne d’approvisionnement auxquels l’industrie est confrontée et auxquels les pénuries de main-d’œuvre contribuent. Il a noté que si Kroger est confronté aux mêmes problèmes de main-d’œuvre que d’autres, le directeur financier d’origine britannique estime que l’entreprise a fait du bon travail en augmentant les salaires et les avantages sociaux de ses associés, ce qui a contribué à maintenir sa base d’employés tout en attirant de nouvelles embauches supplémentaires. Il a déclaré que Kroger investirait 350 millions de dollars dans des augmentations de salaire horaire cette année. En ce qui concerne l’augmentation des prix, Millerchip a déclaré que Kroger continuerait à les répercuter. à ses clients.
Millerchip était particulièrement enthousiasmé par les progrès de la croissance numérique de Kroger. Tout en laissant entendre que ce secteur ne montre pas encore d’encre noire, il a déclaré que les investissements et les tendances récents ont donné à l’entreprise un bon élan sur son chemin vers la rentabilité. Ces investissements et tendances comprennent les progrès de ses centres de distribution de commerce électronique (avec Ocado), une augmentation significative des revenus publicitaires numériques et une plus grande efficacité dans la préparation des commandes numériques en entrepôt. Il a noté que l’objectif de Kroger de doubler ses activités de commerce électronique d’ici 2023 est en bonne voie.
Kroger a également déclaré que sa marge brute était de 21,4% des ventes pour le deuxième trimestre. Le taux de marge brute fiFO, excluant le carburant, a diminué de 60 points de base par rapport à la même période l’an dernier. Cette diminution est principalement liée à la poursuite des investissements dans les prix et à la hausse des coûts de réduction et de chaîne d’approvisionnement, partiellement contrebalancée par les avantages de l’approvisionnement et la croissance des activités de profit alternatif.
Le plus grand supermarché pure play du pays a noté que sa capacité à générer des flux de trésorerie disponibles continue d’être solide et qu’il reste déterminé à investir dans l’entreprise pour stimuler une croissance durable du bénéfice net à long terme, maintenir sa note d’endettement de qualité investissement actuelle et restituer les flux de trésorerie disponibles excédentaires aux actionnaires via le rachat d’actions et un dividende croissant au fil du temps.
En récapitulant ses réalisations et ses faits saillants au cours de la période de 13 semaines, Kroger a souligné ces réalisations :
- Lancement d’une nouvelle icône de marque (logo), rassemblant la famille d’entreprises Kroger sous un seul visuel unificateur et renforçant sa promesse de marque: Fresh for Everyone
- Les marques propres de Kroger ont lancé 142 nouveaux articles au cours du trimestre, y compris des articles Big Pack et une nouvelle expansion de la ligne Simple Truth Plant Based, leader du secteur.
- Annonce d’une collaboration avec Le partenaire de cuisine fantôme Kitchen United pour créer un nouveau service qui permet aux clients de ramasser et de livrer des repas à la demande dans les restaurants.
- Annonce de la première cohorte Go Fresh & Local Supplier Accelerator, qui lance des produits innovants d’origine locale et régionale dans les magasins à travers le pays
- Introduction d’une collaboration avec la société de solutions Knapp pour moderniser et agrandir le centre de distribution des Grands Lacs, afin d’améliorer l’efficacité du réapprovisionnement des magasins régionaux et d’accélérer la livraison d’aliments frais aux clients
- Accélération de sa plateforme digitale
- Lancement du Kroger Delivery Savings Pass en Floride, offrant aux clients une livraison illimitée pour 79 $ par an
- Lancement d’un projet pilote de livraison de sushis avec DoorDash dans trois zones géographiques • Projet pilote étendu avec Google Maps pour améliorer l’expérience de ramassage des courses pour les associés et les clients
- Étendu à 2 239 points de ramassage et 2 546 points de livraison, couvrant 98 % des ménages Kroger
- Lancement de l’application FEED qui offre aux associés un accès facile à la communication et aux ressources de l’entreprise.
Kroger a également noté qu’au cours du T2, elle a augmenté son salaire horaire moyen à plus de 16 $ et, avec l’ajout d’avantages sociaux complets, approchera 21 $ d’ici la fin de 2021.
Dans les nouvelles de Kroger touchant le Mid-Atlantic, le détaillant a annoncé qu’il avait ratifié une nouvelle convention collective entre l’entreprise et le Syndicat des travailleurs unis de l’alimentation et du commerce, section locale 400. Kroger a déclaré qu’il investirait 27 millions de dollars dans des augmentations de salaire et des avantages sociaux au cours de la période de trois ans du nouveau pacte.
« Nous sommes heureux d’avoir pu conclure cette entente pour soutenir nos associés de la région de Richmond/Hampton Roads et notre entreprise. Selon les termes de la nouvelle entente, les associés recevront des augmentations de salaire importantes, des soins de santé abordables et complets et un investissement continu dans leur fonds de pension », a déclaré Lori Raya, présidente de la division Mid-Atlantic de Kroger, qui s’est jointe au détaillant au cours de son deuxième trimestre.
« La nouvelle entente fait suite à un travail réfléchi et productif de la part de l’entreprise et des comités de négociation syndicale. Nous remercions nos associés d’avoir ratifié l’entente et pour l’excellent service qu’ils offrent chaque jour à nos clients. »
Le nouvel accord de travail couvre plus de 2 900 associés travaillant dans 21 magasins à Richmond, Hampton Roads et Tidewater dans l’est de la Virginie.
