Les sous-produits animaux, le 2,4-dinitrophénol, le bœuf et l’alcool font partie des catégories de produits qui ont fait l’objet d’enquêtes sur la criminalité alimentaire menées par des unités au Royaume-Uni.
Des mises à jour ont été présentées lors des réunions du comité commercial et du conseil d’administration de Food Standards Scotland (FSS) de la Food Standard Agency.
L’Unité nationale de lutte contre la criminalité alimentaire (NFCU) a ouvert quatre nouvelles enquêtes, ce qui porte à neuf le nombre de cas vivants. Trois ont été fermés jusqu’à présent cette année.
Operation Wayfaring s’occupe des ventes de 2,4-dinitrophénol (DNP), un produit chimique vendu comme pilule amaigrissante pour perdre du poids. Une autre enquête sur l’approvisionnement de la DNP appelée Opération Atlas est maintenant entre les services de poursuite de la Couronne.
L’Opération Bantam enquête sur le détournement de sous-produits animaux (PBA) dans la chaîne alimentaire par la fraude et le vol. Des infractions de vol probables ont été identifiées par la NFCU et lors d’une inspection inopinée. Ils ont été signalés à la police, ce qui a entraîné des arrestations et l’identification de produits criminels d’une valeur de centaines de milliers de personnes. Une enquête policière est en cours.
Une activité similaire a été identifiée par la NFCU dans une autre entreprise alimentaire, ce qui a entraîné une intervention de la police en juillet, y compris des arrestations. En août, des enquêtes ont mené à la suspension de l’autorisation de travailler avec ABP d’une entreprise impliquée dans la manipulation de produits illicites. Cette suspension est en instance d’appel.
Enfin, l’opération Hawk concerne les renseignements selon lesquels une entreprise étiquette frauduleusement la viande comme britannique.
Focus sur l’Écosse
En Écosse, des enquêtes sont en cours, notamment sur l’alcool contrefait, le bœuf et d’autres denrées alimentaires, ainsi que sur le bien-être des animaux.
Cinq cas ont été signalés au Bureau de la Couronne et au Service fiscal du procureur. Trois sont examinées dans le cadre de la procédure de pétition plus sérieuse tandis que deux sont dans le cadre de la procédure sommaire.
Parmi les enquêtes récentes, mentionnons des soupçons de fraude alimentaire impliquant la cueillette et l’exportation illégales de mollusques et crustacés; l’authenticité du bœuf; adultération du safran; confiseries et vodka contrefaites, fausse déclaration du jambon de Parme vendu par une entreprise écossaise et enquêtes sur les non-conformités réglementaires dans les locaux approuvés par la FSS.
La Scottish Food Crime and Incidents Unit (SFCIU) a mené ou soutenu des enquêtes sur l’importation de vins présumés contrefaits; Viagra à base de plantes; de l’eau de zamzam et d’autres denrées alimentaires interceptées dans les ports maritimes et les aéroports écossais.
SFCIU a aidé la police écossaise dans une opération qui a conduit à l’arrestation de deux hommes dans le centre de l’Écosse pour avoir prétendument fourni du DNP et des stéroïdes via des forums en ligne.
Une autre tendance concerne la production, la commercialisation en ligne et la vente de produits comestibles à base de cannabis par des groupes du crime organisé. Ces produits contiennent des quantités irrégulières de tétrahydrocannabinol (THC), qui peuvent être toxiques à fortes doses. Les produits comestibles au cannabis sont emballés pour imiter les bonbons de marque et les boissons gazeuses, ce qui les rend plus susceptibles d’être consommés en grande quantité et a conduit à l’hospitalisation d’un certain nombre d’enfants au Royaume-Uni.
Retard aux vérifications aux frontières
Dans d’autres nouvelles de la réunion de la FSA, les directives sur les hamburgers de bœuf moins que bien cuits ont été mises à jour et une période de commentaires de 12 semaines commencera à tout moment.
