Dans une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Cambridge, des experts ont déclaré que la santé des chiens pourrait être mise en danger en consommant de la nourriture crue pour chiens faisans, car « la majorité » des échantillons testés contenaient « des niveaux élevés de plomb ».
Les scientifiques ont déclaré que la nourriture crue pour animaux de compagnie du faisan pourrait constituer un risque pour la santé si elle était « consommée fréquemment » par les chiens, car le plomb est un métal toxique qui affecte négativement les systèmes corporels des personnes et des animaux. En particulier, le système nerveux peut être affecté par la consommation de plomb.
Alors que les chercheurs soutiennent que des niveaux élevés de plomb alimentaire sont potentiellement nocifs pour la santé animale, la grenaille de plomb peut être légalement utilisée pour chasser le gibier à plumes terrestre tels que les faisans au Royaume-Uni.
Avec des faisans utilisés dans certains aliments pour animaux de compagnie, des chercheurs de l’Université de Cambridge ont analysé 90 échantillons prélevés sur trois aliments crus pour chiens de faisan achetés au Royaume-Uni.
« Nous savions déjà que les concentrations de plomb dans la viande de faisan vendue pour la consommation humaine sont souvent beaucoup plus élevées que celles autorisées dans d’autres viandes comme le poulet, le bœuf ou le porc », a déclaré l’auteur principal, le professeur Debbie Pain du département de zoologie de Cambridge.
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« Cependant, nous avons été surpris de constater que les concentrations de plomb dans les produits alimentaires crus pour chiens faisans étaient beaucoup plus élevées »
Les résultats de l’étude ont révélé que 77 pour cent des échantillons avaient des concentrations de plomb supérieures à la limite maximale de résidus (LMR) autorisée dans les aliments pour animaux conformément à la loi.
Dans l’ensemble, les concentrations moyennes de plomb des trois produits testés étaient environ 245, 135 et 49 fois plus élevées que la LMR.
De plus, la concentration moyenne de plomb dans les aliments crus pour chiens faisans analysés était 34 fois plus élevée que celle récemment rapportée dans la viande de faisan vendue pour la consommation que les chercheurs de Cambridge considèrent comme trop élevée.
En fournissant une analyse, l’équipe d’étude a noté que cela pourrait être dû au fait que la viande de faisan est « normalement hachée lorsqu’elle est utilisée pour l’alimentation des chiens, alors que les volailles entières ou les poitrines de faisan sont généralement vendues pour la consommation humaine ». À son tour, le hachage pourrait fragmenter les grenailles de plomb, augmentant ainsi le nombre de petites particules de plomb dans la viande et le potentiel d’absorption du plomb dans la circulation sanguine.
Dans cet esprit, les chercheurs ont confirmé que les chiens qui mangent des aliments contenant des concentrations aussi élevées de plomb (en particulier s’ils en sont nourris fréquemment ou comme régime principal) risquent de nuire à leur santé.
Plus précisément, les chiots se sont avérés particulièrement vulnérables. En effet, les jeunes animaux ont tendance à absorber plus de plomb qu’ils avalent que les animaux adultes et le système nerveux en développement est particulièrement affecté par le plomb, selon les chercheurs.
Pour mener à bien leur étude, l’équipe de recherche a testé cinq produits alimentaires pour chiens à base de faisan, dont trois étaient des produits de viande crue, un était un produit séché à base de faisan et de perdrix, et un était un produit transformé à base de faisan et d’oie. Trois aliments équivalents à base de poulet pour animaux de compagnie (viande crue, séchée et transformée) ont également été testés.
En plus de la nourriture crue pour chiens faisans, des niveaux de plomb supérieurs à la LMR ont été identifiés dans certains échantillons du produit séché à base de faisan, bien que l’équipe ait constaté que la concentration moyenne était beaucoup plus faible que dans les produits crus.
Aucun des échantillons prélevés sur les produits à base de poulet ou sur les conserves de faisan et d’oie ne contenait de concentrations inacceptables de plomb.
De plus, les résultats de l’étude ont mis en évidence que les aliments crus pour chiens, y compris la viande de faisan, sont largement disponibles au Royaume-Uni. En fait, les aliments crus pour animaux de compagnie de faisan ont été vendus par 34% des 50 fournisseurs d’aliments crus pour animaux de compagnie en ligne qu’ils ont vérifiés, 71% des étiquettes des produits indiquant que la viande peut contenir du vaccin.
« Le fait que la plupart des échantillons de trois produits alimentaires crus pour animaux de compagnie de faisan échantillonnés au hasard avaient des concentrations de plomb très élevées, et que nos recherches récentes sur les types de grenailles utilisés pour tuer les faisans ont révélé que 94% sont abattus avec du plomb, suggère qu’il s’agit d’un problème beaucoup plus large que pour ces trois produits », a déclaré le professeur Rhys Green, co-auteur.
Il existe actuellement un programme de recherche sur les types de grenailles dans les faisans vendus pour la consommation humaine qui fait partie d’un ensemble de recherches évaluant l’efficacité d’une interdiction volontaire au Royaume-Uni des munitions de fusil de chasse au plomb pour tirer dans les carrières sauvages. Cette étude est mise en œuvre progressivement sur une période de cinq ans à compter de février 2020.
Alors que les scientifiques de l’Université de Cambridge ont toujours constaté que le respect de l’interdiction volontaire était faible, l’interdiction totale au Danemark s’est avérée « très efficace ».
Interdiction de la vente et de l’utilisation du plomb gunshot, ainsi que des restrictions sur les balles de plomb, sont actuellement envisagés dans le cadre du règlement britannique REACH sur les produits chimiques.
