L’enquête menée par la BNF affirme qu’il y a un manque de compréhension parmi les consommateurs de ce qu’est réellement un aliment ultra-transformé.
Même l’humble pain tranché d’un supermarché compte comme un aliment ultra-transformé selon la classification NOVA
Le terme « aliments ultra-transformés » est de plus en plus utilisé dans la recherche sur l’alimentation et la santé, avec des titres suggérant la consommation de ces aliments conduit à un risque accru de maladie. Pourtant, une nouvelle enquête de la British Nutrition Foundation (BNF) a révélé que les gens ont du mal à faire la distinction entre les aliments classés comme ultra-transformés et d’autres aliments transformés.
L’enquête, réalisée par YouGov pour le compte de BNF, révèle que 70 pour cent des adultes britanniques n’avaient pas entendu parler du terme « aliments ultra-transformés » avant de répondre à l’enquête, mais 36 pour cent affirment qu’ils essaient de réduire certaines sortes d’aliments transformés.
La BNF indique que la nouvelle recherche vise à analyser la compréhension des aliments transformés et ultra-transformés par les gens et le rôle qu’ils jouent dans l’alimentation. Le terme aliments ultra-transformés est habituellement basé sur une méthode de classification des aliments appelée NOVA, qui définit les aliments ultra-transformés comme ceux fabriqués par transformation industrielle et qui contiennent souvent des additifs tels que les couleurs, les saveurs, les émulsifiants ou les agents de conservation.
Plus d’un cinquième des répondants au sondage (21 p. 100) affirment qu’une alimentation saine et équilibrée ne devrait pas inclure d’aliments ultra-transformés, mais l’enquête révèle un manque de compréhension des aliments inclus dans la définition ultra-transformée.
Lorsqu’on leur a remis une liste d’aliments et qu’on leur a demandé quels ils se classeraient comme des fèves au lard en conserve ultra-transformées, seulement huit pour cent ont sélectionné des fèves au lard en conserve, neuf pour cent de yogourt aux fruits faible en gras, 12 pour cent de crème glacée et 19 pour cent de pain tranché préemposé provenant d’un supermarché, bien que tout ce qui précède soit classé selon NOVA comme étant ultra-transformé.
« Il y a de plus en plus de recherches sur les aliments ultra-transformés et la santé, et le terme est utilisé plus que jamais », a déclaré Sara Stanner, directrice scientifique à la BNF.
« Mais la plupart des gens n’ont toujours pas entendu parler du terme et ne sont pas clairs sur ce qu’il comprend. De nombreux aliments qui seraient classés comme ultra-transformés peuvent ne pas être reconnus comme tels. Stanner a ajouté que même si les aliments ultra-transformés sont parfois malsains, les deux ne s’excluent pas mutuellement.
« En plus d’articles moins sains comme les chips, les gâteaux, les bonbons, le chocolat et les boissons sucrées, que beaucoup d’entre nous doivent réduire, les aliments ultra-transformés peuvent inclure du pain complet tranché et des sauces pour pâtes à base de légumes qui peuvent être une partie utile d’une alimentation saine et équilibrée. »
Soixante-neuf pour cent des personnes interrogées disent qu’elles sont d’accord avec l’affirmation selon laquelle il est préférable de cuisiner à partir de zéro que d’utiliser des aliments transformés, mais 53 pour cent sont d’accord pour dire qu’une alimentation saine et équilibrée peut inclure certains aliments transformés, et 49 pour cent disent que les aliments transformés peuvent être pratiques et aider à gagner du temps. Vingt-six pour cent sont d’accord avec l’affirmation selon qui il n’est pas possible de cuisiner tous leurs repas à partir de zéro.
« Il peut y avoir une attitude très critique à l’égard des aliments transformés, ce qui implique que vous ne pouvez pas bien manger si votre alimentation n’est pas entièrement composée de « vrais aliments » cuits à partir de zéro », a poursuivi M. Stanner.
« Mais, la plupart des aliments que nous mangeons sont transformés d’une certaine façon et les aliments transformés aident beaucoup d’entre nous à préparer les repas dans le temps et le budget limités dont nous avons besoin. Ce n’est pas parce que quelque chose est fait maison qu’il s’agit d’une option saine – les recettes varient considérablement du très sain au très indulgent.
