Le torréfacteur de café Meira place depuis longtemps la durabilité au cœur de ses stratégies d’innovation et d’approvisionnement. L’entreprise a lancé son premier café biologique Fairtrade en 1999 – et le voyage continue.
Aujourd’hui, dans sa torréfaction basée à Helsinki, Meira recycle les déchets de café en biogaz et réalisera des réductions d’émissions de CO2 d’environ 77 tonnes par an. Le groupe a augmenté son taux de recyclage des déchets pour atteindre 80% et son objectif est de réduire de moitié nos émissions de gaz à effet de serre d’ici 2022.
L’innovation est un élément important de cette initiative et l’entreprise vient de lancer Vallilan Paahtimo, une nouvelle gamme qui met la durabilité à l’honneur. Le café est cultivé de façon durable, d’origine unique et est livré dans un emballage sans aluminium.
La recherche d’une alternative viable à l’emballage commun du café à base d’aluminium a été un test pour l’entreprise, ont déclaré Riikka Katajainen, directrice des achats, et Marleena Bask, directrice de la stratégie et de la durabilité chez Meira, à Soya75.
« Le défi pour nous est de trouver des solutions meilleures pour l’environnement, tout en garantissant la sécurité des produits, la qualité et la longue durée de conservation »,ils réfléchissaient.
Meira a travaillé avec des experts en emballage chez Amcor pour trouver une solution.
Soulignant l’ampleur du défi, Giorgio Dini, directeur marketing café d’Amcor, a déclaré que les fabricants doivent trouver un équilibre entre les attentes des consommateurs en matière de « haute qualité » et la chasse à des emballages plus durables. Il ne peut y avoir de compromis sur la fraîcheur, nous a-t-il dit.
« Le défi auquel sont confrontées les marques de café est d’augmenter les performances en matière de durabilité tout en préservant l’arôme et donc l’expérience sensorielle qui est essentielle à la satisfaction des consommateurs. »
Le problème est que l’aluminium utilisé dans la majorité des emballages de café est très efficace pour préserver le produit. « Les barrières d’aluminium et de métallisé que l’on retrouve dans la plupart des emballages de café préservent le produit, mais il est nécessaire de trouver des solutions plus durables, recyclables ou renouvelables. L’élimination de l’aluminium ainsi que le remplacement de l’EP standard par pe bio-basé nous ont donné un produit plus durable avec un commutateur facile »,Katajainen et Bask ont expliqué.
« La solution sans métaux que nous avons mise en œuvre avec Amcor a amélioré l’empreinte carbone de notre emballage de 45 %, sans compromis en termes de qualité, de sécurité et de durée de conservation. »
Une réduction « immédiate » de l’empreinte CO2
La réduction de l’empreinte carbone du secteur du café est de la plus haute importance, ont poursuivi Meira et Amcor.
« Le changement climatique est l’un des plus grands défis auxquels l’industrie du café est confrontée. En conséquence, les marques de café sont fortement poussées à s’orienter vers des pratiques agricoles, des opérations de production et des emballages plus durables. De nombreuses marques de café envisagent des alternatives d’emballage qui les aident à atteindre le CO2réduction des émissions »,Dini observé.
Comme le montre l’exemple de Meira, l’emballage est une partie importante de ce puzzle. L’entreprise, en collaboration avec Amcor, a pu passer à un polyéthylène bio-basé (PE) dérivé de la canne à sucre.
« Le polyéthylène bio à base de plantes est l’une de ces alternatives et un moyen de réduire immédiatement l’empreinte carbone »,Dini a révélé.
Les matériaux bio-basés offrent un certain nombre d’avantages, a poursuivi l’expert en emballage.
« Les matériaux bio-basés sont renouvelables, ce qui signifie qu’ils peuvent être cultivés à nouveau. Ceci est comparé aux polymères traditionnels, fabriqués à partir de ressources fossiles appauvrissantes qui contribuent à épuiser les ressources limitées sur la planète.
« Comme l’EP traditionnel, l’EP à base de bio est entièrement recyclable, accepté dans les cours d’eau mono-PE et dans les cours d’eau polyoléfinés mixtes. »
Un interrupteur « sans couture »
Pour Meira, l’emballage bio-basé s’aligne sur ses engagements en matière de RSE – ce qui, selon l’entreprise, est important compte tenu du poids croissant que les consommateurs européens attribuent à la durabilité.
Selon le rapport de Mintel – Une année d’innovation dans le café 2020– 59% des lancements de café introduits en Europe au cours de l’année écoulée avec une sorte de revendication éthique ou respectueuse de l’environnement.
« Le fait que l’emballage soit fabriqué à partir de ressources renouvelables s’aligne sur notre engagement envers une production de café plus durable. Déjà plus de 60% du café vert que nous utilisons est certifié Fairtrade, UTZ ou Rainforest Alliance. Avec notre gamme Vallilan, par exemple, nous offrons un produit durable à 360 degrés. En utilisant l’EP bio-basé, nous montrons notre engagementdurabilité à l’intérieur et à l’extérieur du peloton »,Katajainen et Bask ont noté.
Le nouveau matériau d’emballage pourrait également être introduit dans les lignes de production existantes de Meira. « Un avantage important pour nous était que ce passage aux matériaux biosurés était sans faille. Notre capacité de production n’a pas été affectée, car la structure du matériau et ses propriétés techniques et mécaniques sont les mêmes que le polyéthylène conventionnel.
« Nous sommes prêts pour les prochaines étapes »
Meira prévoit de garder le pied sur le gaz alors qu’elle continue de stimuler l’innovation durable. Selon Katajainen et Bask, cela est nécessaire pour suivre le rythme de ce que les consommateurs européens attendent.
En effet, a ajouté Amcor, ses propres recherches montrent que « la majorité » des consommateurs européens « veulent vraiment être plus durables dans leur vie quotidienne ». L’entreprise a mené une enquête dans cinq pays européens et 1 500 acheteurs, qui a révélé que la durabilité continue d’être un « sujet de préoccupation et d’intérêt important pour la plupart des gens ». Les deux principales préoccupations citées par les consommateurs étaient le changement climatique et les déchets plastiques.
Meira relève donc la barre sur ses stratégies d’emballage durable et d’approvisionnement. « Alors que les consommateurs voient de plus en plus l’importance de faire des choix plus durables, nous sommes prêts pour la prochaine étape de notre cheminement vers des emballages plus durables : en plus de faire vérifier que tout notre café sera durable d’ici 2022, nous visons à faire en sorte que 100 % de nos emballages soient recyclables, recyclés ou fabriqués à partir de matériaux renouvelables d’ici 2030 »,Katajainen et Bask nous l’ont dit.
Ils ont décrit ce projet comme une « bonne étape et un processus d’apprentissage », mais ils ont ajouté qu’il faut développer et tester davantage de matériaux alternatifs.
« Les trois piliers fondamentaux de nos activités sont la création de produits et de services responsables, la prise en charge du bien-être de nos employés, de nos partenaires de la chaîne d’approvisionnement et de nos clients, et la protection de l’environnement par le biais de notre chaîne d’approvisionnement.
« La législation vise les mono-matériaux recyclables, c’est donc l’objectif futur. Nous visons des matériaux 100% recyclables, renouvelables ou recyclés et nous sommes en train de développer et de tester de nouvelles solutions. Regardez cet espace!
