Les défis de la chaîne d’approvisionnement posés par la pandémie ont contribué à accélérer la compréhension par l’industrie des avantages et des applications de la fabrication additive », explique Jeremy Drew, responsable des applications d’ingénierie chez Markforged EMEA.
Alors que le monde traverse des lock-down à vélo, nous avons tous tiré des leçons dès la première fois et développé de nouvelles façons de faire avancer les entreprises, les chaînes d’approvisionnement et la vie en général. Qu’il s’agisse de l’impression à domicile ou dans les garages, ou des planchers d’usine à moitié vides, la fabrication additive a aidé les entreprises à s’adapter à des circonstances en évolution rapide, les rendant plus agiles et robustes face à l’imprévu.
Au nom de l’agilité et du maintien des chaînes d’approvisionnement en mouvement, les ingénieurs constatent qu’ils ne sont plus enchaînés à la convention d’un modèle « à coût moyen » trop simpliste qui, auparavant, a entravé l’ingéniosité et limité leur approche en matière de fabrication additive. Inversement, ils sont maintenant plus libres d’explorer de nouvelles façons de travailler avec la technologie, la valeur globale qu’elle peut apporter, les problèmes qu’elle peut résoudre et les risques commerciaux qu’elle peut atténuer. Ces changements de pensée commençaient déjà à avoir lieu, mais ils ont été accélérés par la pandémie mondiale qui nous a forcés à adopter de nouvelles façons de travailler.
Nous avons vu la créativité de la communauté de l’ingénierie à l’œuvre et entendu des histoires étonnantes d’innovation au cours des derniers mois, avec des entreprises commencent à exploiter le plein potentiel de leurs imprimantes 3D de qualité industrielle et de les utiliser de différentes façons et parfois inattendues.
Agilité face à un retard
Par exemple, lorsqu’elle est confrontée à des temps d’attente prolongés pour la coulée de matières premières de qualité médicale spécifique en raison de retards liés au COVID, une entreprise d’orthopédie a mis cette fois à profit pour commencer à rationaliser ses procédés de fabrication à l’aide de ses imprimantes 3D industrielles. Déjà en utilisant additif pour imprimer des gabarits d’outillage et des appareils, ils ont conçu pour imprimer un « jumeau numérique » de la partie moulée brute qu’ils attendaient dans un matériau composite.
Cette « partie factice » leur a permis d’effectuer un essai de leur processus de fabrication complet, la mise en place et le séquençage des machines et de l’équipement d’inspection à l’avance de sorte qu’il a été peaufiné et prêt pour la partie moulée dès qu’il est arrivé. Cela a non seulement permis d’économiser un temps de production précieux, mais a également permis à leur équipe de conception d’améliorer la conception future de la pièce coulée. Le raccourcissement de la boucle feedback/amélioration continue au sein de l’entreprise a rendu l’entreprise plus agile, rentable et a permis à ses ingénieurs de s’exprimer pleinement. L’adoption de cette méthodologie « Design-Print » a également contribué à réduire et à promouvoir l’ingéniosité en ingénierie.
La nécessité engendre l’invention
Les pièces retardées ne sont pas les seuls problèmes de la chaîne d’approvisionnement auxquels les entreprises sont confrontées en raison de la pandémie. Le verrouillage et les fermetures en Extrême-Orient plus tôt cette année ont conduit certains fabricants à lutter pour accéder à certains matériaux spécialisés et alliages métalliques. Les approvisionnements limités ont amené certaines entreprises à se tourner vers des solutions de rechange produites de façon additive pour maintenir leurs lignes de production en activité, plutôt que d’être sujettes à des retards en raison de chaînes d’approvisionnement perturbées.
Nous avons entendu des histoires d’ingénieurs prenant leurs imprimantes à la maison pendant le verrouillage …. ajoutant une toute nouvelle dimension à « travailler de la maison »
À titre d’exemple, plusieurs fabricants à fort volume utilisant des robots, des cobots et d’autres systèmes de manutention automatisés hautement robotiques n’avaient pas envisagé auparavant d’utiliser l’additif comme solution – car l’analyse du coût par pièce ne s’additionne tout simplement pas par rapport à l’importation des composants métalliques. Toutefois, face aux retards liés au COVID et aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement, la décision d’investir dans l’additif a été prise rapidement pour aider à faire avancer les choses.
En imprimant la pièce avec de la fibre de carbone continue intégrée dans un matériau de matrice de base en nylon/CF résistant, les entreprises ont été en mesure de créer des pièces avec la même résistance que la version métallique originale, mais à une fraction du poids. Cela s’est traduit par une augmentation de la vitesse et de la productivité de la ligne. Avec moins de masse à déplacer, les bras robotiques étaient moins stressés et les arrêts de ligne ont été réduits. L’utilisation d’AM a également permis d’améliorer les améliorations de conception des équipes d’ingénierie , ce qui a contribué à améliorer davantage les paramètres de l’entreprise. Par conséquent, le coût en partie n’est plus considéré comme un obstacle à l’adoption de la M AM au sein de l’entreprise.
Ingénieurs en tant que makers
Les ingénieurs et les designers industriels se retrouvent maintenant dans le rôle de « décideurs: plus fréquemment – en profitant de l’agilité des offres additives pour itérer de nouvelles conceptions qui, auparavant, aurait été trop cher ou reisky totry. Faire écho à des cas d’utilisation éprouvée imprimant des outils hérités, ou des pièces sur place dans des zones reculées comme des champs de bataille ou des désachetsr zones, nous avons également entendu des histoires d’ingénieurs prenant leurs imprimantes à la maison pendant le verrouillage pour garder les entreprises et les fournisseurs de soins de santé en mouvement – ajoutant une toute nouvelle dimension au travail de la maison.
Ces exemples ne sont que quelques-uns qui illustrent comment les ingénieurs peuvent faire des choses incroyables avec les bons outils. Poussés par la nécessité de changer la façon de faire des affaires, nous avons vu tant d’entreprises regarder différemment l’additif cette année. Tourner convention sur sa tête pour découvrir de nouvelles applications inattendues – et des avantages. C’est cette liberté de conception et cette agilité qui peuvent mettre fin au processus décisionnel « à coût unique ».
Les ingénieurs, les concepteurs et les professionnels de la fabrication utilisent des imprimantes métalliques et composites Markforged pour l’outillage, les appareils, le prototypage fonctionnel et la production à usage final de grande valeur.
