C’est une acheteuse heureuse. Alors qu’elle se tient dans la file d’attente à la caisse prête à payer, elle a un sac vert distinctif orné de lettres jaune vif qui disent LOCAL sur son épaule.
Local, bien sûr, dit-elle lorsqu’on l’interroge à ce sujet. C’est plus frais, et j’aime savoir que j’aide à soutenir nos agriculteurs locaux.
C’est à peu près la même chose dans l’esprit des acheteurs américains d’aujourd’hui. Il n’est donc pas étonnant que de nombreuses grandes épiceries aient maintenant des imprimés LOCAL sur leurs sacs. Et dans de nombreux cas, il y a de grandes pancartes disant LOCAL placés au hasard dans tout le magasin, comme si le mot englobe
« Importé » sur n’importe lequel de leurs produits, sauf bien sûr pour les fromages, par exemple, qui sont connus pour le pays où ils sont produits. Et certains fruits et légumes portent de petites étiquettes autocollantes parlant de leur pays d’origine – les pommes Granny Smith de Nouvelle-Zélande ou les oignons (en hiver) d’Amérique du Sud tout dans le magasin. Mais à moins qu’ils ne vantent un aliment spécifique qui a été élevé dans la région, ces panneaux ne décrivent pas tous les aliments dans le magasin.
Il n’est donc pas surprenant que vous ne voyiez pas les acheteurs porter fièrement des sacs qui disent IMPORTÉS.
Pourtant, considérez ceci: plus de la moitié des fruits frais et près d’un tiers des légumes frais que les Américains achètent maintenant proviennent d’autres pays. C’est beaucoup.
Mais il y a plus: selon l’USDA, les importations de produits alimentaires continueront probablement d’augmenter, les importations de fruits et légumes frais ayant augmenté de 45% de 2016 à 2027. En d’autres termes, 75% de nos fruits et près de la moitié de nos légumes seront probablement importés d’ici là.
Qu’en est-il de la viande et du poisson
Dans la plupart des années, les États-Unis exportent plus de viande qu’ils n’en importent, selon l’USDA. La viande provenant de sources étrangères représente environ 8 à 20% de l’approvisionnement total en viande des États-Unis, mais seules les portions importées directement sous forme de viande sont évidentes.
La plupart des importations de bétail des États-Unis proviennent du Canada et du Mexique. Les coûts élevés associés aux exigences de quarantaine et au transport limitent les importations en provenance d’autres pays. Malgré cela, à la fin de 2021, les États-Unis avaient importé du bœuf de 20 pays différents.
En ce qui concerne le bœuf, les Américains adorent leurs hamburgers et, à cause de cela, les importations de bœuf sont en grande partie tirées par le marché vorace du bœuf haché aux États-Unis.
La Chine, quant à elle, était le plus grand importateur de bœuf au monde en 2020. Viennent ensuite les États-Unis, le Japon, la Corée du Sud et Hong Kong.
Presque tous les porcs importés aux États-Unis sont des porcs d’engraissement et la plupart proviennent du Canada.
En ce qui concerne le poulet, plus de 99% du poulet vendu aux États-Unis provient de poulets éclos, élevés et transformés aux États-Unis. Aucun ne vient actuellement de Chine. Moins de 1 % du poulet consommé aux États-Unis est importé du Canada et du Chili.
En vertu de la Federal Meat Inspection Act (FMIA), de la Poultry Products Inspection Act et de la Egg Products Inspection Act, il est interdit aux produits importés d’entrer aux États-Unis à moins que le pays exportateur ne respecte toutes les normes de santé publique en matière de salubrité des aliments applicables à des produits similaires fabriqués aux États-Unis.
Le poisson est une autre histoire. Environ 80 pour cent du poisson et des produits de la mer qui arrivent aux États-Unis sont importés, dont une grande partie d’Asie.
Un coup d’œil rapide sur la sécurité alimentaire et les importations
Les aliments entrant aux États-Unis en provenance d’autres pays peuvent contenir des agents pathogènes tels que des bactéries, des virus ou d’autres micro-organismes pathogènes, ou des toxines, qui sont principalement produites par des micro-organismes, selon l’USDA. Et ces agents pathogènes et toxines pourraient entraîner des maladies d’origine alimentaire.
De 2002 à 2019, un total de 22 350 violations d’agents pathogènes se sont produites à partir d’aliments importés, toujours selon l’USDA. Environ 70 pour cent de ces violations provenaient de deux sources alimentaires : l’industrie de la pêche et des produits de la mer et l’industrie des épices, des arômes et des sels.
