Le glyphosate – l’herbicide le plus utilisé au monde – est actuellement autorisé dans l’UE jusqu’en décembre 2022, bien qu’il reste controversé.

En 2015, l’agence de lutte contre le cancer de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), a publié un rapport infâme concluant que le glyphosate est « probablement cancérogène pour l’homme ».

Des groupes environnementaux tels que les Amis de la Terre Europe ajoutent que le glyphosate a un effet néfaste sur la biodiversité, la santé des sols et la qualité de l’eau, ainsi que des conséquences néfastes pour la faune. En particulier, la pulvérisation de glyphosate a été liée au déclin des populations d’abeilles.

Des études ultérieures de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) et de l’Agence européenne des produits chimiques (ECHA) ont conclu qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour étayer le lien entre le glyphosate et le risque de cancer. Entre-temps, plusieurs États membres – dont la France et l’Allemagne – ont depuis pris des mesures au niveau national pour limiter ou interdire son utilisation, et certains fabricants ont fait de même. L’année dernière, la société Kellogg a confirmé qu’elle éliminerait progressivement l’utilisation du glyphosate comme agent de séchage dans son approvisionnement en blé et en avoine d’ici 2025.

Mais aujourd’hui, les autorités nationales de France, de Hongrie, des Pays-Bas et de Suède – connues sous le nom de Assessment Group of Glyphosate (AGG) – ont examiné toutes les preuves soumises par les entreprises qui demandent une nouvelle autorisation de mise sur le marché de la substance dans l’UE.

Le projet de rapport de l’AGG, qui compte environ 11 000 pages, a conclu « le glyphosate ne peut pas être classé comme cancérogène » additionnant: « Le médicament peut causer de graves dommages aux yeux, mais il n’est pas cancérigène, n’a aucun effet sur les cellules sexuelles et n’affecte pas la reproduction. »

La prochaine étape consiste pour l’EFSA et l’Agence européenne des produits chimiques (ECHA) à organiser des consultations sur le projet de rapport, qui sera ouvert au public et sera lancé au cours de la première semaine de septembre de cette année.

L’AGG souhaite finalement voir l’autorisation du glyphosate prolongée au-delà de 2022 dans l’UE: une position soutenue par Bayer. Le géant chimique a déclaré: « Les conclusions de l’AGG sont conformes aux conclusions des principales autorités sanitaires du monde entier. Depuis plus de 40 ans, les principales autorités sanitaires ont conclu à plusieurs reprises que les produits à base de glyphosate peuvent être utilisés sans danger conformément au mode d’emploi figurant sur l’étiquette et que le glyphosate n’est pas cancérogène.

Les militants de la santé ont déclaré que l’évaluation de l’AGG devrait être prise avec une pincée de sel.  L’Union internationale de lutte contre le cancer a réitéré qu’une étude menée en 2015 par le CIRC parvient à une conclusion différente.

« Avec des produits potentiellement risqués tels que le glyphosate, nous pensons qu’il est nécessaire de procéder avec prudence et d’assurer la sécurité des consommateurs d’abord plutôt que d’être obligés de jouer le « rattrapage » plus tard. Par conséquent, nous demandons instamment une étude plus approfondie avant de parvenir à des conclusions qui peuvent influencer les politiques de manière négative »a déclaré le DR Cary Adams, PDG de l’UICC.

Un porte-parole de Foodwatch a déclaré que les conclusions de la CPI fournissent « il est clair que les décideurs de l’UE doivent simplement mettre en œuvre le principe de précaution » et a appelé l’UE à « avoir le courage politique de protéger en priorité la santé publique et de ne pas renouveler l’autorisation pour le glyphosate fin 2022. »

Le groupe de campagne Corporate Europe Observatory (CEO), basé à Bruxelles, a ajouté que l’évaluation du glyphosate par l’UE est basée sur des données scientifiques erronées. Il affirme que sa propre nouvelle analyse scientifique des 53 études financées par l’industrie utilisées pour l’autorisation actuelle du glyphosate par l’UE révèle que 34 ont été identifiées comme « non fiables », 17 comme « partiellement fiables » et seulement 2 études comme « fiables » d’un point de vue méthodologique.

Angeliki Lyssimachou, scientifique de l’environnement à la Health and Environment Alliance, une alliée du PDG, a déclaré: « Cette nouvelle analyse scientifique montre une fois de plus que la revendication de l’Union européenne d’avoir la procédure d’autorisation de pesticide la plus rigoureuse au monde doit être prise avec un grain de sel lourd. La procédure d’autorisation en place n’est manifestement pas assez rigoureuse pour détecter les erreurs dans l’exécution des études réglementaires qui sont considérées aveuglément comme la norme de référence. Pourtant, ceux-ci étaient au cœur de l’approbation du glyphosate sur le marché de l’UE en 2017, et ils ont maintenant été soumis à nouveau dans le but d’édulcorer les preuves scientifiques que le glyphosate peut causer le cancer et est un danger pour la santé humaine.

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