Le report par le gouvernement de l’introduction de la notification préalable des importations de l’UE jusqu’en janvier 2022 a laissé un vide, mais l’analyse et la surveillance des données existantes ont aidé, le risque pour les consommateurs lié aux denrées alimentaires et aux aliments pour animaux de l’UE restant faible, a déclaré la FSA.
La notification préalable permet aux autorités de gérer les incidents de sécurité alimentaire sur les importations en identifiant les denrées alimentaires et les aliments pour animaux à haut risque qui traversent la frontière. Sans cela, les responsables ne savent pas quand ni où les produits impliqués de l’UE entrent en Grande-Bretagne, ni leur destination.
Emily Miles, directrice générale de la FSA, a également informé le conseil d’administration des quelques importations de certains produits destinés à l’alimentation humaine et animale qui avaient traversé l’Europe vers la Grande-Bretagne en provenance de pays non membres de l’UE via Douvres sans les contrôles sanitaires et phytosanitaires requis après le 1er janvier. Le directeur général a déclaré que la FSA avait constaté une réduction significative du volume d’envois non conformes.
La FSA est en train de changer la façon dont ses inspecteurs effectuent les contrôles officiels dans les usines de transformation de la viande et d’autres établissements de production primaire. Les membres du Conseil ont souligné la nécessité d’être sensibles à la façon dont cela affecterait les petits abattoirs ainsi que les grands; et la nécessité de travailler avec le personnel de première ligne, comme les inspecteurs de l’hygiène des viandes, à la conception des changements.
La prise de décision en matière d’application de la loi sera prise à l’interne et les tâches des vétérinaires décisionnels de la FSA employés et des vétérinaires officiels contractuels (OV) travaillant dans les usines seront clarifiées.
Se remettre sur les rails
Un rapport annuel sur les normes alimentaires avec les normes alimentaires Scotland devrait être publié à la mi-2022. Il examinera si les normes sont maintenues, en baisse ou en amélioration.
Lors de la réunion du comité d’affaires de la FSA, il a été révélé que plus de 12 000 évaluations d’hygiène alimentaire ont été attribuées en juin, contre 470 en juin 2020 et 16 000 en juin 2019.
Au cours du premier trimestre de l’année, 16 autorités locales ont indiqué qu’elles pourraient avoir du mal à respecter les attentes minimales de la FSA en matière de contrôles officiels pour cette période. Le suivi montre que 15 d’entre eux reviendront à la conformité avec une autorité locale sous surveillance au cours du deuxième trimestre.
La FSA a été informée et a enquêté sur 1 978 incidents de contamination des denrées alimentaires, des aliments pour animaux et de l’environnement en Angleterre, en Irlande du Nord et au Pays de Galles en 2020-2021. Il s’agit d’une diminution de 20 % par rapport aux 2 478 de 2019-2020.
Le nombre d’alertes d’allergie et de rappel de produits émises a également diminué, passant de 178 en 2019-2020 à 141 en 2020-2021. Les chiffres reviennent aux niveaux d’avant la pandémie à mesure que les restrictions de confinement sont levées.
La viande et les produits carnés restent la catégorie la plus courante dans les notifications d’incidents alimentaires reçues, tandis que la contamination par des micro-organismes pathogènes est le danger le plus fréquemment signalé pour la sécurité alimentaire.
« Nous pensons que la baisse de 20 % des notifications d’incidents reçues et la diminution de 21 % des alertes en 2020-2021 ont été causées par la pandémie qui a entraîné des changements dans le comportement des consommateurs ; la rationalisation des lignes de production alimentaire; moins d’entreprises alimentaires en activité et une réduction de la complexité des gammes de produits proposées », selon le rapport.
La FSA et la FSS organisent également la conférence mondiale sur la sécurité alimentaire et les interventions d’urgence en cas d’incident virtuellement du 13 au 15 octobre.
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