Seulement 14% des entreprises du secteur alimentaire ont des objectifs de réduction de la pollution de l’eau, suggèrent les données de l’organisation à but non lucratif CDP, et seulement 4,4% des entreprises progressent vers ces objectifs.

Une action plus urgente est nécessaire, estime le CDP. Dans son récent rapport, A Wave of Change, la coalition d’investisseurs constate que les entreprises qui divulgueraient via le questionnaire de sécurité de l’eau du CDP en 2020 risquent de perdre jusqu’à 301 milliards de dollars américains de valeur commerciale si elles ne traitent pas les risques liés à l’eau. Les principaux risques liés à l’eau auxquels sont confrontées les entreprises sont la pénurie accrue d’eau, les inondations, la sécheresse, les phénomènes météorologiques violents et la baisse de la qualité de l’eau.

Le CDP estime le coût total de la gestion de ces risques à 55 milliards de dollars, soit moins d’un cinquième du montant.

« Les pénuries d’eau touchent plus de 3 milliards de personnes dans le monde, la quantité d’eau douce disponible par personne ayant chuté d’un cinquième en deux décennies. La crise de l’eau doit être abordée avec la même urgence et la même innovation que la crise de la COVID-19 – et l’analyse de rentabilisation de l’action est plus claire que jamais. »a fait valoir Cate Lamb, directrice mondiale de la sécurité de l’eau au CDP.

« Certaines des entreprises les plus assoiffées au monde innovent déjà en réutilisant l’eau de manière créative »a-t-elle noté. « Les entreprises doivent prendre des mesures audacieuses dès maintenant pour transformer leurs modèles d’affaires. »

Le géant japonais des boissons Suntory Holdings est l’un de ces innovateurs. L’entreprise de boissons place l’eau au cœur de ses activités et a établi une vision à long terme pour devenir « positive pour l’eau » d’ici 2050 avec des objectifs à moyen terme fixés pour 2030, a expliqué Yuko Koshiishi, directrice générale principale de la division Corporate Sustainability, lors du récent événement Soya75 Climate Smart Food.

« Quand on parle d’eau, on pense au cycle de l’eau dans la nature. Notre métier fait partie de ce cycle… Nous aspirons à contribuer à un cycle de l’eau et à une nature sains . »a-t-elle dit aux délégués.

Pour y parvenir, Suntory a établi sa « philosophie de l’eau durable » qui s’appuie sur quatre piliers: comprendre le cycle local de l’eau, promouvoir une utilisation de l’eau « respectueuse de l’environnement » dans ses installations, conserver les bassins versants où l’entreprise s’approvisionne en eau et « last but not least » s’engager avec les communautés locales sur cette ressource partagée vitale.

Sanctuaire naturel d’eau d’Okudaisen de Suntory / Photo: Suntory Holdings

Initiative du sanctuaire d’eau naturelle

Dans le cadre de son engagement sur l’eau, Suntory a mis en place son initiative Natural Water Sanctuary, qui a débuté au Japon en 2003. Aujourd’hui, l’entreprise gère 21 zones forestières sur son marché intérieur, soit environ 12 000 hectares de terres.

« Des forêts saines et des sols sains sont importants pour la qualité des eaux souterraines. »Koshiishi nous l’a dit. « Grâce à ces forêts sanctuaires d’eau, nous rechargeons maintenant plus du double de la quantité d’eau souterraine que nous utilisons dans nos usines au Japon. »

L’initiative Natural Water Sanctuary a commencé au Japon – mais le géant international des boissons déploie maintenant l’approche à l’échelle mondiale. Par exemple, le groupe a établi deux sanctuaires d’eau dans le Kentucky, où il distille du bourbon, et un en Inde où il produit du whisky. « Nous comprenons que l’eau est un problème local et que la situation varie d’une région à l’autre. Nous ne menons pas exactement les mêmes initiatives que le Japon dans d’autres pays, mais nous partageons la même approche . »Koshiishi a révélé.

« En tant qu’entreprise de boissons avec l’eau au cœur de nos activités. Suntory s’engage pleinement à s’engager et à jouer un rôle de leadership dans la gestion de l’eau. »

Rapprocher la science et la nature

Koshiishi a expliqué que Suntory soutient une « approche scientifique » pour comprendre le cycle naturel de l’eau. La société mène des études sur le terrain pour analyser des facteurs tels que la topologie, la géologie, le ruissellement des rivières, le niveau des eaux souterraines et la qualité de l’eau.

GettyImages CasarsaGuru test d’analyse de l’eau flux de biologiste

Suntory adopte une approche scientifique pour comprendre le bassin versant local / Photo: GettyImages CasarsaGuru

Ces données sont ensuite intégrées dans un modèle qui estime le débit des eaux souterraines, le taux de recharge et la zone de recharge. « Sur la base de ce modèle, nous estimons la quantité d’eau souterraine dans notre sanctuaire d’eau naturelle et identifions les zones clés pour recharger l’eau. »

En tirant parti d’une approche RPDCA qui est « tout à fait unique à Suntory », la société ajoute des recherches en plus du plus familier « planifier, faire, vérifier, formule d’action. « Il est très important d’avoir cette recherche pour comprendre comment les forêts naturelles des sanctuaires d’eau peuvent évoluer… 50 et 100 ans dans le futur.

La société tire également parti de technologies telles que la navigation laser pour comprendre les forêts actuelles. « En comprenant la forêt actuelle et en visualisant comment elle pourrait évoluer dans les années à venir, nous élaborerons ensuite notre plan d’activités pour aider et soutenir la forêt à être durable afin que nous puissions également avoir cette eau de qualité à l’avenir. »

L’approche scientifique de Suntory dépend de solutions naturelles à la gestion de l’eau. « La fusion de l’approche scientifique et de la solution basée sur la nature a vraiment du sens. Quand vous parlez de l’approche scientifique, il ne s’agit pas de technologie… c’est basé sur la nature. Il s’agit de savoir comment nous trouvons la meilleure façon de nous équilibrer et de nous intégrer dans le cycle de l’eau. »a expliqué l’expert en durabilité.

« La pénurie d’eau doit être prise au sérieux »

Koshiishi a insisté sur le fait que la sécurité de l’eau est quelque chose sur laquelle plus d’entreprises d’aliments et de boissons doivent prendre des mesures. « La question de la rareté de l’eau doit être prise plus au sérieux par les entreprises en raison du changement climatique, car elle aura un impact direct sur l’activité dans les zones à haut risque pour l’eau,», a-t-elle déclaré à Soya75. « Pour Suntory, l’eau a toujours été en tête de l’ordre du jour. C’est un problème critique pour notre entreprise, en particulier dans les régions où nous sommes confrontés à une pénurie d’eau. »

Cependant, prendre des mesures sur l’eau ne consiste pas seulement à réduire les risques commerciaux. Koshiishi a souligné qu’il est impératif pour les entreprises de préserver l’accès à cette ressource partagée pour les communautés dans lesquelles elles s’approvisionnent en eau. « La réduction des risques est un élément important pour la durabilité de l’eau, non seulement pour l’entreprise elle-même, mais aussi pour l’environnement naturel et les collectivités du bassin versant. L’eau est une ressource précieuse et partagée. »

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