La Commission européenne a autorisé la mise sur le marché de Locusta migratoria (criquet migrateur) en tant que nouvel aliment.
Il s’agit de la deuxième autorisation d’un insecte en tant que nouvel aliment – la première étant des vers de farine jaunes séchés, qui a été adoptée en juillet.
Le terme « criquet migrateur » désigne l’adulte Locusta migratoria, une espèce d’insecte appartenant à la famille des Acrididae. Il sera disponible sous forme de surgelé, séché et en poudre et est destiné à être commercialisé comme collation ou ingrédient alimentaire dans un certain nombre de produits alimentaires.
Cette autorisation fait suite à une évaluation scientifique de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) qui a conclu que le criquet migrateur est sûr dans le cadre des utilisations soumises par la société requérante.
Les nouveaux aliments ne peuvent être autorisés que s’ils ne présentent aucun risque pour la santé humaine, sinon l’approbation n’aurait pas été soumise par la Commission aux États membres.
L’EFSA a conclu que la consommation du criquet migrateur peut potentiellement entraîner des réactions allergiques. Cela peut être particulièrement le cas chez les personnes ayant des allergies préexistantes aux crustacés, aux acariens et aux mollusques. De plus, les allergènes de l’aliment, y compris, peuvent se retrouver dans l’insecte qui est consommé.
Par conséquent, l’autorisation de ce nouvel aliment clarifie cette question et établit des exigences spécifiques en matière d’étiquetage concernant l’allergénicité.
Dans les formes congelées et séchées, les pattes et les ailes doivent être enlevées par l’exploitant du secteur alimentaire pour réduire le risque de constipation intestinale.
Dans diverses études, l’Organisation des Aliments et de l’Agriculture a identifié les insectes comme une source d’aliments très nutritive et saine à haute teneur en matières grasses, en protéines, en vitamines, en fibres et en minéraux.
Les insectes, qui sont consommés quotidiennement par des millions de personnes sur la planète, ont été identifiés dans le cadre de la stratégie Farm to Fork comme une source de protéines alternative qui pourrait faciliter le passage à un système alimentaire plus durable.
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