Les produits de la pêche et de la mer ont enregistré 9 857 infractions liées aux agents pathogènes au cours de cette période, ce qui représente 44,1 % du total des importations refusées. Cette catégorie a été suivie par les épices, les arômes et les sels, qui ont eu 5 886 violations, soit 26,3% du total. Le fromage et les produits fromagers représentaient 7,1% du total, suivis des fruits et produits à base de fruits avec 6,2%, des noix et des graines comestibles avec 5,1% et des légumes et produits végétaux avec 4,1%.
Au total, les six principales industries alimentaires ont représenté 93% du total des violations d’agents pathogènes au cours de la période, selon le rapport de l’Economic Research Service de l’USDA (https://www.ers.usda.gov/data-products/chart-gallery/gallery/chart-detail/?chartId=103196) publié en 2021.
De toute évidence, les consommateurs américains, qui comptent sur les agences gouvernementales pour se protéger, ne seraient pas satisfaits de ces chiffres.
Qu’est-ce qui motive la hausse des importations?
Les consommateurs américains sont plus riches et plus diversifiés sur le plan ethnique que par le passé, lorsque les importations telles que les bananes et le café ne prenaient qu’une petite partie de leur panier.
Mais les choses ont changé et les consommateurs américains ont développé un appétit pour les aliments d’autres pays, dont certains sont des pays tropicaux qui peuvent cultiver certains des aliments qui répondent aux nouveaux goûts acquis par les acheteurs.
Certains de ces pays sont les moins avancés et les plus en développement. Leurs climats permettent à ces agriculteurs de produire de la nourriture lorsque de nombreuses régions des États-Unis sont en plein hiver. Mais de nombreux agriculteurs de ces pays sont de petits agriculteurs et n’ont pas les connaissances, les outils ou les finances nécessaires pour s’assurer que leurs aliments sont sûrs. Pourtant, il y a des marchés étrangers affamés de leur nourriture si seulement ils pouvaient produire des aliments qui répondent aux normes internationales de sécurité alimentaire.
La Banque mondiale classe plus de 45 pays sur la liste des « pays en développement ». Parmi eux se trouvent de nombreux pays africains, certains pays asiatiques et arabes et certains pays du Moyen-Orient et d’Amérique latine. Allez ici (https://worldpopulationreview.com/country-rankings/developing-countries) pour voir la liste et où se situent les pays dans le classement.
Les pays situés au bas du classement sont souvent appelés « pays les moins avancés ».
Aux États-Unis, la Food and Drug Administration supervise la sécurité de la plupart des aliments humains et animaux consommés aux États-Unis. L’objectif est de s’assurer que les aliments importés d’autres pays répondent aux mêmes normes de salubrité des aliments que celles des États-Unis.
Dans le passé, l’approche était axée sur l’interception des aliments dangereux à la frontière et les empêchait d’entrer sur le marché américain. Cependant, avec l’augmentation des expéditions de nourriture en provenance d’autres pays entrant dans les ports américains, il est devenu clair qu’un changement de perspective était nécessaire.
Maintenant, au lieu de cela, la surveillance de l’agence comprend la prévention des problèmes de salubrité des aliments avant que les aliments n’arrivent à la frontière et soient vendus sur le marché – et avant qu’ils ne se retrouvent dans les assiettes des consommateurs. Ce n’est pas une tâche facile pour être sûr, car il y a tellement d’agriculteurs, de producteurs et d’entreprises à l’étranger désireux d’acheminer leurs produits aux États-Unis. Encore plus difficile, certains d’entre eux proviennent de pays en développement et moins développés et n’ont pas les moyens de respecter les normes américaines de sécurité alimentaire au point d’origine des aliments.
Tendre la main aux pays en développement
Si la pandémie de Covid 19 a appris aux gens autre chose, c’est que, qu’on le veuille ou non, ils font partie d’une communauté mondiale. Et avec les aliments importés et exportés vers tant de pays, beaucoup de gens se rendent compte qu’en tant que consommateurs, ils font également partie d’une communauté mondiale. Avec cela, vient la prise de conscience brutale que la sécurité alimentaire n’est pas seulement une préoccupation personnelle, mais aussi un problème mondial.
» . . . il semble que le monde change sous nos yeux », a déclaré Roberto Azevedo, ancien directeur de l’Organisation mondiale du commerce, lors d’une conférence sur la sécurité alimentaire et le commerce il y a plusieurs années. « L’accès à des aliments salubres est essentiel. C’est un élément central de la santé publique[…]
Maintenant, en 2022, ce message est encore plus clair alors que le commerce mondial des denrées alimentaires continue de s’intensifier. Et avec des prédictions selon lesquelles il ne fera qu’augmenter dans les années à venir.
