ALBANY, GA — Il y a un peu plus de huit ans, le célèbre avocat de la défense géorgienne Edward D. Tolley a déclaré à un jeune juge majistrate que l’affaire criminelle qu’ils regardaient tous les deux était « compliquée ».

Tolley venait de se joindre à la défense dans l’affaire pénale Peanut Corporation of America (PCA), présidée par le juge Thomas Q. Langstaff.

Il n’a pas fallu longtemps au magistrat pour statuer que les multiples actes d’accusation de l’APC étaient des affaires « compliquées ». L’effet de la décision a été que Tolly et d’autres avocats de la défense travaillant l’affaire avait plus de temps pour se mettre au courant.

Un autre juge du district intermédiaire de Géorgie a jugé, condamné et condamné les accusés de l’APC. Ces poursuites découlent toutes d’une éclosion de Salmonella à plusieurs États, vieille de 13 ans, qui a fait neuf morts.

Cependant, toute cette « histoire ancienne » a été rejouée la semaine dernière, de retour dans cette même salle d’audience magistrat à Albany, GA, où tout a commencé. Cette fois, le juge Langstaff regardait Tolley à travers une connexion vidéo dans les deux sens.

Tolley et Devin Hartness Smith, tous deux du cabinet d’avocats Cook et Tolley à Athènes, GA, ont représenté Michael Parnell pour son procès devant jury en 2014 et sa détermination de la peine moins d’un an plus tard.

Ils ont tous deux témoigné sous assignation jeudi par le biais de la vidéo mise en place dans la salle d’audience du juge Langstaff. Les nouveaux avocats de Michael Parnell en Virginie, Elliott M. Harding et William J. Dinkin, ont déposé une requête de 2255 pour libérer les 14 années restantes de la peine de leur client.

Michael Parnell écoutait juste en dessous du banc.  Il portait des vêtements de prison rayés en noir et blanc et restait sous les yeux vigilants d’une paire de marshals américains armés. Ses chevilles et ses poignets étaient enchaînés d’une main libre pour prendre des notes.

Langstaff a présidé l’audience sur la preuve de la requête en dédation, qui a duré environ huit heures mercredi et jeudi. Thomas J. Bondurant et Ken Hodges, qui représentaient Stewart Parnell au procès, ont également témoigné à l’audience de Michael Parnell.

Stewart Parnell, qui lui reste environ 22 ans à purger, poursuit également une requête de 2255. Le juge Langstaff a tenu cette audience lundi et mardi.

Bondurant, Hodges et Tolley ont également témoigné à l’audience de Stewart Parnell. F. Scott Austin et Justin Lugar, qui ont aidé à la défense de Stewart Parnell, ont également témoigné à la première audience.

Les frères Parnell sont les seuls accusés criminels de la PCA qui restent derrière les barreaux. 2255 Les motions sont l’occasion pour les prisonniers fédéraux de soulever des questions constitutionnelles qui a amener les juges à ajuster leurs peines avec un large éventail de possibilités.

Les audiences de Parnell, que Langstaff n’a pas consolidées, se sont conjudités sur certaines des mêmes questions. Par exemple, leurs avocats de première instance auraient-ils dû déménager?

En ne faisant pas de requête en modification de lieu, les frères Parnell ont perdu leur droit d’interjeter appel devant la Onzième Cour d’appel du circuit. Certains témoignages laissaient entendre que les avocats pensaient que les Parnell étaient populaires à Albany, mais qu’ils n’étaient pas bien connus et peu appréciés.

Tolley a déclaré au cours de l’audience de Michael Parnell que l’affaire criminelle n’a jamais atteint la norme fixée par le Onzième circuit pour un changement régulier de lieu ou tout simplement un transfert vers une autre ville dans le district.

S’ils étaient allés faire du shopping sur place, il aurait également été possible qu’ils choisissaient un jury d’Atlanta ou de la banlieue d’Atlanta, et ils ont doublé ce qui serait dans le meilleur intérêt de leurs clients.

La conduite ou l’inconduite du jury est l’autre question qui domine les deux affaires.

Après les déclarations de culpabilité du jury, il est venu à la lumière que le jury était au courant et a discuté des décès causés par l’épidémie de 46 États. Le procès n’a entendu aucun témoignage sur ces décès parce que les procureurs du gouvernement avaient promis de ne pas soulever la question.

Le fait que le jury a tenu compte des faits qui n’étaient pas en preuve au cours de leurs délibérations plane sur les poursuites de Parnell.

Une fois les transcriptions des quatre derniers jours de témoignage prêtes, les avocats commencent le concours écrit, qui peut prendre jusqu’à 85 jours.

Ce n’est qu’après cela que Langstaff préparera ses recommandations pour la présentation au tribunal de district.

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