Plus de 15 000 tonnes de nourriture et de boissons d’une valeur de 60 millions de dollars ont été saisies dans le monde dans le monde dans le le cas d’opérations ciblant des produits faux et potentiellement dangereux.
L’opération Opson X a impliqué 72 pays entre décembre 2020 et juin 2021. L’action annuelle est coordonnée par Interpol et Europol et a mis en vedette la police, les douanes, les autorités nationales de réglementation alimentaire et les entreprises du secteur privé.
Au total, 15 451 tonnes de produits illégaux ont été trouvées pour une valeur marchande estimée à 53,8 millions d’euros (63,3 millions de dollars). Près de 68 000 contrôles ont été effectués par les pays participants, ce qui a permis d’ouvrir 1 000 affaires pénales.
Les principales marchandises saisies en quantité étaient l’alcool et les compléments alimentaires, suivis des céréales et des produits céréaliers et des fruits et légumes. Les boissons alcoolisées étaient les plus couramment contrefaites.
Dans l’opération Opson en 2020, 77 pays ont participé et environ 12 000 tonnes d’articles illégaux ont été confisquées. Les aliments d’origine animale ont été le produit le plus saisi, suivis des boissons alcoolisées.
Aliments présentant un risque pour la santé des consommateurs
Dans le dernier Opson, huit personnes ont été arrêtées et sept entreprises ont fait l’objet d’une enquête alors que les autorités réprimaient le commerce des bivalves, tels que les moules et les huîtres, impropres à la consommation humaine. Il s’agissait de saisies de 120 000 euros (141 000 dollars), de 25 véhicules et de 12 navires par la Guardia Civil espagnole et la Garde nationale portugaise (Guarda Nacional Republicana).
Trente tonnes de poulet congelé ont été renvoyées en Pologne en raison de la détection du virus hautement pathogène de la grippe aviaire dans la région d’où provenaient les marchandises. Au Portugal, 61 tonnes de bananes biologiques en provenance d’Équateur contenant des traces de pesticides ont été confisquées et au Rwanda, de la viande mal transportée et du beurre périmé ont été saisis.
Dans un autre cas, un réseau criminel a utilisé des colorants pour modifier la qualité des boissons. Cela a conduit à 14 arrestations et saisies, dont 47 660 litres de whisky et 9 550 litres d’alcool pour la fabrication de produits frauduleux par la Guardia Civil et les autorités douanières.
Jürgen Stock, secrétaire général d’Interpol, a déclaré que le retrait du marché de l’énorme quantité de produits illégaux et souvent dangereux est un exemple de la façon dont la coopération policière internationale rend le monde plus sûr.
« La criminalité alimentaire ne semble pas toujours être une priorité absolue des services de police, mais des opérations comme Opson X démontrent les profits massifs que ces produits génèrent, qui peuvent ensuite financer d’autres activités du crime organisé. »
L’action a été soutenue par l’Office européen de lutte antifraude (OLAF), la direction générale de la santé et de la sécurité alimentaire (DG SANTE) de la Commission européenne et l’Office de l’Union européenne pour la propriété intellectuelle (EUIPO).
États-Unis impliqués dans le contrôle du miel
Plus de 650 mandats d’arrêt ont été émis au cours de l’opération, ce qui aurait perturbé le travail de 42 groupes criminels organisés dans le monde.
Les États-Unis ont participé à une action ciblée sur le miel qui comprenait 495 contrôles, dont 7 % de produits non conformes et 51 000 kilogrammes de miel traité frauduleusement saisis.
Les fonctionnaires de l’Allemagne, de l’Autriche, de la Belgique, de la Bulgarie, de Chypre, de l’Espagne, de la France, de la Grèce, de l’Italie, du Liechtenstein, de la Lituanie, du Portugal, de la République tchèque, de la Serbie, de la Suisse et de l’Écosse ont principalement vérifié la détection analytique du sirop de sucre et du sirop de maïs.
Dans le cadre des travaux continus de la précédente opération Opson, la Belgique, la Croatie, le Danemark, la France, l’Irlande, l’Italie et l’Espagne se sont penchés sur les passeports pour chevaux et la vente de viande de cheval illégale.
Catherine De Bolle, directrice exécutive d’Europol, a déclaré que des aliments et des boissons contrefaits et de qualité inférieure peuvent être trouvés sur le marché physique et vendus en ligne.
« Le risque accru pour la santé des consommateurs est proportionnel à la qualité réduite des matières premières utilisées dans le système de transformation des aliments. Europol connaît une évolution récente: des produits de mauvaise qualité ont infiltré la chaîne d’approvisionnement alimentaire, une évolution peut-être liée aux répercussions de la pandémie de COVID-19. »
Les mesures d’application de la loi ont également permis de trouver de faux kits de test pour la COVID-19, le VIH et le paludisme, la viande de brousse et d’autres produits de la criminalité liée aux espèces sauvages.
Les résultats marquent une décennie d’opérations Opson, la première en 2011 impliquant seulement 10 pays et récupérant des marchandises illicites d’une valeur de 300 000 € (353 000 $).
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