C’est pourquoi les récentes promesses de subventions de la Norvège et de l’Allemagne pour aider les pays en développement et les pays les moins avancés à renforcer leur capacité à se conformer aux normes internationales de sécurité sanitaire des aliments, ce qui, à son tour, renforcerait leur accès aux marchés régionaux et internationaux, est une bonne nouvelle.
L’Agence norvégienne de coopération au développement (Norad) promet près de 2,75 millions de dollars de 2021 à 2023 au Mécanisme pour le développement des normes et du commerce (STDF) https://www.standardsfacility.org).
L’organisation a été créée par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), l’Organisation mondiale de la santé animale (OIE), le Groupe de la Banque mondiale, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’OMC. Des exemples de projets STDF en cours comprennent le développement de techniques d’inspection à distance, qui permettent d’inspecter plus de fermes, ce qui peut accélérer le processus.
En décembre 2021, l’Allemagne a versé un peu plus de 3 millions de dollars au STDF pour des projets qui aideront les petits agriculteurs, les producteurs, les commerçants et les gouvernements à accéder aux marchés mondiaux et régionaux des produits alimentaires et agricoles.
Bettina Waldmann, ambassadrice de l’Allemagne auprès de l’OMC, a déclaré que son pays « reconnaît la nécessité de soutenir les pays en développement et les pays les moins avancés qui ont été et sont toujours partisparticulièrement touchés par les impacts négatifs de la pandémie de COVID-19.
Dans le même ordre d’idées, Bård Vegar Solhjell, directeur général de l’Agence norvégienne de coopération au développement, a déclaré que la pandémie mondiale soulignait que « nous devons continuer à investir et à développer des systèmes commerciaux sûrs ».
Le Directeur général de l’OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, a déclaré que l’argent aiderait les pays à mettre en œuvre les normes sanitaires et phytosanitaires (SPS), y compris en utilisant des approches scientifiques pour protéger la santé des plantes, des animaux et des humains.
« Ces efforts renforcent la sécurité et la stabilité de l’approvisionnement alimentaire d’un pays en développement, afin que des milliers d’agriculteurs puissent vendre des biens sur de nouveaux marchés, améliorant ainsi leurs moyens de subsistance », a-t-il déclaré.
Un gagnant-gagnant
En fin de compte, l’élargissement des programmes et des outils de sécurité sanitaire des aliments aux pays en développement et aux pays les moins avancés aidera les agriculteurs et les autres entités agricoles de ces pays à gagner plus de marchés et, par conséquent, à améliorer leurs économies, donnant ainsi aux populations là-bas plus de pouvoir d’achat, dont une grande partie peut être utilisée pour l’alimentation.
Mais cela donnera également aux consommateurs étrangers des aliments plus sûrs à choisir toute l’année. Ceci, à son tour, leur sera également bénéfique car les prix seront plus compétitifs.
Cela s’inscrit également dans l’objectif de la Food and Drug Administration des États-Unis de prévenir les problèmes de salubrité des aliments avant que les aliments n’arrivent à la frontière et ne soient vendus sur le marché – et avant qu’ils ne finissent dans les assiettes des consommateurs.
Quant à l’un de ces consommateurs, John Gottula du Montana, qui a élevé des bovins et des porcs avant de prendre sa retraite, a déclaré qu’il aimait l’idée d’aider les agriculteurs des terres en développement et moins développées à apprendre les bases de la sécurité alimentaire.
« Il s’agit d’acheminer des aliments salubres d’un point A à un point B », a-t-il déclaré, faisant référence au commerce international. « Je pense que ce que font la Suède et l’Allemagne est formidable. C’est bien que les gens commencent à voir la lumière… qu’une grande partie de la nourriture dont nous dépendons provient d’autres pays. Ici, en Amérique, nous sommes tellement habitués à voir tellement de variété dans les magasins que nous pensons que tout est produit ici. »
Lorsqu’il s’agit d’aider d’autres pays à renforcer la sécurité et la stabilité de leur approvisionnement alimentaire, ce qui aidera des milliers d’agriculteurs et d’autres producteurs alimentaires à bénéficier et à améliorer leurs moyens de subsistance, il a déclaré qu’il espérait que d’autres pays, y compris les États-Unis, suivraient ce que font la Suède et l’Allemagne.
« Je suis tout à fait pour », a-t-il déclaré. « Cela aidera à soulever tous les bateaux. L’essentiel est que cela améliorera leur vie et la nôtre. Et nos aliments plus sûrs.
