Le Center for Science in the Public Interest (CSPI) exhorte la Food and Drug Administration à protéger les consommateurs contre les graines de pavot non transformées, qui sont souvent contaminées par les résidus naturels d’opiacés de la plante.
Le 5 février, le groupe de surveillance de la nutrition et de la salubrité des aliments à but non lucratif a déposé une pétition réglementaire auprès de la FDA au nom de six familles blessées par des graines de pavot contaminées et des experts médicaux. Ils demandent aux régulateurs de nettoyer l’approvisionnement en graines de pavot de l’Amérique en fixant un seuil maximum pour la contamination aux opiacés et en établissant des contrôles sur les semences importées.
Steve et Betty Hacala, de Rogers, en Ardenne, ont perdu leur fils Stephen, 24 ans, en 2016 à la cause d’une surdose de thé aux graines de pavot.
« Il était difficile pour nous de croire que quelque chose d’aussi innocent et commun que les graines de pavot pouvait être mortel », a déclaré Steve Hacala, l’un des pétitionnaires. « Maintenant, nous voulons nous assurer que les graines de pavot apportées dans ce pays sont nettoyées, afin d’épargner à d’autres familles ce genre de perte. »
Les graines de pavot utilisées dans la cuisson proviennent de la même plante qui produit des opiacés, y compris la morphine et la codéine. La plante de pavot ne peut pas être cultivée légalement aux États-Unis, ce qui signifie que toutes les graines de pavot vendues dans ce pays sont importées de pays où la culture est autorisée. Bien que les graines elles-mêmes contiennent des quantités négligeables d’opiacés, elles peuvent être contaminées par des débris végétaux et nécessiter un lavage et un traitement pour réduire la contamination aux opiacés à des niveaux sécuritaires.
Tous les importateurs ne façonnent pas adéquatement leurs semences, et certains vendeurs commercialisent même des graines de pavot comme étant « non lavées » ou « non transformées » pour transmettre qu’elles ont des niveaux élevés d’opiacés pour les consommateurs qui peuvent acheter les graines pour infuser du thé aux graines de pavot. Ce thé est généralement utilisé à des fins médicinales, thérapeutiques ou récréatives et peut concentrer les opiacés à partir d’un lot de graines. Les consommateurs de ces graines peuvent ne pas être conscients que les effets de la consommation des graines peuvent être dus aux opiacés. En outre, les niveaux de contamination aux opiacés peuvent varier considérablement d’un lot à l’autre, ce qui augmente le risque de surdosage accidentel ou d’autres conséquences sur la santé.
Parmi les autres signataires de la pétition figurent Linda Golden, de Caroline du Sud, et Jeffery Folds, de Géorgie, la mère et cousine de Todd Shirley, décédé à l’âge de 48 ans en 2019 des suites d’une surdose de thé aux graines de pavot; et Bob et Lori Morales, et Kristen Harris, tout le Nevada, les parents, et la femme de Kendall Harris, qui est décédé à l’âge de 38 ans en raison d’une surdose de graines de pavot non lavées achetées sur Amazon. Paul Lancia, de St. Louis, mo, s’est joint à la pétition après que sa femme ait subi de multiples accidents vasculaires cérébraux que son médecin soupçonnait d’être causés par une forte consommation de thé aux graines de pavot.
Certains signataires de la pétition ont été choqués de constater qu’ils avaient donné un résultat positif à la recherche de médicaments après avoir consommé involontairement des graines de pavot contaminées. Ni Elizabeth Dominguez, de Tonawanda, dans l’État de New York, ni Jamie Silakowski, de Depew, dans l’État de New York, n’ont utilisé d’opioïdes pendant leur grossesse, mais les deux ont été testés positifs après avoir mangé des produits de boulangerie avec des graines de pavot.
« Je suis dévastée qu’un simple bagel de graines de pavot puisse causer autant de détresse », a déclaré Dominguez, qui a donné un résultat positif aux opioïdes lors des tests de routine sur les médicaments administrés aux mères avant l’accouchement dans certains hôpitaux. Elle a été temporairement séparée de son nouveau-né et visitée à la maison à plusieurs reprises par les Services de protection de l’enfance en raison du test déclenché par les graines de pavot.
La pétition a également été rejointe par le Dr Irving Haber, spécialiste en médecine de la douleur, et la Dre Madeleine Swortwood, chercheuse à l’Université d’État de Sam Houston, qui ont publié des études documentant les risques du thé aux graines de pavot.
La pétition fait suite à la publication, le mois dernier, d’une étude co-rédigée par des scientifiques du CSPI en toxicologie clinique montrant que les effets indésirables de la consommation de graines de pavot contaminées par les opiacés pourraient être à la hausse. Des publications médicales et gouvernementales ont documenté plus de 600 événements indésirables signalés, dont 20 surdoses et 19 décès totaux attribués au pavot aux États-Unis, la plupart des décès ayant eu lieu depuis 2015.
Le CSPI avait déjà demandé à la FDA et à l’Agence de lutte contre la drogue de s’attaquer aux risques liés aux graines de pavot contaminées en avril 2019. En décembre 2019, la DEA a précisé que la vente de graines de pavot contaminées aux opiacés peut être illégale en vertu de la Loi sur les substances contrôlées.
Le Center for Science in the Public Interest est une organisation à but non lucratif de nourriture et de santé qui sert de groupe de surveillance pour les intérêts publics.
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